- Вот и навыки бойскаута пригодились, - усмехнулась Лиа. - Я всегда знала, что ты кладезь знаний, Сэм.
- Подожди пока, это только теория. - Сэмми вскочила на ноги, и в этот момент фонарик Лиа погас.
Подруга ойкнула и защелкала кнопкой, но свет не включался. Девушки оказались в кромешной тьме.
- Вот теперь точно задница, - голос Лиа дрожал. - Сэмми, я не знаю, что за хрень... Это отцовский фонарик, он всегда берет его на ночные рыбалки.
- Может, батарейка села, - предположила Саманта, но, по большому счету, было неважно. Факт оставался фактом - они в лесу, в темноте, и теперь не то, что выполнить это дурацкое задание – выбраться из леса не представлялось возможным.
- Давай попробуем найти мох на ощупь? - нервно хихикнула Лиа.
- Отличная мысль, - съязвила Сэмми. - Так, слушай - а тут может быть кто-то из компании Эби, чтобы следить за выполнением квеста? Или мы предоставлены сами себе?
Судя по раздавшемуся шороху, Лиа вскочила на ноги.
- Конечно, как я сразу об этом не подумала! - возбужденно затараторила она. -. Разумеется, пара ребят где-то здесь! Сэмми, ты гений!
- Была бы гением, не поперлась бы в лес ночью, - проворчала Саманта. - Тогда другой вопрос - а как мы их найдем? Покричим?
- Ну, можно и покричать, - неуверенно ответила Лиа, и Сэмми поняла, о чем та не договорила.
Кричать в ночном лесу почему-то не хотелось.
- Да и вообще, знаешь... Представь, что о нас будут болтать в школе... Пошли на квест и потерялись.
- Куда лучше провести ночь в лесу и схватить воспаление легких? – Сэмми ясно представила такую перспективу, и она ее не порадовала. – Не говоря уже о родителях.
Теперь уже замолчали обе. Домашний арест – самое невинное, что могли уготовить девочкам за ночевку вне дома.
- Тогда надо попробовать выбраться, - Лиа явно дрожала, от холода или же страха. - Только чертовски темно...
В этот момент, словно в ответ на слова девушки, луна вышла из-за облаков. Полная и удивительно яркая. У Сэмми дыхание перехватило от красоты небесного светила, особенно в такой момент.
- Ого… - проговорила Лиа. Похоже, полнолуние впечатлило даже ее. – Типа природный прожектор?
- А ведь и правда, стало немного светлее. – Сэмми опустила взгляд и обнаружила, что может рассмотреть свои руки. – Давай попробуем вернуться назад к…
Она не успела договорить – ночную тишину внезапно разорвал вой. Настоящий волчий вой!
У Саманты ноги от страха стали ватными. Она прислонилась к стволу дерева, вся дрожа.
- Что это, мать твою? – простонала Лиа рядом. Сэмми встретилась взглядом с ее огромными испуганными глазами. – Какого черта здесь волки, Сэм?!
- Тише! – Сэмми озиралась по сторонам. – Кажется, это было не близко…
- Но откуда волки?... Их же тут нет!
- Откуда я знаю, Лиа? Может, теперь есть! Надо убраться отсюда как можно скорее, а утром сообщить шерифу.
- Чтоб он их арестовал? – истерически хихикнула Лиа, а подруга схватила ее за руку и потащила вглубь леса:
- Пошли, быстрее…
Но сделать было сложнее, чем сказать – несмотря на лунный свет, видимость добавилась совсем не существенно, и девушки передвигались намного медленнее, чем им бы того хотелось. К тому же, не было никакой уверенности, что шли они в верном направлении.
И Сэмми, и Лиа молчали, стараясь идти быстрее. Сырая листва под их кроссовками чавкала сыростью, а торчащие ветки и корни то и дело норовили ухватить за ноги. Саманта отчаянно надеялась, что они направляются в нужную сторону… Ей было очень страшно, хоть она и не хотела поддаваться эмоциям.
Впереди, среди зарослей, мелькнул какой-то свет, послышался отдаленный шум проезжающего автомобиля, и Лиа вскрикнула:
- Сэм, мы добрались до шоссе! Пошли, еще немного!...
Но не успела Сэмми сделать и шага, как совсем рядом, чуть в стороне, послышался шум. Хрустнула ветка, а следом явственно раздался шорох. Кто-то был рядом с девочками. И направлялся прямо к ним.
Леденящий ужас пробежал по позвоночнику, но в следующий миг Саманта едва не лишилась чувств от ужаса – закричала Лиа. Громко, истошно и пронзительно.