— Да какой из меня глава? — усмехнулся Ру.
— Среднестатистический! И если это так… то за тобой придут втрое быстрее! Уверена — весть о новоприбывшем Высоком уже вышла за наш биом и разлетелась по всему Кривому Миру.
Ру, чувствуя, как потеет ладонь, в которой утонула потеплевшая с их последнего прикосновения девчачья ладошка, сглотнул:
— О каком биоме ты все время говоришь? Утром, сейчас…
— О-о-о, это тема…
— … Для отдельного разговора, я помню! — закончил он за нее и, осмелев, возмущенно потряс кулаком в воздухе: — Но я все же настаиваю, чтобы этот разговор произошел сейчас!
Мияко всего на миг закатила глаза. Но это не осталось незамеченным.
— Майка!
— Хорошо, хорошо, — скривила та губы, — сейчас расскажу.
Но вместо этого девушка остановилась, осматриваясь, и потащила Ру чуть в сторону, к ближайшему деревянному колодцу. Закинув в колодец ведро на цепи, подождала, пока оно наполнится водой и уверенными движениями «выкрутила» его обратно. Взяв в руки, сделала несколько больших глотков.
— Холодненькая. Будешь?
— Биомы, Майка.
— Вот ты надоеда, — беззлобно прорычала она. — Не можешь просто взять и прогуляться! Безо всякой этой чепухи!
— Би-о-мы, — по слогам повторил Ру.
Мияко вздохнула, но деваться было некуда:
— Наш мир, Ру… Кривой Мир, делится на биомы. Каждый биом это относительно небольшая локация… — она на миг задумалась, как сформулировать мысль, — локация. Локация со своей уникальной природой, погодой, флорой и прочей фауной. В одних биомах свирепствуют пустынные ураганы и нет ничего, кроме обжигающего пятки песка и знойного ветра, бьющего в лицо. Другие биомы скованы тысячелетними льдами и заселены стаями морозных ящеров, что охотятся на путников. Еще есть биомы, затопленные застывшей лавой, заваленные пеплом, сплошь и рядом состоящие из топей и густых джунглей… Но есть и такие, как наш — вокруг леса, поля, реки, яркое солнышко. Красота! Кстати, и название у нашего биома под стать — Юримико. «Восход, отраженный в реке».
Немного не дойдя до базара, они повернули в сторону, на ничем не примечательную пустынную улочку, освещенную редкими фонарями. Дома в этой части Болтопии, больше похожие на сараи, слепленные на скорую руку из подручных материалов, выглядели отвратительно. И воняли, между прочим, также!
Ру зажал нос рукавом.
— Человеческие отходы, — будто прочитав его мысли, пояснила Мияко. — Местные ходят кто к себе за дом, кто — за соседский. Потому что туалетами здесь и не «пахнет». В смысле, нет их. И да, зря я тебя сюда привела, не подумала. Я, кстати, удивлена, что сегодня здесь на удивление тихо, обычно местные по вечерам пьют самодур и дерутся… А сейчас — никого. Чудно.
Они вновь повернули в сторону, на параллельную — относительно «первой» — улицу, и Ру наконец-то смог свободно вдохнуть.
— Может быть все же вернемся от помоев к биомам? — напомнил он.
Мияко кивнула.
— В каждом биоме, — словно ненароком прижимаясь к парню то плечом, то бедром, заговорила она, — правит свой магический клан. Как правило, кланы, по неписанным законам, сосуществуют в мире и согласии, и на территорию других кланов не лезут… Но чем клан могущественнее, чем сильнее, тем больше власти хотят получить его Старшие — глава и помощники. Из-за честолюбия и амбиций Старших эпизодически вспыхивают локальные войны. Например сейчас идет крупнейшее за последние пятьсот лет противостояние двух древнейших и могущественных кланов — Такавара и Сиванго.
— Из-за чего?
Девушка пожала плечами:
— Откуда же мне знать? Я никогда не покидала пределы Юримико, а все новости и сплетни узнаю от странствующих бардов. Они, знаешь ли, единственный источник информации для большинства жителей различных биомов. А еще барды любят иногда приврать! Особенно когда впечатлительная публика готова платить звонкой монетой за самые невероятные и «горячие» новости! Поэтому все сказанное ими надо тщательно проверять…
— Так война-то идет? Или это выдумки?
— Идет.
Ру, которому тема войны и бардов была не особо интересна, решил вернуться к теме кланов:
— Тэкуми, помнится, говорил, что портал на деревенской площади ведет куда-то в город аристократов или что-то типа того. Получается, в вашем биоме тоже есть какой-то клан?
— Да. Клан Гринос, называющий себя кланом Свирепого Дракона, — не смогла сдержать смешок Мияко. — На самом деле, название впечатляет сильнее, чем клан есть… кхм, на самом деле. Клан состоит всего лишь из десятка Старших и полусотни «младших» аристократов. Поворачиваем!
Они в очередной раз свернули в сторону.