— Бесполезно. Он не стал меня слушать. Только постоянно повторял, что я не имею права на жизнь, как и не имел права на рождение, что ввожу в заблуждение всех оборотней и так далее.
— Вигго с удовольствием поделится этой информацией, ты знаешь?
— Я так не думаю.
— Джон, — медленно заговорил Константин, облокотившись об подоконник, — я повторюсь, он тебя ненавидит каждой клеточкой своей мерзопакостной душонки. И нет в этом мире силы, которая изменила бы сей порядок вещей. Разве я не прав?
— Неужели моё принудительное заключение, наконец, кончилось?
Сирина улыбнулась и покачала головой.
— Ты же знаешь, тебе следовало набраться сил, отдохнуть…
— Я уже так отдохнула, как никогда не отдыхала!
— Сегодня вечером в замке будет празднование, — сказала Сирина.
— В честь чего? — удивилась Илона. — Кажется, в такое время никто не способен на веселье.
— Это даже не праздник, а просто праздничный вечер, — уточнила Сирина. — Господин хочет разрядить атмосферу в замке.
— Ладно. Пусть разряжает.
Илона с превеликим удовольствием покинула свою комнату и немедля направилась к Анне. Но в комнате той не оказалось и тогда она пошла к цитадели. Вход туда оказался незапертым.
Под одним из деревьев сидела Анна с вороном на плече. Она не сразу заметила Илону. Спустя несколько минут ворон увидел пришедшую и тут же издал громкое карканье. Анна, вздрогнув, подскочила на ноги.
— Ты здесь! — радостно воскликнула она. — Но я думала, тебя продержат ещё несколько недель.
— Попробовали бы они, — Илона подошла к Анне и обняла её. — Спасибо, что спасла меня.
— Но… — растерялась Анна, — но ведь я не могла поступить по-другому.
— Не могла?! — отстраняясь от подруги, удивилась Илона. — Может, ты и не могла, а большинство, спасая жизнь попросту бы убежало. Тем более я знаю, как тебе было трудно снова прибегнуть к колдовству.
Ворон сел на плёчо Илоны, заставив этим Анну улыбнуться.
— Знаешь, — отойдя на несколько шагов назад и любуясь, сказала Анна, — а ведь Диана ещё никогда не садилась никому на плечо кроме меня. Она по тебе соскучилась за это время.
Илона погладила ворона по блестящим чёрным перьям.
— Знаешь что-нибудь по поводу демона, который напал на тебя? — Спросила Анна.
— Только то, что его нужно поскорее уничтожить. А я надеялась узнать о нём от тебя. Раньше ты ведь сталкивалась с подобным.
— Но только не с таким. Такое существо я видела впервые, только слышала его голос, если это можно так назвать.
— Неужели это вообще нельзя сравнить ни с чем другим?
— Сожалею, но нет. Правда, одно я могу сказать тебе совершенно определённо, тот, кто вызвал это, обладает такими силами, о которых не смеют мечтать все колдуны мира в своих самых смелых мечтах. Вызвать и подчинять себе подобное, для этого нужно родиться не просто могущественным, нужно родиться богом.
Нелли крутилась в саду не покладая рук. Над ней возвышался купол необъятных размеров, сквозь который чёрнело звёздное небо. Кругом властвовало царство растений. Их тут было такое множество, что иногда даже становилось трудно поверить, что это не джунгли. Особенно много разрослось кругом лилий. В замке они были крупнее, чем в каком бы то ни было месте, и совершенно не боялись морозов. Лилии встречались на каждом шагу, бесчисленное множество белых цветов особо почитаемых Нелли.
Она была хранительницей сада. Невысокая полная женщина с добродушным лицом и симпатичными ямочками на щеках. Недавно ей исполнилось шестьдесят лет, но выглядела Нелли всегда молодцевато. Она отличалась добродушным нравом, но когда кто-то или что-то начинало её злить — тут же принималась спорить до победного.
И вот сейчас Нелли уже несколько часов возилась над одним лечебным снадобьем, подмешивая в него всё новые и новые ингредиенты.
Илона стояла в стороне, наблюдая за парившими в воздухе голубо-зелёными светлячками. Уж откуда их тут столько развелось, и представить было невозможно.
— Ну, вот и всё, — радостно воскликнула Нелли, — наконец оно готово. А теперь пей.
Илона подошла к улыбающейся Нелли и, взяв у неё из рук пузырёк, тут же отстранила его от себя.
— Нелли, — неуверенно протянула Илона, — но оно же так пахнет… Я бы не хотела это пить. Разве ты не видишь, я совершенно здорова и мне ничего такого не нужно.
— Нет, нет, нет, — быстро затараторила Нелли, — ты такая бледная, мне это совершенно не нравиться. Думаешь лучше будет, если я отпущу тебя такую на праздник, а там грохнешься на пол? Даже не надейся. Я занимаюсь лечением оборотней вот уже тридцать пять лет и не собираюсь слушать несмышлёную девчонку.