– Как же я его попасу, из этой камеры?
– Сегодня дома будешь, придурок. Невелика птица, чтоб за казенный счет кормить!
Кипятильник вытащил из кармана бумажник, отсчитал несколько крупных купюр и протянул Прошке.
– Аванс. Если полезные сведения сообщишь, получишь еще столько же.
– Полезные?
– Ни на шаг от него не отставай и звони, коли Жмот себя подозрительно вести будет. Телефон-то дома хоть есть?
– Есть! – Прошка торопливо запихивал деньги за пазуху.
– Чудесно! – Лев Евгеньевич дал завербованному сторожу свою визитную карточку. – А если вздумаешь на два фронта воевать, на пощаду не рассчитывай! Шкуру сдеру и мясо солью посыплю!
Дверь камеры с грохотом захлопнулась. Макеев дождался пока шаги охранника и посетителя стихнут, и принялся пересчитывать неожиданно свалившееся на него богатство.
Ребятишки, использовавшие школьный коридор, как взлетную полосу, при виде Платова сбрасывали скорость и шли на посадку. Иван нервно вертел головой по сторонам и наверняка врезался бы в какую-нибудь из квадратных колонн, если бы не суровая техничка со шваброй в руках.
– Вы к кому, мужчина?
– Учительницу пения ищу. Маркову.
– Второй этаж. Первая дверь направо.
– Спасибо.
Техничка ничего не ответила и принялась тереть доски пола так усердно, будто собиралась содрать с них всю краску.
Иван поднялся на второй этаж и, заглянув в нужную дверь, с облегчением вздохнул. Его новая знакомая была на месте.
– Что случилось, Иван? На вас просто лица нет! – Надя встала из-за стола. – Вы словно привидение увидели!
На Платова искоса поглядывали учителя. Маркова схватила его за рукав и вывела коридор. Иван плелся следом за девушкой с покорностью приговоренного к повешению.
– Рассказывайте, какая муха вас укусила?
– Чертов управа! – Платов покачал головой. – Нет там никакого мужика! Женщина там, Надя, понимаешь, женщина! За одну ночь кирпичом снаружи обложили, а внутри всю мебель сменили. Ясненько?
– Ничего не ясненько! Сейчас мы пойдем ко мне, и я попытаюсь хоть немного привести вас в порядок!
– Согласен на все. Только управа…
– Ни слова больше про управу! – девушка приложила к губам капитана ладонь. – Вас на нем зациклило!
– Тут, хочешь, не хочешь, зациклит! Вчера худющий мужик был, а сегодня толстая женщина. За идиота меня приняла! – лепетал Иван, шагая по улице вслед за Надей.
Маркова привела его к небольшому аккуратному домику и едва ли не силой втолкнула внутрь.
– Устраивайтесь в кресле, а то у бравого капитана такой вид, будто он сейчас грохнется в обморок. Я сейчас!
Платов рухнул в кресло. Пока Надя хлопотала на кухне, он рассматривал фотографии на стенах и увлекся так, что на какое-то время забыл о своих визитах в управу. Девушка вернулась с бокалом, наполненным темно-красной жидкостью, протянула его Ивану.
– Вишневая настойка. Думаю, она придется вам очень кстати.
Капитан залпом опорожнил бокал.
– Можно еще?
После второй порции настойки он почувствовал, что в состоянии толково рассказать девушке о своих мистических приключениях. Маркова выслушала повествование с задумчивым видом.
– Я сдвинулся по фазе? – спросил Иван. – Только честно. Не надо меня успокаивать.
– Вы просто перенервничали. И… У меня сложилось впечатление, что человек, с которым вы встретились в сельсовете мне знаком.
– Значит, он все-таки существует?! – Платов на радостях хлопнул в ладоши. – Надюша, вы вернули меня к жизни!
– Давайте на «ты», Иван и не спешите плясать от радости. Мне кажется, что мужчина, о котором идет речь, давно умер.
– Из огня, да в полымя! Значит, я болтал с мертвецом?
– Секундочку, капитан!
Маркова сняла с книжной полки толстый фотоальбом и принялась его листать. Иван встал и заглянул девушке через плечо. Его внимание привлекла фотография мужчины, обнимавшего женщину, очень похожую на Надю.
– Родители?
– Да, – вздохнула девушка. – Оба погибли в автомобильной аварии пять лет назад…
– Извини…
– Ничего.
Надя сосредоточенно продолжала перелистывать страницы, пока не нашла фотографию группы людей, стоявших у какого-то памятника.
– Смотри внимательно. Узнаешь кого-нибудь?
– Это… Это он! Точно он! – Платов указал на высокого худого мужчину, сурово смотревшего в объектив.
– Ты не ошибся?
– Я эту рожу на всю жизнь запомню!
– В таком случае прими мои поздравления. Это бывший председатель сельсовета Прокоп Данилович Подольный! Ты по-прежнему уверен, что вчера говорил с ним?
– Настойка еще есть? – Платов скривился так, будто у него болел зуб.