Илона улыбнулась, раньше Нелли её в несмышлености не упрекала.
Илона ещё раз печально посмотрела на пузырёк. Мысль о том, что ей придётся выпить его содержимое не то слово настораживала.
— Ну же, — поторапливала Илону Нелли, — выпей всё за один раз и даже вкуса не почувствуешь.
— А из чего оно приготовлено? — по-прежнему недоверчиво косясь на жидкость, осторожно поинтересовалась Илона.
— Из чего? Действительно хочешь знать? Ничего, что когда-то ползало и дышало там точно нет, а в остальном…
— Ладно, я уже узнала достаточно.
Пузырёк в руках Илоны продолжал источать неприятный резкий запах, и она с каждой секундой всё больше сомневалась, что когда-нибудь сможет выпить его содержимое.
Нелли тем временем выжидающе смотрела на Илону и ни в коем случае не собиралась отпускать подопечную без принятия снадобья, которое так тщательно и долго готовилось.
— Пей уже! — Нелли начинала хмуриться. — Знаешь, ведь я пол дня над лекарством возилась. Даже цветы не успела полить. Вот посмотри на них. Видишь, какими они стали?
Илона послушно проследила за направлением взгляда Нелли. По ней так все цветы остались такими, какими были всегда, и никаких изменений к худшему не наблюдалось. Однако спорить с Нелли было делом гиблым, а самое главное — это могло затянуться до самого утра. И Илона решилась. Она поднесла пузырёк к губам, изо всех сил стараясь не обращать внимания на доносившийся оттуда тошнотворный запах.
— Илона?
Услышав своё имя, Илона обернулась, не зная толи радоваться оттого, что не пришлось пить это прямо сейчас, то ли наоборот, опечалиться: ведь пить всё равно придётся и теперь каждую секунда омрачится ожиданием этого волнующего мгновения.
Евгений быстро подошёл к ним.
— Здравствуйте, — поздоровался он с Нелли, на что та только недовольно фыркнула. Её зелье уже могли выпить, и тут появился он, всё испортив.
Но уже через секунду Нелли повеселела, предполагая, что Евгений, пришёл получить от неё снадобье.
— И чего мы хотим? — добродушно прощебетала она. — Ты появился в замке недавно и, следовательно, не знаешь меня. Я — Нелли и я, и только я, занимаюсь лечением оборотней в этом замке. Так что у нас болит?
— Ничего у нас не болит, — отозвался Евгений. Уж что точно не входило в его планы, так это напиться каких-то самодельных отваров.
Нелли насупилась. Получается, он просто так пришёл сюда, не дал Илоне выпить настойку.
— Мне сказали ты здесь, — обратился Евгений к Илоне, — как себя чувствуешь?
— Почему все думают, что я смертельно больна? — Не очень дружелюбно ответила та.
— Она бы и была в порядке, если б выпила вот это, — Нелли ткнула пальцем в пузырёк в руках Илоны, — и если бы ты не отвлекал её. Давай же деточка, пей.
— Она это должна выпить?!
Эти самонадеянные слова Евгения Нелли совершенно не понравились. Да как он вообще смеет критиковать то, в чём она была великолепнейшим специалистом, чему посвятила всю свою жизнь?!
Евгений взял из рук Илоны пузырёк, чем немедля разозлил Нелли.
— Но это же невозможно пить, — возразил он кривясь лицом, — я не сомневаюсь в лечебных свойствах. — Уловив разгневанный взгляд Нелли, добавил он. — Но выпить это нереально.
— Позволь я объясню тебе что реально, а что нет, — не выдержала Нелли, — если ты немедленно не отдашь лекарство Илоне, я лично позабочусь чтобы…
Илона ещё никогда не слышала от Нелли столь интересных угроз. Самый добрый человек в мире обещал подсыпать Евгению в еду всевозможные порошки, чтобы у него выпали волосы и вместо ушей выросли листья, обещала, что в один прекрасный день он весь станет жёлтым или что она, Нелли, приготовит такой отвар, что у него на месяц будет писклявый голос.
Никогда ещё Нелли ни с кем так не разговаривала. И Илоне пришло на ум, что у Евгения просто талант выводить людей.
Тем временем Евгений совершенно не обращая внимания на Нелли, подошёл к высокому стеклянному столику, где лежали засушенные и только сорванные травы вместе с уже готовыми порошками. Несколько секунд он изучал предоставленное его взору разнообразие, а затем уверенно взял щепотку розового порошка и высыпал их в пузырёк, после чего в туда же отправилось что-то белое. После Евгений закрыл пузырёк деревянной пробкой, встряхнул его содержимое и снова откупорил.
— А теперь попробуй, — сказал протягивая пузырёк Илоне.
К своему удивлению та отметила, что оттуда доносится приятный запах.