Аугусто заехал домой, сложил в два чемодана свои вещи – те, что понадобятся ему в первую очередь, и спустился с ними вниз. У лестницы его ждала дона Венансия.
– Неужели ты уехал бы, не попрощавшись со мной? – сказала она внуку.
– Я буду навещать тебя, бабушка, – ласково улыбнулся Аугусто.
Буби так ничего и не рассказал доне Лаис о своих проблемах. Лаис пыталась задавать наводящие вопросы – может быть, возникли какие-то трудности в работе, может быть, он считает, что ему мало платят или нужна денежная ссуда. Буби ответил, что ему нравится здесь работать. Прибавка к зарплате, конечно, никогда не помешает, но дело не в деньгах. Да, у него есть проблемы – Лаис не ошиблась, но он будет решать их сам. Извинился и ушёл.
Навестить дону Женуину пришла Эмилия.
– Скажи, что это неправда, что Диего не умер! – зарыдав, бросилась она к Женуине.
– Хотелось бы, но не могу, Эмилия, – у доны Женуины тоже покатились слёзы.
– Ты помнишь, Женуина, его бесстыжие глаза, эту его улыбку? Никто не мог устоять перед ним.
– Это правда, Эмилия. Никто. А он всех обманывал. Тебя, меня.
– И все это знали. И всё-таки любили этого мошенника. Правда, ведь, Женуина?
Бывшие соперницы, сидели, обнявшись, словно лучшие подруги. Что они оплакивали? Умершего Диего, которого любили когда-то? Или ушедшую юность? Или просто свою первую любовь? А может быть, просто жизнь, которая промелькнула так быстро? Пожалуй, ни одна из них не могла бы ответить.
Дона Женуина была в полной растерянности – ехать в Испанию или не ехать? Конечно, ей очень хотелось побывать там, хотя бы узнать, где похоронен её дорогой Диего.
Мерседес даже не понимала, что здесь обсуждать. Папенька оказался богачом, и, видимо, их ожидает немалое наследство. Из-за пустяков наследников не ищут. Этот адвокат, что прислал телеграмму, наверняка человек очень состоятельный. Вот пусть и оплатит их поездку. Зато, когда они получат наследство, им больше не нужно будет думать об этих проклятых деньгах. Родриго молчал – пусть мама сама решит, как поступить.
Неожиданно для доны Лаис Буби вдруг сам заговорил с ней о своих проблемах. Он всё-таки решил ей всё рассказать. Только лучше бы их беседа состоялась не здесь, в спортклубе, а в нейтральном месте.
Выслушав Буби, – они сидели в маленьком загородном кафе – Лаис укоризненно заметила, что было бы лучше, если б он всё это рассказал ей раньше. Дело очень сложное. Ну что ж… Она всё же попробует ему помочь…
Дона Китерия быстро оправилась от своего очередного поражения в борьбе за расположение доны Лаис. Она стала строить новые планы. Но, к её досаде, ничего путного в голову не приходило. Оливия посоветовала матери записаться в спортивный клуб, которым владела дона Лаис. Китерия посмотрела на дочь, как на чокнутую. Это она, дона Кики, будет кувыркаться на каких-то снарядах или, не дай Бог, бегать на месте. Нет, это будет последним средством, к которому она прибегнет. Она ещё в своём уме и сможет придумать что-нибудь получше. Наконец её осенило. Она устроит приём в честь лауреата в области рекламы Родриго Миранды. И повод есть – ведь, в конце концов, его сестра служит у неё.
Китерия была в восторге от своей идеи – она закатит такой грандиозный приём, какого в Рио ещё не видели. Однако муж охладил её пыл. Денег нет, заявил он, его бизнес перестал приносить доход. Кстати, и в магазине Кики ничего не раскупается. Разве она не знает этого? На днях прилетает из Барселоны его сын… Вот он и привезёт деньги, обрадовалась Кики. Но на этот раз муж неожиданно проявил твёрдость. Дуглас потому и прилетает, что в Испании их дела тоже плохи. Дона Китерия поняла, что он не уступит. И отвела душу, рассказав мужу, что она думает о своём пасынке. Китерия и Дуглас терпеть не могли друг друга.
Мерседес решила попросить денег у своей хозяйки. Не может же она явиться в Европу в этом старом тряпье, которое вынуждена носить здесь. Мерседес была совершенно уверена в том, что дни бедности для её семьи закончились. Скоро она будет не просто богатой, но очень богатой.
Дона Китерия чуть рассудка не лишилась, услышав, что Мерседес собирается уезжать. И это теперь, когда дела в магазине идут так плохо! Отец умер? Что ж, и без Мерседес найдётся, кому его похоронить.
Мерседес объяснила Кики – она едет не на похороны, отец умер давно, пять лет назад. Ей обязательно нужно быть в Барселоне для того, чтобы получить наследство. Оказывается, у её отца было большое состояние.
Китерия сразу же переменила тон. Конечно, она отпустит Мерседес. Деньги? Она их даст. Наличными и в долларах. Сейчас такая инфляция, объяснила Кики Мерседес. И ещё – она сейчас напишет номер телефона и адрес своего пасынка Дугласа. В Барселоне он – человек очень влиятельный.