Доктор Браво смеряет меня долгим взглядом, прежде чем ответить, как будто что-то обдумывая.
— Давайте так… — наконец, отвечает он, — вдоль побережья, если двигаться вправо, есть отличная тропинка, она уходит вперёд на несколько километров. Бег — отличная альтернатива тренажёрам, да и выносливость развивает. Когда вы с лёгкостью сможете преодолевать трассу хотя бы до Лежачих камней, вернёмся к этому разговору.
— Что за камни?
— Скалы в паре километрах отсюда. Местные прозвали их Лежачими, потому что лежат они прямо на пути и приходится делать крюк, чтобы их обойти.
Взвешиваю его слова и в итоге даю согласие. Бег никогда не был для меня проблемой.
— Раз плюнуть! — бросаю, выключая кран. — И начну прямо сейчас.
— Ладно. Но только сначала мы с вами прогуляемся и побеседуем.
— Вы что же, будете готовить из моих мозгов чёртово желе?
— О нет. — Теперь он серьёзен. — Мы наоборот, попробуем привести их в порядок.
15. Прошлое
Море блестит сталью, наползает на берег и откатывается назад. Монотонный шум волн даже немного успокаивает.
После недолгой прогулки по пляжу, мы возвращаемся к дому.
— Присаживайтесь. — Доктор Браво кивает на скамейку, а сам остаётся стоять чуть поодаль. — Начнём с хорошего. Так как вам придётся воссоздавать в памяти не самые приятные воспоминания, для начала давайте определим точку опоры. Вы должны обращаться к ней, когда будет становиться особенно трудно. Итак… вспомните место из прошлого, в котором вы чувствовали себя в безопасности. Место, где вам было хорошо, уютно. Место, где вы были счастливы.
Я перебираю воспоминания, будто страницы книги. Страшные перелистываю, на приятных задерживаюсь. Наконец, нахожу то самое… Киваю.
— Что это за место?
— Это наш загородный домик в лесу…
— Кто рядом с вами? Что вы чувствуете?
— Там тихо и спокойно. Мне десять. Мы с папой и мамой гуляем по лесу за домом. Они держат меня за руки, и я знаю, что пока они рядом, со мной ничего плохого не случится.
— Теперь закройте глаза…
— Какая глупость…
— Просто попробуйте. Попытайтесь воссоздать то самое место у себя в голове. Вы должны перенестись туда. Почувствовать себя в безопасности…
Поколебавшись, всё-таки делаю, как он просит, и окунаюсь в далёкий летний день.
— Мысленно сосчитайте до десяти. Расслабьте мышцы, вы должны почувствовать, как они обмякают, даже мышцы век…
Один. Два. Три… Шум волн теперь напоминает шелест листвы. Четыре. Пять. Шесть… Мне чудится стрёкот лесных птиц. Семь. Восемь девять…
— Джи-Джи, посмотри… — я как будто слышу папин голос. — Видишь? Вон, на том дереве?..
— Получилось?
Открываю глаза. Лес растаял. Как и мнимая безопасность из прошлого.
— Немного…
— Хорошо. Очень хорошо. Из наших бесед я понял, что начать нам стоит с того самого момента… С похищения…
Я сглатываю.
— Не переживайте… Мы просто поговорим… Попытаемся воссоздать тот вечер. Вы расскажете мне, что именно тогда произошло. И как все произошло… Не торопитесь. И помните, что остановиться можно в любое время…
— Дэнни… — выдыхаю я. — Он отправился меня провожать, довёл до самого дома… Я вошла в подъезд и на меня напали.
— Давайте попробуем по порядку… В настоящем времени. Вам необходимо пережить все снова, проговорив вслух.
Смотрю за горизонт, туда, где в неравной схватке сошлись море и небо. Вздохнув, мысленно переношусь в самое жуткое воспоминание и растворяюсь в нем.
— Ну… Я у Дэнни. Мы отмечаем сдачу моего экзамена. Самого сложного на моей памяти. Пьём вино, едим пиццу. Смеёмся. Тогда у меня еще были светлые волосы, а над бровью серёжка. Мама так сокрушалась, что я уродую себя…Когда я собираюсь домой, Мэри предлагает вызвать такси, но мне хочется прогуляться… Дэнни обещает ей, что скоро вернётся… — голос срывается. — Он доводит меня до дома. Желает приятных снов. Целует в щеку. От него пахнет дождём, весной и счастьем… Я вхожу в подъезд. Почему-то лампочка не светит, наверное, перегорела… Свет проникает только с улицы через небольшое окошко. Делаю шаг. Другой. И тут кто-то появляется из темноты… Будто настоящее чудовище. Нечёткий силуэт. Контур. Знаете, как бывает, когда ты идёшь по переулку и вдруг впереди вырастает столб, который кажется тебе человеком… и ты облегчённо выдыхаешь, потому что это всего лишь бетонная опора. Но здесь все иначе. Столб оживает и распускает свои грязные лапы… Он хватает меня за горло, отбирая воздух. Помню запах лекарств. Резкий. Тошнотворно-горький. Я отчаянно борюсь, брыкаюсь, понимая, что от этого зависит моя жизнь… Потом слышу хлопок двери, и во мне зарождается надежда. Хочу крикнуть, позвать на помощь, но выходит только жалкий писк… Как во сне, когда не можешь пошевелиться, а губы не слушаются. Да, я словно угодила в ночной кошмар, только все происходит наяву. Дэнни зовёт меня… И яхриплюв ответ. Но этот ублюдок оказывается проворнее. Решительнее. Жёстче. Помню, как он швырнул меня о стену. На мгновенье я потеряласознание, а когда очнулась, он тащил меня прочь из подъезда, а Дэнни… Дэнни остался лежать там, на холодном бетонном полу, истекая кровью… Довольны? Это вы хотели услышать?..
— Все-все, Джиллиан… Давайте перенесёмся в лес… Закройте глаза. Дышите.
Делаю, как он говорит. Представляю прогулку по лесу. Теперь снова светит солнце, а мрак подъезда немного отступил. Как и опасность…
— Видишь, Джи-Джи? Вон, на том дереве?..
Всматриваюсь в густую крону деревьев и вдруг замечаю мелькнувшее на мгновение жёлто-оранжевое пятнышко.
— Это еловый лесной певун… Правда, красивый?..
— Как вы?
— И, по-вашему, мне должно полегчать? — открыв глаза, сразу же отворачиваюсь. Не желаю, чтобы он видел мои слезы.
— Полегчает со временем. Давайте для начала подумаем, что вы могли сделать?
— Я могла согласиться на такси… — утираю глаза рваным движением. — И тогда всего этого не случилось бы…
— Вы не можете знать, как оно было бы. Такси могло не доехать. Столкнуться с грузовиком, вылететь на встречку по скользкой дороге…
— Глупости…
— Ничего не глупости. По статистике больше всего смертей случается в ДТП.
— По крайней мере, Дэнни остался бы жив… Это моя вина.
— Ладно. Зайдём с другой стороны. Зачем вы убили Дэнни?
— Я… — пытаюсь сформулировать ответ. — Я не убивала его, но я виновата в том, что случилось.
— Это вы орудовали ножом?
— Нет…
— Может быть, вы вложили нож в руку убийце?