- А что, это необходимо?.. – спросила она. – Ты чего-нибудь натворил?..
Виктор опустил глаза и признался:
- Если честно, я хотел что-нибудь натворить, ну, чтобы… Но потом я подумал, что это будет глупо.
- Совершенно верно! – сказала Анна.
- Я подумал, что лучше я тебе скажу прямо…
- Вот и молодец! То есть ты считаешь, что тебе нужна профилактика?..
- Да, вроде того… - сказал Виктор. – Мне бы не хотелось опять… это… сбиться…
- Я тебя понимаю. – кивнула сыну Анна. – Только у меня вопрос… Тут дело только в этом, или тебе хочется, чтобы я помогла тебе разрядиться?..
- Ну, мама!.. – воскликнул Виктор, жгуче краснея.
- Ну что – мама! – улыбнулась Анна. – Мама всегда знает, что нужно ее мальчику, не забывай об этом!..
Анна, ласково улыбаясь, молча смотрела на сына.
Он ответил ей смущенной, признательной улыбкой.
- Ну что ж, солнышко, - сказала Анна, - шагай в угол, и подумай там над своим будущим поведением, а мама пока приготовит все, что нужно!..
Виктор тут же встал и не просто послушно, а радостно отправился в угол.
- И не вздумай выходить, пока мамочка не разрешит! – строго добавила Анна, доставая из шкафа ремень.
Виктор вновь только улыбнулся в ответ, очень хитрой и довольной улыбкой, как шалун-малыш, который знает, что ему разрешается все на свете.
Если только он будет вести себя хорошо!..
4
Игорь вернулся домой через неделю, вымотанный до предела, но наконец-то более или менее довольный поездкой. Соглашение, которое готовилось в течение года, было подписано, кредитные линии открыты, и первый железнодорожный состав был уже под завязку нагружен полуфабрикатами, необходимыми для работы совместного предприятия.
Когда он вошел в квартиру, было полдвенадцатого ночи, и Виктор уже видел третий сон.
Анна, однако, ждала мужа на кухне. Он позвонил ей, как только вышел из самолета.
Они обнялись и расцеловались, и Анна стала кормить Игоря ужином, который после длительного перелета оказался как нельзя кстати. Игорь заявил, что за прошедшие дни его несколько утомила китайская кухня.
Утолив голод, Игорь спросил:
- А где это у нас Виктор?.. Опять за компьютером сидит?..
- Нет. – спокойно ответила Анна. – Я его уложила спать еще в десять вечера. Режим у нас теперь такой.
- Уложила спать?.. – удивленно переспросил Игорь. – Последний раз мы его укладывали спать года четыре назад, если я не ошибаюсь. Потом он сам начал укладываться. Режим, говоришь?.. Хотелось бы верить.. Кстати, как у него в школе?...
- Полный порядок. Буквально вчера по косвенным признакам стало понятно, что Ирина Николаевна из разряда неуправляемых неформалов вновь перевела его в разряд избранных любимчиков.
Игорь посмотрел на Анну тревожно.
- Ты.. Ты шутишь?.. Случилось что-то совсем плохое?.. И ты вот так пытаешься иронизировать?..
Анна вздохнула.
- Ну почему же сразу плохое! И не думала я вовсе иронизировать. Можешь сам позвонить завтра Ирине Николаевне, и послушать ее восторги. А все началось с того, что буквально на следующий день, как ты улетел в Шанхай, я взяла да и выпорола наше сокровище!..
- Выпорола?.. Пятнадцатилетнего подростка?.. И.. Тебе удалось с ним справиться?..
- Еще бы не удалось!.. Выпорола я его, причем как положено – ремнем по голой попе. А перед этим он у меня еще и в углу стоял, думал над своим поведением.
Игорь посмотрел на Анну изумленно. Судя по всему, он просто не знал, что сказать в ответ на услышанное.
Изумленное лицо мужа выглядело так забавно, что Анна не удержалась и улыбнулась. И продолжала:
- По правде говоря, это вошло у нас в правило. Теперь Виктор получает ремня ежедневно, по вечерам. И потом сразу баиньки. Как маленький.
- Но.. ты же говоришь, он уже хорошо себя ведет?.. – осторожно спросил Игорь.
- Правильно. Так что это профилактика. Для поддержания гармонии тела и души. Или души и тела, что одно и то же.
Игорь нервно отпил чая и сказал:
- Это же садо-мазо какое-то выходит…
- Глупости! Никакого садо-мазо. Все чувствительно, но вовсе не больно. То есть больно, но в самую меру. И разрядка для ребенка.
- Разрядка?..
- Вот именно. Поскольку он все равно уже познал это, так сказать, запретное удовольствие, я сняла все запреты практическим путем. По принципу «само как-то получилось!..»
- И.. И как же ты делаешь ему эту самую разрядку?.. – почти с ужасом спросил Игорь.