Она отвечала на дружелюбные расспросы Ким напряженно, словно кто-то собирался возражать ей. Хозяйка дала собаке миску с водой. Депьюти выпил половину и уселся у ног Ломакса. Он выглядел несчастным.
— Бедняга, — сказала Ким. — Неужели твой папочка затащил тебя в этот ад ради своих дурацких игр в детектива?
— Может быть, я и дурак, — отвечал Ломакс, — но я ему не папочка.
— Вероятно, мы с ним должны осматривать достопримечательности, пока ты будешь проводить свое расследование, — с горечью заметила Ким. — Искать улики. Задавать вопросы. Докапываться до сути.
— Чего ты злишься?
Вопрос Ломакса оказался последней каплей. Лицо Ким покраснело. Голова задергалась.
— Это же мой отпуск! Мой отпуск! Ты заставил меня проводить мой отпуск, потакая своим тайным фантазиям об этой кукле Барби! Говоришь односложно. Всю дорогу только о ней и думаешь. А потом заявляешь, что у тебя нет времени любоваться со мной видами, потому что ты должен что-то там разыскивать для нее.
Женщина, которая занималась готовкой, но не заправкой, уставилась на них из другого конца комнаты.
— Ш-ш-ш, — прошипел Ломакс.
— Ты негодяй, Ломакс, ты полное дерьмо!
— Джулия не просила меня, и она не хотела, чтобы я… — начал Ломакс.
Упоминание о Джулии еще больше разъярило Ким.
— Ты сказал, что это будет отпуск, ты сам так сказал! — зашипела она. — Я хочу, чтобы ты снова стал таким, как был, до того, как встретил эту глупую девицу, которая только и знает, что жеманничает в обсерватории.
— Я ничуть не изменился, — отвечал Ломакс.
— Ну да, конечно, разок посмотрел на нее — и тут же сбрил бороду и начал выдвигать дикие обвинения против того, кто не причинил тебе никакого вреда, а затем взял да и разрушил свою карьеру, просто чтобы стать ее… ее рабом. Куда уж лучше! Вот во что ты превратился.
Хозяйка оперлась на прилавок, не таясь разглядывая их. Ломакс заплатил.
— Да уж, видно, брак ваш в опасности, — тихо промолвила женщина. Ломакс протянул руку за сдачей. — Вы должны решить, кто за что отвечает, и твердо придерживаться этого, — посоветовала она Ломаксу. — Тогда не будет ссор. Мы тут так и поступаем.
Снаружи собирались тучи. Идти к машине не по солнцепеку казалось облегчением. Подъехал пикап, забитый детьми. Они бросились к открытой двери кафе. Дети были одеты в яркие футболки, их смех отражался от пустых стен кафе и эхом отдавался по заправочной станции. Кто-то поднял руку, и дети образовали неровную шеренгу. Узнав хмурые лица Ломакса и Ким, дети притихли.
Ломакса терзали обвинения, выдвинутые Ким. Он пытался сосредоточиться на мелькающих дорожных знаках. Через несколько миль вывеска обещала дом с призраками. Некогда его обитателям довелось провести там жуткое время. Похожие на привидения фигуры высовывались из окон.
— Что я должен сделать? — наконец спросил он.
— Постарайся расслабиться.
Ломакс вынужден был признать, что Ким права — последнее время он был не слишком весел. Почти всю поездку молчал, погрузившись в мысли о Джулии.
— С тех пор как ты побрился, ты стал злее. Я никогда не думала, что у тебя под бородой такая челюсть.
— Ну, знаешь, у всех божьих тварей есть челюсть.
— А твоя более острая, чем я думала. И сам ты стал более резким.
Ломакс с неприязнью слушал Ким. Он коснулся щеки. С тех пор как он последний раз брился, прошло уже несколько дней. Ломакс чувствовал себя настоящим кактусом.
— Постарайся стать более внимательным и даже нежным.
— Ты ревнуешь.
— Само собой. Разве я отказываюсь? Ты был моим другом, а стал ее комнатной собачонкой.
— Да ладно, Ким. Я и сейчас твой друг.
Ким покачала головой. На лице ее залегли незнакомые тени. Ломакс надеялся, что она не собирается снова заплакать.
— Ты отдалился от меня. Мы едем в одной машине, а между нами словно целая пустыня, — добавила она.
Вероятно, под влиянием собственной пафосной речи Ким начала шмыгать носом.
— Ерунда, — сказал Ломакс. — Давай остановимся.
— Я могу вести машину, — всхлипнула Ким.
Она смотрела на дорогу перед собой, слезы текли по щекам. Ломакс беспокойно заерзал на месте.
Они въехали в пригород. Показался дом с привидениями.
— Хочешь зайти? — неожиданно спросила Ким.
Ломакс решил доказать, что пришло время проявить любезность.
— Конечно, хочу.
На стоянке Ломакс сказал:
— Ким, не плачь…
— А я и не плачу, — отвечала она.