— Ага, а Ядра кто добывать будет? Эти, — она кивнула куда-то в сторону, подразумевая люминесцентов, — что ли?
Ру пожал плечами.
— А стоит нуксину хоть раз упустить, — продолжила девушка, — как все, больше она на этом месте не появится. И надо будет либо выслеживать ее, либо искать себе новую жертву. И то и то — потеря времени. Дней. Недель. Иногда — месяцев.
— И давно ты… убиваешь именно эту?
— Да года два уже, не меньше. Представляешь, какая у нее интересная жизнь? Только родилась, получила пулю в коленку, а затем и увертюр в глотку. Идеальная жизнь и смерть!
Ру промолчал. Он не был согласен с некоторыми высказываниями девушки… но кто он такой, беспамятный, чтобы спорить с ней? Раз так повелось в их мире, значит надо это принимать.
— Кстати, раз ты собрался со мной завтра на охоту, то надо тебя потренировать! Согласен? Отлично! Доставай меч! Стрелять будем!
Пусть фраза и прозвучала несколько нелепо, но Ру без возражений вытащил увертюр из-за спины.
— Ну как ты его держишь? — пожурила девушка. — Ты стрелять собрался, или колбасу резать? Правой рукой возьмись за рукоять. Видишь около ствола выемку? Вытяни вперед левую руку и согни ее в локте. Теперь клади увертюр выемкой на запястье. Целиться, конечно, так не очень удобно, но со временем привыкнешь. Так, куда бы тебе пострелять? — задумалась она и рванула к забору. — Стой пока так.
«Стоять так» было непросто — увертюр длинным концом тянул к земле.
Тем временем Мияко набрала похожих на яблоки фруктов, опавших с неподалеку растущего дерева, и разложила их на лавке возле забора.
— Попробуй попасть, — скомандовала она и отошла в сторонку.
Ру, руки которого уже начинали предательски потрясываться, с трудом поднял увертюр.
Выстрел!
Отдача ударила по руке, заставляя его сделать шаг назад, а пуля, пролетев над лавкой, впилась в забор на полметра выше «яблок».
— Мазила, — с усмешкой констатировала девушка. — А еще Высокий. Вас во дворце что, стрельбе и фехтованию не обучали?
— Не помню, — разозлился парень и выстрелил еще раз.
На этот раз пуля попала в лавку ровно между двумя яблоками.
— Уже лучше. Тебе, похоже, нужна критика. Для пущего эффекта. Да, мазила? Интересно, если бы мы физическим сексом занялись, ты бы попал в мою интимную дырочку?
Парень зарычал и неистово задергал спусковой крючок.
Бах, бах, бах, бах, отозвался увертюр и замолк, щелкая пустым барабаном.
— Пули закончились. Ну давай посмотрим, что ты там настрелял… Ого! Попал в яблочко! Молодец!
— Вот видишь, а ты говорила, что я…
Договорить ему девушка не дала — она выхватила из-за спины свой увертюр и без раздумий прыгнула на парня.
Режущий выпад.
Он едва успел, на инстинктах самосохранения, поднять оружие, как начищенное лезвие девушки выбило увертюр из его рук. Она замахнулась, готовая нанести смертельный удар… но в последнюю секунду словно передумала:
— Слабо держишь. В настоящем бою можешь поплатиться за это. В отличие от стрельбы, в поединке держать меч надо двумя руками, одна чуть выше, другая — ниже. Вот так, смотри. Запомнил? Давай попробуем еще раз.
Ру поднял улетевший к забору меч и взял его, как показала Мияко:
— Правильно?
Но та не ответила. Издав пронзительный крик, она прыгнула вперед, намереваясь проткнуть парня мечом, как коллекционер — бабочку. Тот едва успел отступить, и увертюр лишь задел кончиком одежду.
— Ай! Майка! Прекрати! Это выглядит опасно!
Она усмехнулась:
— Само собой — опасно! — И, крутанувшись, резанула его в область горла.
И снова Ру спасли инстинкты — в последний миг он успел поднять меч, и лезвие подруги ударило в выемку для запястью. Но в этот раз увертюр остался в руках парня.
— Делаешь успехи, — порадовалась за него девушка.
— Все, хватит! — Он откинул меч в сторону. — Я не хочу пораниться сам или поранить тебя.
— Фу, неженка. Мазила и неженка.
— Отстань.
Ру направился в дом. Мияко, поняв, что слишком увлеклась «тренировкой», поспешила следом.
— Да ладно тебе, не обижайся, я же хотела как лучше! Зато ты теперь знаешь, как стрелять и держать оружие.
— Да, но…
— Конечно, мы могли бы пойти легким путем, — загадочно улыбнулась девушка.
— Каким еще легким путем? — нахмурился он.
— Давай я расскажу тебе об этом вечером, идет? А то сейчас ты слишком взвинчен и будешь на меня ругаться.
— Ладно.
Она обняла его за плечи:
— А сейчас нам надо отдохнуть.
— А потом? Очередное приключение, о котором я узнаю по факту?
— Нет, — рассмеялась она. — Потом, ближе к вечеру, мы сходим к барьеру. Я же обещала тебе его показать!