Просмотр результатов тестирования проб, взятых с места взрыва, занял минут десять. Данные анализа говорили о мгновенном возгорании при нестабильных концентрациях кислорода: горели огромные массы бумаги, картона и металла с совершенно разрушенной кристаллической структурой. И еще – довольно специфичные соединения углерода, образовавшиеся в результате сплавления различных видов пластика. На одной из формул Джосс задержал свое внимание. Из результатов анализа получалось, что какой-то неизвестный кольцевой сплав практически избежал теплового разрушения и не спрессовался с другими молекулярными соединениями.
– Неплохой материал! – подумал Джосс. – Пожалуй, он может быть отличным огнеупорным изолятором.
Компьютер снова издал прерывистый сигнал, скиммер на критическое расстояние оторвался от «Ноузи».
– Ладно, ладно, – мягко произнес Джосс и включил двигатели крейсера на прогрев.
Он мягко и почти бесшумно поднял корабль в воздух. Это было нетрудно: новые крейсера наконец-то снабдили атмосферными глушителями. Да и зачем всей округе знать о прибытиях и отлетах патрульных крейсеров? Кто-нибудь, конечно, смог бы обнаружить их отсутствие, но далеко не сразу. Потому-то красавец «Ноузи» и создавал при взлетах и посадках не больше шума, чем простой скиммер. Это вполне удовлетворяло Джосса. Он не спешил и больше не набирал высоты, но, выровняв курс, направил крейсер в северо-восточном направлении. Лучшее, на что был способен идущий впереди скиммер, – это километров двести в час, а в данный момент – и того меньше – не более ста шестидесяти. Джосс установил такую же скорость и проинструктировал навигационный компьютер о способе сопровождения и режиме наблюдения за объектом. Потом вернулся к своему коммуникатору и минут десять – пятнадцать покрутил информацию на экране.
Кажется, ничего интересного в результатах химического анализа больше не было. Наконец он покончил с делами и, отложив коммуникатор в сторону, откинулся в кресле, наблюдая через иллюминатор ночное марсианское небо. Ему открывался прекрасный вид на Пояс Астероидов – цепочку звезд, медленно уплывающих за горизонт. За ними, сверкая, как огромный алмаз, вставал огромный полумесяц Юпитера. Полностью был виден только Фобос. Он восходил пять или шесть раз в сутки. Джосс усмехнулся, вспомнив о старом космическом боевике Уилкинсона под названием «Спецотряд Джона Картера». Может быть, когда все это закончится, он и приобретет копию в отделе сувениров.
Полет длился уже около часа. Вдруг компьютер издал предупреждающий сигнал, сообщив Джоссу о том, что отслеживаемый объект остановился.
– Отлично! – сказал Джосс. – Ивен!
Ответа не последовало.
– Ивен!
– Что? – очнулся тот и сразу же сел в кресле.
– Они остановились. Сколько ты им дашь времени, чтобы отдышаться прежде, чем мы нагрянем?
Ивен задумался.
– Десять минут или около того… хватит? Да, конечно, хватит. Этого вполне достаточно для того, чтобы выйти из скиммера и приступить к работе.
Джосс указал на экран. На нем горела электронная карта местности. Собственно, на нем не было видно ничего, кроме координатной сетки и двух крошечных световых пятен.
– Одно из них – жилая постройка, – объяснил Джосс, – которая называется, веришь ли, «Розовый коттедж». А другая – место прибытия наших ребят.
Ивен усмехнулся и потянулся к своему шлему.
– Замечательно. Держи свой коммуникатор, – он мельком взглянул на экран. – Что у тебя здесь?
– Результаты тестирования проб с места утреннего взрыва.
– Есть что-нибудь интересное?
Джосс покачал головой.
– Ничего. Все сгорело, – он снова пролистал на экране отчет с результатами. – Кроме вот этого вещества, – указал Джосс. – Его огнеупорные свойства впечатляют.
Он все еще пытался вспомнить, что же это были за кольцевые структуры? Они не давали ему покоя.
– Ну хватит. Когда-нибудь до меня дойдет, – наконец подумал он.
Безо всякого интереса Ивен прочитал информацию, отмеченную Джоссом.
– А у этого материала есть имя? Я имею ввиду, кроме 1-этил, 2-гамма и прочей чепухи.
– Думаю, есть, – ответил Джосс. Он набрал химическую формулу и запросил неформальное прозвище интересующего его материала.
– Лексан, – сказал Ивен, прочитав название, и нахмурился. – Лек-сан… Нет, ерунда какая-то.
Джосс пожал плечами и повесил пульт на фиксатор.
– Так, ладно. Расчетное время прибытия – восемь минут. Все взял с собой? Пули? Энергопакеты?
Ивен сердито посмотрел на Джосса.
– Естественно, еще перед тем, как пошел спать.
Джосс хмыкнул и ослабил ремни настолько, что можно было дотянуться до бронежилета на стеллаже.
Через пять минут Джосс, выключив весь внутренний свет, направил крейсер к каменистой поверхности планеты, стараясь вести корабль как можно ниже.
Ивен озабоченно посмотрел в иллюминатор.
– Ты думаешь, это безопасно?
– Так же, как и раньше, – бодро ответил Джосс и весело подмигнул. – Раньше ты, вроде бы, не так боялся?
– Раньше было не так опасно!
– Внимание! Готовность две минуты!
Джосс медленно снизил крейсер, стараясь не шуметь при посадке. Он включил на секунду коммуникатор и убедился, что преследуемый скиммер все еще находится на том же месте, а потом перешел в режим инфракрасного наблюдения.
Впереди красноватым пятном светилась обычная куполообразная постройка. Рядом подрагивало более яркое пятно-двигатель скиммера. Полоска тусклого света чуть подальше вероятнее всего отмечала дверь в воздушный шлюз.