Раздражаюсь ещё больше, ибо с миссис Кляйн было куда проще. К примеру, она обожала кошек и её стол был заставлен всякими статуэтками и сувенирами в виде самых разнообразных котов. Так что было достаточно прикупить в торговом центре какую-нибудь безделушку, и она могла восторгаться подарком добрые полчаса, вместо того, чтобы мучить меня своими дурацкими вопросами.
— И?..
Не выдерживаю тягостного молчания и начинаю нервно теребить край куртки, что не ускользает от моего собеседника. Пристраиваю руки на коленях и жду ответа.
— Не стоит волноваться, мисс Бентон, — успокаивающим тоном врача продолжает он. — Я не желаю вам зла.
— Давайте уже к делу, — моя интонация никак не вяжется с улыбкой, которую я вымученно демонстрирую в ответ.
— Что ж. Хорошо. Как вы уже знаете, я — ваш новый врач. Меня зовут Ник и я надеюсь, что смогу вам помочь.
Ник? Помочь? Он что, серьёзно?..
Помимо воли хмыкаю, а потом выдаю:
— Доктор Браво, — расставляю точки над i, дабы он не питал иллюзий. — Мне помощь не нужна… — уже заканчивая предложение, прикусываю язык — ну кто просил меня лезть на рожон?.. — Я хотела сказать, что… — пытаюсь перестроить фразу так, чтобы она казалась более невинной, — мы с миссис Кляйн достигли огромных успехов в лечении!
Ох, вроде вышло неплохо.
— Я вижу… — не без иронии делится он наблюдениями.
Теперь уж точно лучше заткнуться и помолчать, ибо мои уверения в том, что я здорова, только подольют масла в огонь, который сожжёт и без того призрачную надежду на скорое возвращение в мою берлогу.
— Итак, я детально изучил историю вашей болезни, — ну конечно, крах моей жизни иначе и не назовёшь. — А также методы и схемы лечения доктора Кляйн, — он складывает руки в замок — единственное движение с тех пор, как ему пришлось отложить ручку. — И скажу честно… Результаты меня ничуть не впечатлили.
Что ж. В проницательности ему не откажешь. И в знании своего дела, судя по всему, тоже. Когда-то давно, я бы порадовалась такому положению вещей, но не теперь. Теперь же специалист, читающий меня и мои мысли, словно книгу в картинках, настораживает и пугает. Кажется, он замечает моё замешательство и спешит продолжить:
— Я не хочу, чтобы вы меня боялись, потому и решил для начала просто побеседовать. Идёт? — на его лице снова проступает едва заметная улыбка, а я вдруг замечаю, что его волевой подбородок уже темнеет от проступающей щетины.
Раздумываю секунду. А потом молча киваю. Боюсь, если открою рот, выдам себя ещё больше, а мне очень не хочется показывать насколько я нервничаю. Ведь от этого человека зависит моё будущее, пусть оно и не представляется светлым и радужным даже в мечтах. Мечтаю я лишь окопаться в своём одиночестве. Вроде такая мелочь, но с некоторых пор мне как будто вставляют палки в колеса.
— Сразу хочу предупредить, что я с удовольствием отпущу вас домой, но… — слово разбивает мою жизнь вдребезги, — только в том случае, если действительно буду уверен, что ваше состояние можно считать стабильным, — заканчивает он свою мысль.
Нервно сглатываю и щурюсь от злости — именно такого вердикта я и боялась.
— То есть отныне управлять моей жизнью будете вы?! — не выдерживаю напряжения и вскакиваю с места.
Доктор медленно поднимается вслед за мной, и я замечаю, как он огромен — словно скала, выросшая из ниоткуда, а размах плеч поражает даже моё воображение.
— Пока что я могу сделать вывод, что ваша психика не совсем устойчива, мисс Бентон, — голос мягкий, почти нежный, точно он ведёт разговор с неразумным ребёнком.
— А вы бы прошли через то, через что пришлось пройти мне, я бы на вас посмотрела! — продолжаю с вызовом.
И кому я пытаюсь объяснить?..
— Мисс Бентон, потому мы с вами и здесь. Моя задача помочь решить ваши проблемы.
— Доктор Браво, вас когда-нибудь похищали? А держали взаперти? Издевались? Пытали? Насиловали? — спрашиваю с горечью.
— Нет, но это не имеет никакого значения… — запоздало отвечает он.
— Разве? А мне кажется, что имеет. Вы собираетесь лечить меня, хотя сами никогда не бывали в моей шкуре! — набираю побольше воздуха в лёгкие и выплёвываю правду, так давно не дававшую мне покоя: — Да какое вы, мозгоправы, имеете право учить меня жизни?!
— Мисс Бентон… — его тон все также мягок, и только по поджатым губам я понимаю, что перегнула. — Вижу, беседа у нас не выходит. Давайте так… Сейчас вы отправитесь к себе в отель, успокоитесь, а завтра с утра вернётесь. Нужно сдать анализы и пройти обязательный осмотр. А потом мы с вами обсудим наш дальнейший план действий.
— Можно подумать, у меня есть выбор. Я, может, и вырвалась на волю, но так и не принадлежу себе! — горькое заключение слетает с губ, а я прячу боль за насмешливым тоном. Все как всегда…
Позади себя слышу скрип, оборачиваюсь и вижу в дверях любопытное личико всё той же медсестры.
— Николас… — сладко улыбаясь и стреляя глазками, пропевает она приторным голоском, но под его суровым взглядом быстро поправляется: — Доктор Браво, всё в порядке?.. Я проходила мимо, услышала крики и…
Девица смеряет меня уничижительным взглядом, а мне окончательно становится ясно, что её заботливый тон в коридоре был лишь игрой. Но и я не так проста, как кажется. Меня не легко выбить из колеи. Может, я и не убиваю взглядом докторов, но с медсестрой справлюсь. Потому мой ответный взгляд все же заставляет её съёжиться. И заткнуться. Второе особенно приятно.
— Сесилия, я, кажется, просил не беспокоить меня, когда у меня пациенты? — он явно недоволен вторжением, хотя и пытается не подавать виду.
— Ничего. Мы ведь уже закончили. Счастливо оставаться! — бросаю, направляясь к двери.
Задеваю плечом ошалевшую медсестричку и выхожу в коридор. Путь до первого этажа преодолеваю чуть ли не бегом. Прочь из этой чёртовой богадельни. Скорее… глотнуть воздуха… Пусть и городского, но всё-таки.
Распахиваю двери и вылетаю на улицу. Щурюсь от яркого солнечного света, а когда открываю глаза, натыкаюсь на объективы грёбаных камер.
5. Не мой день
Чёрт! Сегодня точно не мой день. Застываю, как вкопанная, пытаясь сообразить, как отделаться от стаи волков-репортёров. В больницу я прикатила на такси, так что бежать некуда. А вокруг уже звучат «доброжелательные» вопросы, больше напоминающие оружейные выстрелы:
— Мисс Бентон, можно несколько слов?
Хрен вам!
— У вас проблемы со здоровьем?
Не ваше собачье дело…
— Вы надолго в Агден?
— Вы лечитесь от зависимости?
Всевозможные ответы проносятся в моей голове за долю секунды, но вслух я выдавливаю лишь…