– Да нет, теперь у бедняжки опущены крылья, но как только появится возможность, она своего не упустит и полетит искать очередного мужа. – Зели замахала руками, показывая, как Мария Сесилия полетит искать мужа.
– А зачем ей искать, он у неё под боком! – съязвила Эмилия.
– Ты кого имеешь в виду? – угрожающе спросила Женуина.
– Я имею в виду твоего дорогого муженька Диего. Стоило тебе выйти за порог, чтобы добыть денег на его содержание, как он тут же стал играть с Марией Сесилией в самолётики.
– Прекрати, Эмилия, прекрати намекать. Скажи прямо, что ты имеешь в виду?
– Видишь ли, моя дорогая, так случилось, что я в курсе всего, что творится в твоём доме в твоё отсутствие.
– Ты всё это выдумала, это ложь, грязная ложь! – Женуина в гневе сняла с себя парик. – Мне противно, и я не позволю тебе говорить то, чего ты не знаешь.
– Успокойся, Женуина. – Зели погладила её по плечу. – Какое это всё имеет значение? Ведь тебя уже ничто не связывает с Диего, какое тебе дело, чем он занимается с Марией Сесилией?
– Нет-нет, он мне обещал, что не сделает этого! – затопала ногами Женуина.
– Если бы Тулно видел, как ты злишься, он бы огорчился. Твоё поведение похоже на ревность, – ехидно сказала Эмнлия.
– Нет, это не ревность, я ненавижу фальшь, обман, это она, она, эта змея... – И Женуина, сняв туфли на высоких каблуках, направилась к дому.
Мария полировала ногти и вздрогнула от крика Женуины:
– А ну, собирай вещи, пришёл конец твоей беззаботной жизни!
– Да что случилось, что произошло? – спокойно спросила Мария.
– Знаешь, как поётся в одной песне: «Оставь, Мария, мои стены. И проводи меня с крыльца...» Вот это я – тот, кто тебя проводит с крыльца.
– Ты же сама мне предложила, и Эстеван... он...
– Ну, про Эстевана мне не надо рассказывать, я знаю все ваши делишки с ним.
– Да ты сошла с ума, Женуина, чтобы я... с этим... Диего? Что за безумная мысль! Послушай меня внимательно: если я нахожусь в этом безобразном, зловонном, Богом забытом месте, то только потому, что жду, когда Эстеван разберётся со своим зятем и отдаст причитающиеся мне деньги.
– С кем он разберётся?
– С мужем твоей дочери. Я не желаю впутываться в это грязное дело, но надеюсь, что Эстеван выколотит из него деньги, которые он мне должен, и я немедленно, в тот не день, уеду отсюда. Я уползу, если у меня хватит на это сил...
Конрадо затеял выезд в Ангру большой компании на рыбалку. Ему хотелось развлечь Изабелу, отвлечь Патрисию от её странной жизни, а главное – он обожал рыбную ловлю.
– У нас будет весёлая компания, Изабела, может быть, и тебе стоит поехать с Вагнером?
– Может, я и поехала бы, но уж никак не с Вагнером.
Разговор происходил в кабинете Конрадо.
– Я хочу, чтобы ты знала, это очень важно: Вагнер уволился из-за тебя. И надо сказать, его резоны очень благородны. Поговори с ним в последний раз, я оставлю вас наедине.
– Это его идея? – спросила Изабела.
– Нет, это моя идея. – Конрадо вышел из кабинета.
Когда вошёл Вагнер, Изабелу поразил его усталый и грустный вид, горькие складки в углах рта. Но разговор, который начался, был похож на все другие: Вагнер говорил о том, что любит её, что просит прощения за тот страшный эпизод в Арарасе. Изабела иронизировала и просила дать ей развод. Всё это уже походило на какой-то дурной повторяющийся сон.
– Изабела, ну почему ты так слепа? Если бы я не любил тебя, разве я был бы здесь? Я здесь потому, что хочу пойти с тобой в кино, хочу есть поп-корн во время сеанса, хочу целовать тебя, любить, как могут любить только юные бедные влюблённые.
– Пойти в кино – и только? – с иронией спросила Изабела.
– Да, и только – взявшись за руки, как двое влюблённых.
– Не смеши меня, Вагнер.
– А у меня для тебя есть маленький подарок, подожди немножко. – Вагнер ушёл в свой кабинет и вернулся, держа в руках ларец, в котором Изабела хранила украденные вещи.
Аугусто поселился в доме Тулио: он не хотел, чтобы кто-нибудь знал, где он. Ему предстояло проделать тяжёлую душевную работу. Вечерами он подолгу беседовал с Тулио, который рассказывал ему о своей жизни, о путешествиях к индейцам...
– ...Индейцы считают женщину нежным и ценным имуществом, среди мужчин принято говорить о женщинах доброжелательно и с состраданием, обращаться к ним с несколько шутливой снисходительностью. Мужчины часто повторяют выражение: «Дети не знают, женщины не знают, а я знаю...» Вот видишь, Аугусто, какая важная фраза, только ты можешь знать, что ты должен делать в этой ситуации. Я не требую от тебя никаких признаний, не хочу, чтобы ты был откровенен со мной. Я могу помочь тебе по-своему, я буду очень внимателен к твоему гороскопу, ты родился 21 мая – первый день Близнецов. Но это не значит, что ты Близнец, всё зависит от точного времени твоего рождения: может быть, ты Телец. Вполне вероятно, что в то время, когда ты родился, солнце ещё не вошло в созвездие Близнецов...