Он молча слушал, ни разу не прервав. Когда Сэмми закончила, Трэвис подумал пару минут, после чего сказал:
- Что ж… Теперь я хотя бы знаю, что не один такой. Правда, по существу, информации мало. Получается, я останусь таким навсегда?
- Не знаю, - тихо сказала Сэмми. – Может, тебе стоит самому поговорить с ним?
- Возможно. – Трэвис встал и прошелся по комнате. – Саманта, ты… Не должна обижаться на меня. Я злюсь, потому что ты подвергла свою жизнь опасности. Если я в облике волка не способен причинить тебе вреда, то это не распространяется на остальных волков. Ты не должна больше ходить в лес! Я не смогу защитить тебя, если ты сама попадешь к ним в лапы.
- Но ведь ночью смог, - прошептала Сэмми, не отрывая от него взгляда. – Прости… Я думала, что нужна тебе.
Ее голос сорвался, и Сэмми легла обратно в постель, спрятав лицо в подушке. Господи, еще вчера утром все было хорошо, а сейчас он был далек, как звезды на небе. Как и раньше…
Но она ошибалась. Трэвис сел рядом и погладил ее по плечу.
- Я знаю, - тихо сказал он. – Конечно, нужна. Просто сейчас я должен исполнить свой долг и вывести их отсюда.
- Кого? – подняла голову Сэмми. – Волков? Куда увести?
- К югу, в заповедник. Здесь их перестреляют. Люди уже заметили стаю, и толпа с ружьями – лишь вопрос времени.
- Но… - Сэмми снова села. – Откуда они пришли? Они тоже такие… как ты?
- Нет. – Трэвис подобрался. – Вернее, не знаю… Может, кто-то из них и был человеком раньше, но я ничего такого не почувствовал. Они сбежали от лесных пожаров и пришли сюда. Впервые я услышал их, когда мы с тобой ездили в долину, но надеялся, что мне показалось. А потом слышал еще и еще… И все ближе, с каждым разом. Я должен спасти их, ведь это – единственное, что хорошего я могу сделать, будучи зверем.
- Но это может быть опасно! – Сэмми придвинулась ближе и умоляюще взглянула на него: - Трэвис… Ты ведь не зверь! А что, если… тебя ранят? Или…
Она умолкла, снова пытаясь подавить выступившие слезы, а Трэвис грустно улыбнулся, разом растопив половину льда в комнате.
- Лягуш, ты слишком тревожишься обо мне. С учетом того, какого ты обо мне мнения, могу сказать только одно – не принимай все так близко к сердцу.
- А если я не могу? – Сэмми стиснула пальцы на коленях. – Трэвис, я не знаю, что ты думаешь, но поверь – мне важно все, что с тобой происходит. И даже больше…
Дойл вздохнул.
- Ты сама не понимаешь, что чувствуешь, - сказал он. – И не доверяешь мне. Поэтому ты не обязана…
- Трэвис! – Сэмми повысила голос, забывая, что ее могут услышать родители, если они вернулись домой. – Прекрати издеваться надо мной!
- Ну, хватит… - Парень подался к ней и крепко обнял, а Сэмми, дрожа, прижалась к нему, что было сил. – Хватит себя мучить, - прошептал он. – Все хорошо, Лягуш… Успокойся, пожалуйста!
- Тогда перестань вести себя, как бесчувственная скотина, - всхлипывая, проговорила Сэмми. – Думаешь, легко было ждать тебя вчера, одной, ночью?
- Давай не будем о легкости. – Трэвис погладил ее по спине, а потом чуть отстранил и взглянул в глаза: - Тебе, правда, надо прийти в себя. Может, потом ты вспомнишь… Спасибо тебе за все. Просто сейчас я должен помочь им. Не могу объяснить, почему… Но ты же всегда меня поддерживала. Не изменяй себе.
- Это шантаж, - проворчала Саманта. Боль внутри становилась слабее, но тревога не желала уходить.
Дойл усмехнулся:
- Я не гнушаюсь любыми методами, - сообщил он, а Сэмми неожиданно для себя самой подалась вперед и обняла его за шею, отчего парень вздрогнул.
- Если с тобой что-то случится, я умру, - тихо проговорила она. – Делай с этим, что хочешь, Трэвис, но не вздумай попадать в неприятности.
Его голубые глаза были так близко, что кружилась голова. Нечто в его лице дрогнуло, а потом он наклонился и поцеловал ее. Всего на миг, но его губы прижались к ее губам, и Сэмми едва не потеряла сознание от нахлынувших чувств.
Что-то смутно шевельнулось в подсознании, но оно исчезло – Трэвис выпустил ее из рук, встал и отошел к окну.
- Мне пора, – хрипло произнес он, прожигая ее взглядом. – Извини, если…
Не договорив, Трэвис прихватил свой рюкзак с пола и исчез в окне, а Сэмми повалилась обратно на кровать. Голова разламывалась от боли, и она закрыла глаза, пытаясь унять пульсацию в висках. И сохранить мимолетное ощущение его губ…