– Да я вовсе не прикидываюсь, – попытался вставить слово Аугусто, – я…
– Ты хоть знаешь, сколько нужно денег, чтобы платить за свет, воду, аренду квартиры, телефон, газ, продукты? Ты не знаешь, что такое жизнь, парень! Ты не представляешь, сколько усилий требуется от простого работяги, чтобы выжить! Практические исследования! Это занятие для бездельников. Посмотрел бы я, как ты вместо твоей любимой вырезки будешь есть с другом на пару порцию столовых котлет! А вечера в ночных клубах? Без них ты тоже обойдёшься? Вместо этого ты будешь вскакивать на рассвете, и брать штурмом переполненный автобус?
– Я никогда не боялся трудностей, ты прекрасно, это знаешь!
– Конечно, иногда… в порядке исключения, – с горечью произнёс Конрадо. – Например, ты пересёк всю Европу на велосипеде, а потом вернулся сюда, в свой роскошный дом! У тебя не хватит духу преодолеть все трудности до конца!
Аугусто удивил отцовский гнев! Впервые он почувствовал, как непросто было отцу принять его отставку, он ощутил, как всё-таки они близки. Но отступать он не собирался!
– Я буду один, без денег, без поддержки, без семейной опеки. Я больше сюда не вернусь!
ГЛАВА 16
Вагнер Алкантара переживал свой звёздный час. Он – управляющий рекламной фирмой Соуто Майя. Осталось только завоевать Изабелу. Вагнер уже разработал план вторжения в эту семью. Первое, что нужно сделать согласно этому плану, – расстаться с Мерседес. И нужно сделать это тихо, без скандала и объяснений – Вагнер несколько побаивался решительного характера Мерседес, она умеет постоять за себя. Поэтому он собирался просто исчезнуть… для Мерседес.
Он пригласил девушку в кафе и во время ужина сообщил ей, что, вероятно, ему скоро придётся уехать по делам. Разлука с Вагнером не входила в намерения Мерседес, поэтому она стала расспрашивать, куда и как надолго он едет. Вагнер быстренько сочинил деловую историю – едет от фирмы в США, босс посылает его на стажировку в Бостон на полгода.
Мерседес огорчилась, но, по-видимому, поверила ему. Всё могло бы кончиться вполне тихо и мирно, если бы Вагнер не увидел вошедших в кафе Изабелу и Ренату. Девушки искали свободный столик и явно направлялись в сторону, где сидели Вагнер и Мерседес. Мерседес не могла понять, почему вдруг Вагнер, изменившись в лице, стал требовать, чтобы она немедленно ушла из кафе. Причём сам он уходить не собирался. Сунул ей в руки деньги на такси и начал подталкивать её к двери, ведущей на кухню. Мол, там есть дверь на улицу. Мерседес попробовала потребовать объяснений, но он буквально вытолкал её взашей, шипя сквозь зубы: «Убирайся, немедленно исчезни!»
На улице шёл дождь. Но Мерседес не замечала его. Она стояла и плакала от обиды и унижения. Слёзы мешались на её лице с каплями дождя.
Дона Женуина давно уже поняла, что происходит с Родриго, почему он так легко стал раздражаться, ворчать. Конечно, строительство ванной комнаты затянулось. Но это не причина, чтобы так злиться. Конечно, каждый раз, когда нужно принять душ, бегать в дом к Тулио неудобно. Но ведь так будет недолго. И снимать перестал – для чего же она купила ему видеокамеру! Наконец до неё дошло. Он поссорился с Флавией. То-то её давно не видно, перестала даже заходить к ним. Она, разумеется, могла бы всё выспросить у Родриго. Но Женуина поняла, что дело не в нём, иначе он так бы, не страдал. Дона Женуина решила поговорить с Флавией. Почему она так легко решила расстаться с ним? Родриго такой серьёзный, такой ласковый, да и собой хорош. И потом – его ждёт прекрасное будущее. Недостатки? А у кого их нет?
Она попросила Флавию зайти к ней – нужно поговорить. Девушка пришла вместе с доной Зели.
– Да я вовсе не хочу расстаться с ним навсегда. – Флавии явно не по душе были расспросы доны Женуины. – Просто мне нужно подумать. Разобраться в самой себе…
Дона Женуина не понимала, о чём тут думать, в чём разбираться. Ну, поссорились – так с кем этого не бывает? Флавия просто отказывается от своего счастья…
Флавии хотелось, чтобы этот мучительный для неё разговор поскорее закончился. Ведь всё, что происходит между ней и Родриго, касается только её и его. Зачем дона Женуина вмешивается в их жизнь? Доне Зели стало жалко Флавию.
– Оставь её, Женуина. Время – лучший лекарь.
Вот с этим Жену как раз могла поспорить:
– Время камень точит, а что говорить о любви? – Она обняла Флавию за плечи: – Разлука опасна для влюблённых…