— Да так, поблагодарить… — к горлу подкатывает тошнота. Черт бы побрал этот токсикоз.
— Ой, я ему передам. Мы как раз договорились в субботу поужинать…
— Не стоит! — бросаю небрежно и спешу распрощаться. — До свидания.
Перепрыгивая через две ступеньки, несусь вниз, выбегаю на крыльцо и едва успеваю подбежать к урне, когда меня выворачивает наизнанку.
43. Пансионат
На этот раз в поезде полно народу. Все торопятся к морю, полежать на горячем песке, понежиться под лучами летнего солнца ну и конечно покупаться в море…
Смотрю в окно. Море раскинулось гигантским полотном и ходит ходуном, будто живое. Холодный металлический блеск исчез, наоборот, теперь солнце лениво играет на его волнах. Да и сам пейзаж изменился — стоило деревьям распустить листья, а полям покрыться сочной травой.
Под мерный стук колёс и под чужую болтовню я несусь в прошлое, где холод пересчитывал кости, небо было серым и мрачным, а Док… Док просто был.
«Был, но теперь его нет! — одёргиваю себя. — Забудь о нём и живи дальше!»
Но уговорить собственное сердце куда сложнее, если оно кровоточит. Ничего, зато я больше не одна… Это ли не счастье? Кладу руки на живот, успокаивая малыша, тот разошёлся не на шутку и вовсю отплясывает чечётку на моём мочевом пузыре.
— Кого ждёте?.. — соседка по купе кивает на живот — его уже не скрыть ни за широкими платьями, ни за объёмными кофтами.
— Пока не знаю…
— А УЗИ что показало? — копошась в своей сумочке, не отстаёт она.
— Ребёнок в такой позе, что ничего не видно… — объясняю терпеливо любопытной соседке.
— А-а-а… У меня так было со старшим сыном. До последнего скрывался… Мы с мужем просто выбрали два варианта имени: и женское, и мужское…
Она продолжает что-то щебетать, а я задумываюсь. И правда ведь давно пора выбрать имя. Но я отчего-то медлю и никак не могу решиться. Хотя на дне рюкзака и покоится книжка для будущих мам — в ней, в последнем разделе, как раз приводится обширный список имён…
Хотя имя — не самая большая моя проблема… Куда больше я переживаю за встречу с Мэри и Норой и уже заранее готовлюсь к допросу с пристрастием. Стоит им только увидеть мой живот и вопросы посыплются как из рога изобилия. И я до сих пор не знаю, что отвечать… Каким враньём отмахиваться?.. Может быть, стоит поведать им ту же байку про Сэма?.. А потом сказать, что не сошлись характерами? Ложь во спасение. Этакий замок из лжи, в котором я живу последние несколько месяцев. Ну и пусть он будет в итоге разрушен — это ведь не сейчас, а потом…
Со вздохом покидаю вагон и плетусь к зданию вокзала. Часы над входом так и показывают 12:33. Люди снуют туда-обратно, и по обгоревшим лицам можно понять, кто уже уезжает, а кто только приехал. Многие держат за руку измотанных детей, толкая вперёд огромные чемоданы на колёсиках. Даже не знаю, от чего бы они избавились с бо́льшим удовольствием — от тяжёлого багажа или от капризных детей… Интересно, а мой будет таким же?.. Будто выражая протест, малыш станцевал новое «па» на моём мочевом пузыре. Придётся сначала посетить уборную.
Взяв такси, еду к пансионату Мэри. Мимо проносится Солти-Бич. В этот раз городок утопает в зелени, а макушки домиков вблизи выглядят совсем иначе — точно их кто-то облил апельсиновым соком.
Расплатившись, покидаю салон машины и с гулко бьющимся сердцем шагаю по тропинке к зданию. Здесь теперь тоже всё по-другому. Повсюду зелень, а на клумбах растут разноцветные цветы — их сладковатый запах, смешавшись с морским воздухом, дарит свой неповторимый аромат.
— Тётя Джилл! — со всех ног ко мне несётся маленький Дэнни.
Он так вырос и возмужал… И ещё больше стал походить на друга, каким тот был в детстве. Сердце на мгновение замирает, но я беру себя в руки и дарю мальчику улыбку.
— Привет!
— Ого! А ты немножко потолстела! — завидев мой живот, замечает он. — Ела много сладостей, да? Мама говорит, что если объедаться сладким, живот будет, как у Санты…
— Нет, дорогой… У тёти Джилл живот вырос не поэтому… — на дорожке появляется Мэри. — У тёти Джилл в животе растёт ребёнок.
— Ребёнок?.. Ух ты… — явно смутившись, Дэнни пятится назад. — Но как он туда залез, мам?..
— Хороший вопрос! — многозначительно глядя на меня, рассуждает Мэри.
Мне становится стыдно. Наверное, всё-таки следовало предупредить её обо всём, но я так и не смогла себя заставить.
— Э-э… — тяну я, не зная, что ещё сказать.
— Давай-ка, дорогой, для начала я провожу тётю Джилл в её комнату? — приходит на помощь Мэри, забирая у меня сумку. — Ей с дороги не мешало бы отдохнуть…
— Тётя Джилл, а ты привезла мне подарок? — глаза Дэнни глядят хитро.
— Дэн, разве я тебя не учила, что требовать подарки — нехорошо?
— Ну, ма-ам…
— Твой подарок доставят чуть позже! — успокаиваю я. — Просто он такой большой и тяжёлый, что самой мне его было не дотащить.
— Ой, а что это, что?! — Дэнни подпрыгивает на месте от любопытства и нетерпения.
— Это сюрприз… — объясняю со вздохом. — Но уверена, тебе понравится!
Последние несколько недель я не покладая рук трудилась над полочкой для ракушек. Надеюсь, Дэнни оценит. А для Мэри вырезала рамку для фотографий — подставкой для неё служат морские волны — ох и намучилась я с ними, пока вырезала…
— Конечно, ему понравится! — уверенно заявляет Мэри. — Милый, сбегай на кухню и скажи бабушке, что гостей к ужину будет больше…
Мы как раз подходим к самому пансионату. А вот и терраса. Воспоминания оживают раньше, чем я успеваю запретить себе думать о прошлом. Вот тут, под вой ветра и скрип уснувших на зиму деревьев, Док в тот роковой вечер впервые меня поцеловал.
— Больше я препятствовать не стану…
Мне вдруг становится до того душно, что я хочу сбежать как можно дальше.
— Мэри, ты не против, если я немного прогуляюсь? Мне нужно… подышать.
Мэри смотрит пристально, словно пытается разгадать, что у меня на уме.
— Все в порядке… — успокаиваю поспешно. — Мне просто нужно мысли привести в порядок…
— Хорошо… — наконец, соглашается она. — Только поторопись, пока Дэнни не вернулся… А то он точно за тобой увяжется.
— Спасибо!
— И учти, что обязательно всё мне расскажешь, когда вернёшься…