Недовольно ворча, девушка подошла ближе — в зону досягаемости устрашающих конструкций, которые сейчас заменяли Павлу руки. Это была вольная импровизация на тему универсального хирургического инструмента, срощенного с 3D-принтером. Подаваемая по специальным трубкам биомасса с их помощью кое-как фиксировалась по форме на теле оперируемого, затем в это тесто влеплялась заготовка управляющего ядра, которая фиксировала ранее нанесенный участок "раствора" во что-то осмысленное. Так, кусочек за кусочком, и собиралось творение сумрачного симбионтского гения.
Самое смешное, что больше всего получаемый костюм напоминал самый первый экзоскелет Павла, собранный им из мусора на чистой интуиции. После всех изобретательских мучений экспериментаторы, приступившие к практической реализации выдуманного ими суперпроекта, быстро выяснили, что битые двенадцать часов занимались полной ерундой. Обычный человек, не имеющий центрального управляющего ядра с зачатками самосознания, не мог контролировать нафантазированный ими супернавороченный девайс. Тиф тогда долго смеялся, глядя на обескураженного Павла и Алекса, похожего на растаявшего снеговика в груде оплывшей биомассы. Оно быть может и смешно, но потерянного впустую времени жалко до слез.
Павел снова тяжело вздохнул и решительно шевельнул запястьями, подавая напор на разбрызгиватели. Темная маслянистая масса начала сочиться через раструб, сползая по ногам Анны. Та издала непонятный звук, долженствующий, видимо, изображать отвращение, и закрыла глаза. Дойдя до колен, Павел остановился, отработанными жестами влепил в текучую субстанцию несколько черных шариков и прижал их пальцами. Дальше его полномочия заканчивались и в дело вступал Сим, который должен был объяснить промежуточным узлам, что от них требовалось. Пара минут ожидания — и облегающие ноги Анны бесформенные валенки с чавканьем сократились, сформировав то-то наподобие довольно симпатичных высоких ботфорт. Натренировавшийся на предыдущих подопытных Сим позволял себе роскошь заботиться о внешнем виде своих творений, придавая им вид симпатичного комплекта доспехов, который Павел как-то на досуге набросал в виртуальности для личного использования.
— Не жмут? — усмехнулся Павел, глянув на девушку, "незаметно" подсматривающую за происходящим сквозь прищуренные веки. — Ну и отлично. Погнали дальше…
Спустя сорок минут напряженного труда и возмущенных воплей последний защитный комплект был завершен. Павел пробежался пальцами по черной матовой поверхности, в уязвимых местах укрепленной пластинами брони. На первый взгляд, все было в норме — по крайней мере, все ядра-"наместники" штатно реагировали на запросы Сима.
— Попробуй походить. Только аккуратно, не шлепнись, как Николай!
Их немногословный берсерк вытребовал себе увеличенный объем внешних мышц, из-за чего стал похож пропорциями на сказочного гнома. Естественно, с изменившимся центром тяжести он сразу не справился и довольно долго изображал ваньку-встаньку, злобно сопя под нос и упорно отказываясь от помощи.
У Анны таких проблем не возникло. Она, похожая в своем новом облачении на ожившую античную статую Афины — разве что цвет подкачал — легко освоилась с изменившимися ощущениями. Прошлась туда-сюда, затем легонько подпрыгнула — на два метра в высоту с места, рисуясь, прошлась колесом и напоследок крутанула двойное сальто.
— Непривычно, — выдохнула девушка, сдвинув лицевой щиток — маску. — Такое ощущение, как будто… под водой, только она не замедляет движения.
— Да ладно? — изобразил удивление Павел. — То есть слова всех остальных ты пропустила мимо ушей?
— Слова ничего не передают, — отмахнулась девушка, подхватив свое копье и принимаясь делать пробные выпады. — Черт, слишком легкое. Вообще его не чувствую…
— Понятно, что легкое. В этом и смысл. Сейчас подберем тебе трехметровый металлический лом, и будешь разваливать напополам всех страшных мутантов.
— Если бы это было так легко, — незаметно подкравшийся Герцог с интересом разглядывал преобразившихся Самоубийц, в своих новых обличьях напоминающих команду элитного спецназа родом из старого мира. — Боюсь, трехметровый лом против тех ребят можно использовать только в качестве зубочистки.
— Вы же вроде не виделись с теми ребятами? — уточнил Павел, отдирая от себя больше ненужные распылители биомассы.
— Конкретно с теми — нет. Но я повидал достаточно сильных старых мутантов, а кроме того — я хорошо представляю, на что была способна группа Казней. Сейчас, пожалуй, по всем нашим фортам не наскрести людей, чтобы хотя бы примерно им соответствовать.