Трэвис замолчал, побледнев, а Сэмми пыталась унять волнение.
- И что потом? – тихо проговорила она.
Дойл пожал плечами.
- Потом он уехал. Парни не особенно сильно его отделали, но Гэрри уже не мог выдержать… Ему пришлось переехать в другой город, с родителями. Понимаю, что ты думаешь обо мне, Саманта, но я и сам не смогу ответить на вопрос, как мог делать такое. Ненавидел отца всеми фибрами души, а вымещал зло на парне, который не сделал мне ничего плохого. Потом я понял, что становлюсь похожим на отца, и меня словно выключило. Какое-то время я пытался забыть обо всем, но не смог. И тогда я нашел его.
- Кого, Гэрри? – округлила глаза Сэмми.
- Да – в интернете. Создал фейковый аккаунт в Фейсбук и написал ему с него. Райт увлекался компьютерными играми, я завязал разговор на эту тему. Мы стали общаться… Я не знаю, зачем мне это было нужно. Наверное, хотел все исправить. Постепенно я узнал его лучше – оказалось, он неплохой парень. Даже смешно – я, тот, кто раньше считал его слизняком, действительно стал его уважать. Как-то раз Райт разоткровенничался и рассказал мне о том, что я с ним делал. Я и не представлял, как сильно его это ранило… Думал, что почувствую злость, когда он стал крыть меня на чем свет стоит, но испытывал только стыд. – Трэвис усмехнулся: - Я даже поддержал его. Сказал, что он – крутой чувак, и не стоит воспринимать близко к сердцу мнение какого-то идиота. Кажется, ему стало лучше… По крайней мере, я на это надеюсь.
- А что сейчас? – тихо спросила Саманта.
- Мы стали общаться реже, но все равно держим связь. У меня не хватит духу рассказать ему, кто я такой – да это, наверное, и не нужно. И знаешь, в чем штука, Лягуш – казалось, мне должно было стать легче. Но не стало. Похоже, наши поступки всегда будут с нами, что бы мы ни делали для их исправления.
Повисла тишина. Дойл молчал, а Сэмми переваривала услышанное. Конечно, она и прежде знала, что Трэвис – тот еще фрукт, но такого не ожидала. А главное, она не ожидала, что Дойл станет раскаиваться в содеянном.
- Похоже, я сам вырыл себе яму, - грустно улыбнулся Трэвис, подняв на нее глаза. – Теперь ты точно пошлешь меня на все четыре стороны, а я сгнию в волчьей шкуре где-нибудь под кустом.
Сэмми покачала головой:
- Нет, я так не поступлю. Просто пытаюсь понять…
- Этого нельзя понять. – Трэвис нервно повел широкими плечами. – Я и сам не могу.
- Зачем ты мне рассказал? – проговорила Сэмми.
- Не мог молчать. После того, что сказал Зак… Он не знает всего, и его версия явно звучала бы хуже. А так у меня есть небольшой шанс оправдаться. Не перед собой, но хотя бы перед тобой.
Трэвис задрожал – Сэмми почувствовала это, ведь они сидели близко друг к другу. Но это была не дрожь превращения – он просто очень нервничал. Из-за боязни потерять ее, как источник некоего равновесия, или же от чего-то иного, но сейчас Трэвис Дойл не был тем самоуверенным нагловатым красавцем, которого она знала. Он просто потерялся в своей собственной жизни, заплутав, точно в темноте.
Парень встал на ноги и отошел на пару шагов, засунув руки в карманы. В лесу, тем временем, и правда становилось темно, но Сэмми не торопилась домой, как не торопилась и осуждать его. Конечно, поступки Дойла не могли не вызывать отторжения, но… Она верила ему, верила, что он пожалел о них. Лучше понять поздно, чем никогда.
- Пообещай мне кое-что, - вдруг сказала Сэмми, и Трэвис повернулся к ней. – Больше никогда не играй на чувствах других людей. Не заставляй верить тебе понапрасну.
Трэвис молча смотрел на нее. В его глазах, поблескивающих в сгущающихся сумерках, Саманта видела куда больше, чем он сказал бы вслух.
- Обещаю, - ответил он, наконец. – И клянусь, что с тобой я так не поступал. Хотя ты, наверное, думаешь иначе.
Сэмми тоже поднялась с упавшего дерева и подошла к Трэвису.
- Я тебе верю, - тихо проговорила она. – Может быть, тебе тоже стоит в себя поверить? Не мне, не Заку или кому-то другому, а себе. Слушай свою совесть, Трэвис – она у тебя куда сильнее, чем ты думаешь.
Дойл грустно улыбнулся.
- Когда ты так говоришь, Лягуш, я и сам так думаю, - сказал он. – Значит, ты меня не презираешь?