— Обязательно.
— Кстати, а кого мы ждём?.. — она кивает на мой живот, совсем как соседка в поезде.
— Ещё не знаю… — честно признаюсь я и, чмокнув ошарашенную Мэри в щёку, скрываюсь за поворотом. Мне жизненно необходимо остаться в одиночестве, отдышаться и перевести дух.
44. Встреча на Эльбе
Сама не замечаю, как выхожу к морю. Оказывается, я скучала… Теперь шёпот волн успокаивает. Ноги сами несут меня в сторону маленького одинокого домика с панцирной крышей. В конце концов, что здесь такого? Дом ведь всё равно пустует…
Так я себя убеждаю, вышагивая по пыльной дороге своих воспоминаний. Пляж в другой стороне, а берег здесь скалистый и туристов не привлекает, потому спокойно добираюсь до места, лишь задержавшись на мгновение на Лежачих камнях… Сегодня они согреты летним солнцем и дарят тепло, стоит к ним прикоснуться. Иду дальше и как только впереди появляется Тартлшелл. Сердце останавливается на секунду, точно меня снова накрыло ледяной волной.
Шторы на окнах задёрнуты — похоже, с тех самых пор никто не переступал порог дома. Отворачиваюсь и бреду к самой воде, где мы когда-то гуляли с Доком, обсуждая мою сломанную жизнь и попытки собрать её заново.
Наблюдаю за тем, как солнце, утопая в пурпурных облаках, постепенно уходит под воду. Нет, конечно, это только кажется, и на самом деле солнце просто исчезает за горизонтом. В жизни тоже так: вот тебе чудится, что ты нужен человеку до ломоты в костях, но он отчего-то уходит, толком ничего не сказав. Или уходишь ты, испугавшись собственных чувств.
— Здравствуй, Джиллиан.
От звука знакомого голоса все сжимается внутри. Я как будто снова сплю… Только во сне не так больно. Медленно оборачиваюсь и вижу, как от удивления Док застывает на месте, глядя на мой живот.
— Добрый вечер, доктор Браво, — как и прежде, устанавливаю между нами границу. Так легче.
В его глазах как будто мелькает сожаление, а может мне снова мерещится? Выглядит он прекрасно, и это чертовски бесит.
— Я рад, что ты последовала моему совету, — поджав губы, произносит Док.
— Какому из? Их было столько, что все и не упомнишь, — язвлю, пряча раненую душу за сарказмом.
— Ты обрела смысл жизни, — он кивает на моё пузо.
— Ах это… На самом деле ничего сложного, — опять враньё. — Вы были правы. Всего-то и нужен был стимул к жизни, — руки инстинктивно ложатся на живот, что не укрывается от моего бывшего… врача.
Любовника.
— Он сделал тебя счастливой?
— Кто? — не понимаю.
— Отец твоего ребёнка.
К горлу подступает ком горечи. Что я должна сказать? Что да, я счастлива? Так и есть. Мне удалось из осколков собрать свою жизнь, словно картину из пазлов, только приличного фрагмента не хватает.
— Он ушёл… — решаюсь я.
— Как это?..
— Ножками, доктор Браво… — не выдерживаю. — Как же ещё?
— Но почему?..
— А это нужно у вас спросить… — иду ва-банк.
— Я не практикую больше, мисс Бентон. — Довольно жёстко пресекает меня Док. — И я больше не твой врач.
Ах, вот оно что.
— Спасибо, что напомнили, но я и не нуждаюсь в советах врача.
— Тогда я не совсем тебя понимаю.
— Странно, а раньше вы были сообразительнее! — отворачиваюсь к воде, не желая смотреть ему в глаза. — Пока не открестились от меня.
— Ты же знаешь, я не мог оставаться твоим врачом после всего, что было…
— Конечно, знаю. Потому вы и выбросили меня, как использованный презерватив. Хотя нет! Презервативы — это точно не про вас… Предусмотрительный доктор Браво, наверное, впервые в жизни не подумал о последствиях и просчитался! Ничего, Док, Джиллиан Бентон справится и с этим… Она живучая.
— Джилл?.. — его голос теперь звучит мягче.
— Чего?.. — кажется, в порыве гнева я сболтнула лишнего.
— Джилл, посмотри на меня!
Оборачиваюсь.
Док подходит ближе. Впервые на моей памяти он двигается так несмело. Наконец, он рядом, только руку протянуть. Но это лишь иллюзия — ни одно прикосновение не заменит человека — он или есть в твоей жизни, или…
Отступаю назад. Чувствую, как вода лижет пятки — я уже у самой кромки берега. Дальше отступать некуда.
— Почему же ты мне не сообщила?
— Куда? Может быть, надо было отправить официальный запрос руководству клиники? — не могу удержаться от шпильки.
— Да хоть голубиной почтой!
— Нет уж, Док. Ты сам ушёл… — теперь я делаю шаг в сторону.
— Пока я оставался твоим врачом, я не мог…
— Ну а потом? Ты ведь отпустил меня домой и исчез.
— Ты не желала иметь со мной ничего общего. А я не хотел портить жизнь тебе. Ведь я его сын и с этим ничего не поделаешь…
— Ну да. Какое благородство. Сначала наломать дров, поджечь их, а потом сбежать!
— Я думал, ты меня презираешь.
— Так и было. Сначала. А потом я поняла, что родство имеет значение только тогда, когда людей что-то связывает помимо общих генов. Вас с ним ничего не связывает. Ну а когда я узнала о беременности… — пожимаю плечами. — Глупая интрижка превратилась в серьезную проблему.
— Это была не интрижка и ты это знаешь… — произносит он низко.
— Да неужели? Ни одного звонка, Док. Ни письма. Ни весточки.
— Я сотни раз порывался тебе позвонить и дважды брал билет на поезд, но так и не решился в него сесть. — Док смотрит на море, туда, где тает закат. — Всё уговаривал себя дать тебе больше времени, в надежде, что однажды ты сможешь… принять меня.
— Наверное, оно и к лучшему! — новый шаг влево. — Зато я научилась жить сама.
— Я вижу. Ты… превосходно выглядишь.
— Да неужели?.. Ты просто не представляешь, сколько тонального крема я вылила на себя, чтобы скрыть круги под глазами.
— Ты плохо спишь? А лекарства? — кажется, в нём снова проснулся доктор. — Ты принимаешь что-то?
— Не думаю, что это тебя касается… — качаю головой и снова делаю шаг в попытке его обойти.
— Прости. Если бы я знал… — Док подходит вплотную. — Если бы ты только сказала мне…
— Я приехала через три месяца, как и было велено. Думала, поговорить. Но в твоём кабинете оказался совсем другой врач… А потом я встретила твою медсестричку.
— Мою кого? — хмурится Док.
— Ту стерву, что спасала тебя в нашу первую встречу…
— Сесилию? — уточняет он.
— Ага. Вот она меня и просветила. После её рассказа я поняла, что не имею права портить тебе жизнь.
— Что она тебе наговорила?
— Что ты уволился, и даже вечеринку по этому поводу закатил, проводил её до дому и вы договорились на субботний ужин…