- Мой друг сказал мне быть осторожнее с молодыми оборотнями, - сказал Беккер. – Они очень плохо себя контролируют, особенно, когда не сознают себя в обличье волка. Как я понимаю, у Трэвиса с этим проблем нет – вы помогли ему остаться собой. Рэю Дефалко, похоже, повезло меньше.
- Дело не в везении, а в том, что у него нет души, - резко возразила Сэмми. – Не знаю, в любви тут смысл или нет, но Трэвис никогда по своей воле не причинил бы никому зла! А для Дефалко это сейчас, похоже, единственная цель.
- Вынужден согласиться. – Учитель вздохнул. – Что ж, остается только ждать, как все пойдет дальше. Но вы не бойтесь за себя – если не будете ходить в лес, полагаю, опасность вам не угрожает. Город оцеплен, на улицы волк не проникнет. Поэтому директор и решил все-таки провести школьный бал в воскресенье. Сказал, что ученикам стоит отвлечься, и что не нужно создавать атмосферу тревожности.
- Я бы с этим поспорила, - мрачно сказала Сэмми, а ее собеседник кивнул:
- Да, я это и сделал. Но, к сожалению, директор не стал меня слушать. На самом деле, я считаю, вам стоит тоже прийти – уверен, бал будет одним из самых безопасных мест здесь во время его проведения.
- Возможно. – Сэмми встала и закинула рюкзак на плечо. – Удачи вам сегодня, сэр!
- Спасибо, - кивнул Беккер. – Все будет хорошо, Саманта, я уверен!
- И… - Сэмми замялась на секунду. – И если увидите крупного волка с серо-черным окрасом, это… Трэвис.
Слезы наполнили глаза, и она быстро вышла в коридор. Чувствуя, как внутри все мертвеет от мысли, что с Трэвисом может что-то случиться, Сэмми шла к выходу из корпуса. Но ей казалось, что она идет в никуда.
***
Под вечер, когда Сэмми, устав от дневных переживаний, лежала на кровати в своей комнате и просто смотрела в потолок, зазвонил ее телефон. Она вяло потянулась к нему, думая, что это – Ривер, но, бросив взгляд на экран, едва не слетела с постели – звонил Трэвис.
- Алло? – пролепетала она в трубку, и едва не умерла от счастья, услышав на том конце родной и любимый голос:
- Привет, Лягуш.
- Трэвис… - Сэмми зажмурилась, чтобы не заплакать – ведь она обещала себе. – Как ты?
- Так же, - отозвался Дойл. Его голос звучал устало, но, как показалось Сэмми, слегка дрожал. – Я пока не поймал его… Думаю, ты и сама знаешь.
- Знаю. Миранда… - прошептала Сэмми.
- Да… - Трэвис сделал паузу. – Он, похоже, совсем слетел с катушек. И выбора у меня нет.
Саманта поняла, о чем он говорил, и мороз пробежал по коже. Но иного способа остановить безумного оборотня она не видела. И Трэвис тоже.
- Ты ездишь в школу на такси? – подал голос парень.
- Нет, с Ривер, - сказала Сэмми. – И никуда не хожу, как ты просил.
- Хорошо… - Трэвис сделал паузу. – Лягуш, ты помнишь, что в воскресенье мы идем на бал?
- Что? – едва не поперхнулась Сэмми. – Ты серьезно? Сейчас?
- Именно сейчас, - вздохнул Трэвис. – Ты должна быть там, где много народу. Потому, что волком Дефалко не проникнет в город, а вот человеком… Если раньше я думал, что он просто не может себя сдержать в зверином облике, то сейчас не уверен. Я буду рядом на случай, если ему придет в голову заявиться туда и напасть на тебя.
- Тогда, может, мне стоит остаться дома? – неуверенно предложила Сэмми.
- Нет, лучше будь с людьми… Не хочу тебя пугать, но не удивлюсь, если он придет к тебе домой под вечер с пушкой. Против такого даже я не спасу. Кроме того, если он появится там, у меня будет шанс его выследить. На днях мы почти поймали его, но помешали охотники. Их становится все больше… Но я все продумал. В ночь после бала я надеюсь, что сумею, наконец, увести стаю.
- Беккер хочет помочь, - дрожащим от всего услышанного голосом сообщила Сэмми. – Он постарается повести охотников по ложному следу.
- О. – Трэвис сделал паузу. – Это было бы отлично. Если нам обоим удастся наш план, при встрече скажу ему, что больше не считаю его кретином.
Сэмми хихикнула:
- Думаю, он будет рад это услышать. Он – хороший человек… Кстати, его друг должен скоро приехать. Тот самый, который…
- Я понял, - перебил ее Трэвис. – Что ж, если доживу до этой встречи, разговор будет длинным.
- Трэвис, не говори так! – взмолилась Сэмми, снова пытаясь сдержать слезы, а на другом конце послышался вздох: