— Извини, что перебиваю, Терри, ты видишь этот знак? Я не могу прочесть, что на нем написано.
Они подъехали к кругу, но Бэзил мог с трудом разлепить глаза.
— Езжай прямо.
— Прямо? Ты уверен?
— Да, прямо.
— Мне казалось, там написано, что Кардиган направо.
— Если ты знаешь, что там написано, зачем меня спрашивать?
— Помоги мне, Терри.
Они стали ездить по кругу. Бэзил попытался рассмотреть указатель.
— Прости, Бэзил. По правде говоря, я не посмотрел на указатель.
— Как это, не посмотрел?
— Я забыл, ясно? На миг забыл, куда мы едем. Я все забываю… Смолбоун?
— Да?
— Почему мы едем так медленно?
— Я слепну, Терри. Глазные капли не помогают.
— Какие глазные капли?
— Слушай, прочти, что на указателе, когда мы будем проезжать. Там написано «Кардиган» или нет?
— Да, да. Кардиган как раз в эту сторону.
Тогда Бэзил свернул, и вскоре они уже ехали вверх по холмам мимо огромного уродливого серого замка к городу Кармартен. Бэзил остановился у тротуара и вновь промыл глаза. На какое-то время он стал видеть лучше и успел удостовериться, что они едут правильной дорогой.
Но теперь Бэзил был серьезно напуган. Ему обязательно нужно к врачу.
Ха. Смешно получается. Как он может найти врача, если ни хрена не видит?
— Поехали, — сказал Терри. — Мы торопимся.
— Ради бога!.. — Бэзил вышел из машины. На улице шел дождь. Бэзил поднял лицо к небу, чтобы прохладная вода омыла его горящие от боли веки. Он вытер их, и жгучая боль расколола его голову.
Он попытался держать глаза открытыми, но веки дрожали и моргали. Сквозь слезы Бэзил видел смутный водянистый туман. Он закрыл глаза и услышал, как хлопнула пассажирская дверь. Потом послышались звуки шагов Терри.
— Смолбоун, — сказал он. — Ты мне нужен. Ясно? Я не смогу обойтись без тебя. Ты не можешь меня оставить.
— Прости, Терри, но только если мы доберемся до врача.
— Хорошо. Ты знаешь, что я не верю врачам. Но если это единственный способ, ладно. Когда доберемся до Кардигана.
— Спасибо, Терри… Но тебе все-таки придется сесть за руль.
Терри ничего не сказал. Бэзил чувствовал рядом его дыхание.
— Терри?
— Я не умею водить машину, Смолбоун, — ответил он. И его голос звучал очень тихо.
— О…
Вот в чем дело. Вот почему Терри его заарканил. Вот почему он был ему так нужен — Терри не умел водить машину. Бэзилу стало его почти жаль. Он не мог сдержать горький смех.
— Что ж, сейчас будешь учиться.
— Нет, нет. Я не могу. Я не умею.
— Это легко, Терри.
— Нет. Вопрос закрыт. Я не сяду за руль.
— Послушай, мы поедем медленно. Я научу тебя. Честно, это легко. У нас нет выбора.
Терри долго ничего не отвечал, но наконец тихо сказал:
— Хорошо.
— Вот и хорошо. Я попытаюсь выехать из города. Ты будешь смотреть, что я делаю, а когда мы окажемся на спокойном участке дороги, ты сядешь за руль. Договорились?
— Договорились.
Терри помог Бэзилу забраться в машину, и Бэзил на ощупь пристегнулся. Даже самые простые действия кажутся сложными, если ничего не видишь.
Он почувствовал, как качнулась машина, когда Терри сел на свое место.
— Ты знаешь что-нибудь о вождении? — спросил Бэзил.
— Нет… Да. Я смотрел, что ты делаешь. Я умею наблюдать за людьми.
— Единственное, что вызывает некоторые трудности, это переключение передач. Все остальное довольно просто.
— Так?
— Тебе нужно нажать сцепление, когда переключаешь передачи…
— Сцепление? Что такое сцепление?
— Левая педаль. Ты нажимаешь сцепление, двигатель заводится, а потом переключаешь передачу. Вот так…
— Так?
— Хорошо, вот это — ручка для переключения передач. Вот первая передача, вторая, третья, четвертая… Начинаешь движение с первой, затем переключаешься на более высокую, как только разгоняешься.
— А для чего две другие педали?
Бэзил понял, что это не так легко, как кажется.
— Просто смотри, — ответил он.
Каким-то образом он ухитрился выехать из города без происшествий, потом остановил машину, чтобы поменяться с Терри местами.
Через двадцать минут Терри научился трогаться так, чтобы машина не глохла, и они поехали зигзагами по дороге. Машина жутко газовала, а коробка переключения передач хрустела, но они все же ехали.