Глава 9
Барьер появился внезапно.
Ру и Мияко шли по вытоптанной сотней ног тропинке, режущей пополам поле с пшеницей, которое бесконечным соломенным полем раскинулось до самого горизонта.
— Переступай, — скомандовала девушка и первой перепрыгнула через валяющуюся на земле корягу.
Ру переступил… и чуть не уткнулся лбом в сплошную черную стену, в которой, как казалось, совсем не отражался солнечный свет.
От неожиданности парень выругался и отступил назад. Запнувшись о корягу, грохнулся на задницу… и вновь перед ним распростерлось пшеничное поле.
— Какого черта?
Ру встал. Вытянув шею, медленно «пересек» головой невидимую глазу черту. Затем — втянул голову обратно в плечи. И так — несколько раз подряд. И каждый раз перед глазами пшеничное поле сменялось барьером, а барьер — полем.
Мияко, с усмешкой наблюдая за развлекающимся парнем, наконец вздохнула:
— Тебе не надоело? Давай дуй сюда.
— Как это работает? — Переступив черту, он осмотрелся — барьер, сколько хватало взгляда, уходил в обе стороны и скрывался вдалеке в сером тумане. — Точнее, я понимаю, но… зачем?
— А это специально так задумано. Чтобы вид не портить. На природу. А то представляешь? С любого уголка биома была бы видна черная, до самых облаков, стена. Фу, некрасиво.
До этого момента Ру не замечал за подругой тяги к прекрасному и эстетических чувств, но тут был вынужден мысленно согласиться.
— Ну и как через него пройти? — Он костяшками пальцев постучал по твердой, но гладкой поверхности, окутанной едва заметной черной дымкой.
— Сначала выбираешь, в какой биом тебе надо.
— Как?
— Ты должен знать цвет биома. Смотришь на цвет, потом кладешь…
— Стоп-стоп-стоп. В смысле — смотришь на цвет? Он же везде черный?
Правая бровь девушки поползла вверх:
— Ты дальтоник, что ли? Вон черный, вон темно-черный, вон светло-черный, — ее пальчик указывал в разные места стены, — дальше иссиня-черный, чернеющий черный, черная ночь, угольный черный… Вон же, прямо напротив тебя вертикальные полосы метром в ширину с каждым цветом. Приглядись.
Но сколько Ру не всматривался в стену, цвет был только один…
— Ну как, видишь?
— Вроде бы… — решив, что не стоит в глазах девушки выглядеть идиотом, не способным отличить угольно-черный от чернеющего черного, неуверенно закивал он.
Мияко прыснула со смеху:
— Такой взрослый, а до сих пор веришь всему услышанному.
— Чего-о? Ты меня обманула, что ли? Да ну тебя.
Мияко подошла к нему и обняла за плечи:
— Не обижайся, я просто пошутила. Давай расскажу, что взаправду нужно делать.
— Я весь внимание.
— Кладешь руки на барьер, закрываешь глаза… Да подожди ты закрывать! Как узнаешь, что дальше делать? В общем, после этого без всякого заклинания переместишься… увидишь, в общем, куда. Твоя цель — задать барьеру один-единственный вопрос. Оригинальный. Может быть, заумный. Но главное — чтобы ответ на него знал только ты! Многие с непривычки обжигаются на вопросах наподобие: «А ты вообще кто?» Поверь, на этот вопрос барьер даст тебе самый развернутый в мире ответ, что он — барьер!
— Оставить риторические вопросы при себе, я понял.
— Да. Ну и самое главное — если у тебя ничего не выйдет, то получить новый шанс вернуться туда ты сможешь лишь через пару-тройку дней. Максимум, через месяц. Это если твой вопрос будет самым тупым на свете и барьер на тебя обидится.
— Тупой вопрос? Например?
— Например: «Как меня зовут?»
— А откуда барьер знает, как меня зовут?
— Так он же создан Художником. Он все знает! Точнее, многое…
— Ладно, я все понял. Звучит интересно, надо попробовать.
Но Мияко его вновь остановила:
— Подожди, давай сначала я. Понаблюдаешь со стороны.
Выставив перед собой руки, она уткнулась ладонями в стену, закрыла глаза и… через мгновение, вспыхнув током, отлетела назад, метров на пять и приземлилась на попку, благо та словно для подобного и была создана.
— Не прошла, — улыбнулась охотница и, будто слегка потерявшись в пространстве, встала. — Твоя очередь.
— Что-то мне как-то уже не очень…
— Давай! На самом деле это не так страшно, как выглядит.
Ру не поверил, но отступать, чтобы прослыть в глазах подруги каким-нибудь «Высоким трусом», не хотелось. Сжав зубы, он закрыл глаза и прислонил ладони к черной поверхности.
«Обсидиан, — промелькнула мысль в его голове, — барьер сделан из обсидиана. Или чего-то очень на него похожего».
Прошло несколько минут, а вокруг так ничего и не происходило, лишь стена под ладонями вдруг начала стремительно нагреваться. Ру терпел до последнего, но вскоре жар стал невыносим…