Владимир мертвой хваткой впился руками в бедра Аллы, не в силах сдерживаться, он закрыл глаза и громко застонал…
«Видела бы меня сейчас Дашка», — неожиданно и некстати полковник вспомнил о жене.
— А ты ничего мужичок, стойкий оловянный солдатик, — тяжело дыша, путана опустила голову на грудь Христофорова.
— Шампанского хочешь? — поднимаясь с кровати, спросил Владимир.
— Лучше пива.
— Нет, сегодня мы будем пить благородные напитки. — Христофоров прошел в гостиную, с громким хлопком открыл «Мадам Клико» и разлил бледно-желтую пузырящуюся жидкость по бокалам. Подхватив со стола пачку сигарет, под которой оказалась миниатюрная таблетка размером со спичечную головку, Владимир опустил ее в один из бокалов. Шампанское бурно запузырь лось, возмущаясь неожиданным вторжением, но через несколько секунд реакция прекратилась.
— За прекрасно проведенный вечер, — предложила Алла.
Бокалы с легким звоном соприкоснулись. Через минуту путана беззаботно спала…
Забрав пустые фужеры, полковник вернулся в темную гостиную. «Легенда» нового русского была выдержана с учетом всех деталей, теперь следовало заняться делом.
Вытащив из кармана куртки смятый листок чека, полученного от официанта, Владимир разгладил его и включил портативный фонарик с ультрафиолетовой лампой внутри. Перевернув листок обратной стороной, Христофоров направил на него свет фонарика, депеша была написана бесцветными чернилами, видимыми лишь при помощи ультрафиолета.
«Блудному сыну».
В связи с возникшими накладками в операции «Архив» возможна утечка информации, в связи с чем необходимо срочно форсировать проведение операции «Флинт».
В помощь вам прибывает наш сотрудник, а также будет обеспечена помощь местной резидентуры. Помните, время работает против нас.
«Отец».
— Твою мать, — изучив послание из центра, в бессильной ярости выругался полковник. — «Форсировать операцию «Флинт». Ага, сейчас. «Аграба» уже наверняка проходит Суэц, а ты им форсируй…
Уже давно Владимира Николаевича бесила политика руководства при проведении этой операции. Сам же он ее сравнивал со старой еврейской песней «Шаг вперед и два назад».
Разреши ему командование сразу же после встречи со Стрелком проведение активной фазы операции, и финал «Флинта» можно было провести в духе советского кинобоевика «Пираты XX века», тем более что на яхте уже был «засланный казачок».
«Нет, они хотели бескровную экспроприацию, а теперь нате вам, форсируйте проведение у черта на куличках. Потому что у себя дома мы лоханулись».
Настроение у Христофорова стало препаскуднейшим. Свернув чек трубочкой, он сжег его. Чего бы ни требовало руководство, изменить план операции «Флинт» было уже невозможно…
«Восточный экспресс» прибыл в Стамбул строго по графику. Длинная многовагонная гусеница медленно вползла под дебаркадер вокзала. Состав замер, через мгновение на перрон ринулась толпа пассажиров.
Постепенно поток пассажиров схлынул, и на опустевший перрон шагнул дородный мужчина в темно-коричневом пальто из дорогого кашемира. В его правой руке покачивался узкий кейс-атташе, а левой он тащил за собой большой пластиковый дорожный чемодан на колесиках.
На входе в здание вокзала его ожидал атлетического строения негр, держащий над головой картонную табличку с надписью «Френк Биглер».
— Юноша, я тот, кого вы ждете, — мужчина остановился перед молодым человеком.
— Добрый день, сэр, — заулыбался встречающий, поспешно хватая чемодан, и, указывая дорогу гостю, двинулся первым.
На стоянке перед зданием их ожидал «Крайслер» цвета мокрого асфальта с затемненными стеклами.
Негр открыл багажник и аккуратно положил внутрь чемодан, хлопнул крышкой и услужливо открыл перед Биглером заднюю дверцу. Подождав, пока гость поудобнее усядется, с легким щелчком захлопнул дверь и занял место рядом с водителем.
«Крайслер», ведомый опытной рукой, мягко вырулил со стоянки и влился в дорожный поток. Френк десятки раз бывал в Стамбуле и ничего интересного для себя в этом городе не открыл. Глядя на коротко стриженные затылки сопровождающих, Биглер погрузился в свои мысли.
Тринадцать, несчастливое число. Именно тринадцать лет назад началась бурная карьера агента ЦРУ Френка Биглера. В начале девяностых годов затрещала социалистическая система. Сперва рухнул военный блок Варшавского договора, потом испарился СЭВ (Совет экономической взаимопомощи), и наконец, развалилась сама «империя зла», Советский Союз.