Флавия вздохнула – никто не может понять её.
– Да, я люблю Родриго, – начала она, – после смерти отца он стал мне самым близким человеком. Но, понимаете, время идёт, люди меняются, изменилась и я. Теперь я хочу от жизни гораздо большего. А Родриго этого не понимает…
Дона Женуина вздохнула с облегчением – только и всего-то!
– Он поймёт, я поговорю с ним. Поверь мне, дочка! – Она искренне хотела обрадовать Флавию.
И тут Флавия не выдержала:
– Извините, дона Женуина, но, по-моему, вы много на себя берёте. Вы постоянно вмешиваетесь в жизнь своих детей. Ведь это из-за вас Родриго не поехал в Сан-Паулу и упустил свой шанс. Родриго давно нужно оторваться от вашей юбки. Иначе он вряд ли чего-нибудь достигнет.
Жену бросилась к доне Зели:
– Ты слышишь, как она со мной разговаривает? Был бы жив её отец, он этого бы никогда не допустил!
Однако поддержки у доны Зели она не получила. Её подруга встала на сторону Флавии. По мнению Зели, она была права: если бы Жену поменьше вмешивалась в дела своих детей, им бы жилось гораздо легче.
Слова Зели больно задели Женуину. Это какие же трудности у её детей? Вот у Зели с детьми действительно есть трудности. За Нандой никто не ухаживает. А Уго? Чем он занимается, этот её гениальный сын? Лучше бы Зели смотрела за своими детьми…
Вот так и закончилась попытка доны Женуины помирить сына с невестой…
Лаис рассказывала свекрови о ссоре мужа с Аугусто. Может быть, она сумеет их помирить? Лаис восхищалась выдержкой доны Венансии и её умением сохранять спокойствие в любых ситуациях. Выслушав невестку, Венансия рассудительно сказала:
– Было бы странно, если бы Аугусто в его возрасте думал так же, как его отец.
Лаис обрадовалась поддержке свекрови:
– Мне бы хотелось, чтобы Конрадо это понял и воспринимал бы всё происходящее более спокойно.
Дона Венансия рассмеялась:
– Ты много от него хочешь, дочка. Это же вечный конфликт отцов и детей. Так было и у самого Конрадо с его отцом, так бывает у всех. Не волнуйся, это пройдёт.
Лаис с восхищением смотрела на свекровь:
– Откуда у вас столько оптимизма, дона Венансия? Я завидую вам.
Свекровь улыбнулась:
– Не завидуй. Просто я прожила много лет. Ведь, в сущности, в жизни всё очень просто, мы сами всё усложняем.
– Папа, ты бы убил меня, будь на то Божья воля? – ошарашил вопросом Тулио его младший сын.
– Почему ты спрашиваешь? – осторожно поинтересовался Тулио.
– Завтра у меня зачёт. Я читал про Авраама, который решил убить собственного сына, – начал объяснять Ким.
Однако углубиться в Библию отцу и сыну помешала дона Женуина. Ей срочно – она извинилась, что побеспокоила их в столь поздний час, – надо посоветоваться с Тулио.
Женуина пришла попросить Тулио поговорить с Родриго. Ведь мальчик рос без отца, она старалась быть для него и отцом, и матерью. Но не всегда это получается. Словом, Тулио должен поговорить с Родриго как мужчина с мужчиной. Это касается Флавии. Она практически послала Родриго ко всем чертям.
Тулио посоветовал ей просто подождать: дети сами разберутся. Но Жену такой ответ не устраивал – это она уже слышала и от Флавии, и от доны Зели. Да и чего ждать? Им нужно помочь, ждать некогда. Напрасно Тулио говорил Жену, что нельзя судьбы детей кроить и перекраивать по своему усмотрению. Жену не могла понять, о чём он говорит. Тогда Тулио сказал ей прямо, чтобы она оставила детей в покое, пусть они сами решают свои проблемы. Но и это оказалось выше её понимания.
– Я их и не трогаю, – заявила она. – Они ведь у меня делают что хотят. Я только стараюсь им помочь.
Тулио пришлось дать обещание, что он завтра же поговорит с Родриго.
Утром Конрадо, вернувшись с прогулки с собакой, – у него был великолепный дог – застал дома одну свою мать. Ему захотелось рассказать ей о всех своих неприятностях. Он сердился на Аугусто, был обижен на Лаис. Вчера вечером она демонстративно ушла спать в комнату для гостей, сказав, что ей нужно побыть одной. Её слова: «Мы слишком много сегодня спорили», – прозвучали как упрёк Конрадо.
Вот и сейчас её нет: завтракает вместе с доной Рутиньей и Аугусто. Ему захотелось сочувствия, и он стал жаловаться матери на бессонницу, переутомление, плохое настроение. По молчанию матери Конрадо понял, что она в курсе происшедших вчера событий. И он очень желал, чтобы она поддержала его, Конрадо.
– Мама, ты тоже против меня?
Дона Венансия дипломатично ушла от прямого ответа:
– Что ты, сынок! Как я могу быть против кого-либо в этой ситуации? Пойдём завтракать, я умираю с голоду.