– Я не устраиваю, – как бы удивилась такому предположению Женуина, – кто не виноват, тот не боится. А ты вот разволновалась, потому что я задела тебя за живое…
– Дорогой, – обратилась Эмилия к мужу, – вели этой красавице заткнуться, или я отрежу её поганый язык!
– Пойдём, Женуина? – Тулио старался увести Жену. Но это было не так-то просто.
– Я не сдвинусь с места, – заявила Женуина, – пока эта негодяйка не скажет мне, что это не она донесла на меня в полицию!
– Убирайся из моего дома! – заорала Эмилия, наступая на Женуину. – Вон отсюда! Я не потерплю таких оскорблений в собственном доме! Или ты уйдёшь отсюда, или я опять позвоню в полицию!
В запале Эмилия сама не заметила, как проговорилась.
– Так это была ты? Поганый твой язык! Я так и знала, что это была ты!
Начался обычный для них обмен любезностями.
– Да, я! Я на стороне закона! Твой товар был краденым!
– Кто ты такая, чтобы говорить о законе? Ведь ты сама торгуешь краденым! Мерзавка!
– Воровское отродье!
– Но у меня, по крайней мере, есть семья! Ты не можешь мне простить, что Диего женился на мне!
Упоминание о Диего только подлило масла в огонь.
– Ты отбила у меня Диего! – с новой силой завопила Эмилия.
– Неправда! Мы познакомились с ним раньше!
– Но я ему больше нравилась!
– Ложь! Ведь женился он всё-таки на мне!
– Потому что ты поймала его – забеременела, чтобы заарканить мужика!
Женуина растерянно обернулась к Мерседес. Но дочери уже не было в комнате.
– Ты мне за это заплатишь! – пообещала Жену Эмилии.
– Да, это правда. Диего потому на ней женился, что она забеременела от него. А у меня никогда не будет детей! – вдруг заплакала Эмилия.
– Дона Эмилия сказала правду? – таким вопросом встретила Мерседес вернувшуюся домой мать. – Отец женился на тебе потому, что ты была беременна?
– Нет, это не так, девочка, мягко сказала Женуина.
– Но зачем доне Эмилии сочинять такое? – не отставала Мерседес. Она с неприязнью смотрела на мать.
– Она выдумала это со злости и отчаяния! Её сердце окаменело от злобы. Твой отец женился на мне по любви, не по обязанности. И от этой любви на свет появилось двое желанных, любимых детей, ты и Родриго.
– Но когда ты выходила замуж, ты уже ждала Родриго? – настаивала Мерседес.
– Я чуть не лишилась рассудка, когда узнала, что забеременела. Хотела даже уехать куда-нибудь отсюда… Избавляться от ребёнка я не собиралась, но я не хотела, чтобы Диего женился на мне именно из-за ребёнка.
– А он и не собирался жениться, так ведь?
– Когда я узнала, что жду ребёнка, мы с отцом были в ссоре. И он встречался… с Эмилией.
– Я предполагала, что доне Эмилии нравился отец, но не знала, что между ними что-то было.
– Я сама познакомила их на одном званом обеде.
– Вы тогда уже встречались? – настойчиво продолжала расспросы Мерседес.
Женуина подумала, что Мерседес слишком сурова с ней. Но дочь права: надо давно было ей всё рассказать. Жену, как всегда, во всём винила себя.
– Да, довольно долго. Я познакомилась с ним в клубе «Испания». Я часто ходила туда с матерью и другими родственниками. Там танцевали по воскресеньям. Твой отец был королём танца. Когда он танцевал, казался принцем. Если бы ты видела его в то время! Он был чертовски красив! Я полюбила его с первого взгляда. И я ему тоже понравилась. Каждая девушка мечтала с ним потанцевать, но он приглашал только меня. Сначала, я и думать, о нём не смела. Танцевала с ним, а все вокруг сгорали от зависти. Потом наши семьи договорились о свадьбе. Моя мать устроила обед, чтобы отпраздновать помолвку, всех пригласила. Диего познакомился с Эмилией на этом обеде. Я ведь всегда была так себе, дочка. У меня не было ни денег, ни красивой одежды. У Эмилии всё это было. Отец её был контрабандистом. Она стала завлекать Диего и, в конце концов, отбила его у меня.
– Он бросил тебя из-за неё? – прервала её Мерседес.
– Твой отец умел запудрить мозги, – впервые за весь разговор улыбнулась Женуина. – Перед ним трудно было устоять. Он стал гулять с обеими, понимаешь? Одновременно. Я ничего не знала, но когда всё поняла, мне было так больно! Я не стала слушать никаких объяснений – просто разорвала помолвку! Но всерьёз он любил только меня. Её он всё время обманывал. Мне всё рассказывала Эрме, ведь она жила здесь рядом, возле аптеки. А потом я узнала, что жду Родриго, представляешь? Я не хотела ему об этом говорить, ни за что на свете. Я не собиралась использовать ребёнка, чтобы прижать Диего к стенке. Это Эрме сказала ему – тайком от меня, я ей не разрешала этого делать. Он был вне себя, Мерседес! Вне себя от радости! Он вошёл в эту дверь, остановился напротив меня, посмотрел мне в глаза, взял за руки и сказал: «Мамуля!» Тогда он впервые так назвал меня. «Мамуля, ты ждёшь моего ребёнка! Моего! Выходи за меня замуж, мамуля!» И мы поженились. Твой отец без памяти полюбил Родриго ещё до его рождения, как потом полюбил и тебя. И меня он тоже любил! Я же знаю!