— Может закатились куда? — неуверенно произнес он и стал перебирать сверточки и пакетики.
Безуспешно. Получалась какая-то чертовщина, не желавшая укладываться в мозгах. Оди с тоской еще раз окинул взглядом полки, как будто связка сосисок должна была материализоваться под его взглядом, захлопнул дверцу и пошел делать себе кофе. Огрызок, на который он наступил на полу, подтвердил факт мародерства и бесполезность дальнейших розыскных мероприятий пропавших харчей. Кусочек сосиски был явно надкушен, что свидетельствовало о том, что галлюцинация таковой не была. Тогда куда она делась? Оди снова заглянул в рубку. Для верности он даже сел в кресло, не доверяя своим глазам. Скрипя сердцем, он вызвал бортовой журнал и зафиксировал необычное происшествие.
Впервые, за многие годы полетов, ему стало по-настоящему страшно, а свободное пространство старого каботажника показалось излишним. Но пара чашек кофе активизировали мыслительный процесс, а добавленный в кофе коньяк настроил на боевой лад.
— Спокойно, — сказал он сам себе, — Ничего сверхъестественного не произошло. Скорее всего, сосиски я съел сам. Не могу это в полной мере осознать, но это факт. Вопрос первый — почему я это не помню и второй — отчего у меня глюки. Решать вопросы буду по порядку.
Чтобы упорядочить свои визиты к холодильнику, Оди прикрепил магнитом к его дверце листок бумаги, на котором собрался отмечать дату и время обращения к его содержимому. Довольный сам собой, он сидел в кают-компании попивая чай, когда в голову ему пришла мысль, что, если он не помнил тот злополучный свой визит к холодильнику, то с чего он будет помнить сделать запись на каком-то листке.
Потребовалось минутное размышление и выход был найден. Оди прикрутил к дверце холодильника микрик, сигнал от которого запитал через контроллер на бортовой компьютер. Нехитрая программка позволяла считывать сигнал, когда холодильник открывался и писала информацию в электронный ежедневник.
Несколько дней и ночей после этого прошли спокойно, хотя Оди и был постоянно настороже. Чтобы не терять время, он занялся вторым вопросом — перебирал перечень продуктов, которые, по его мнению, вызвали поражение нервной системы, проявившееся в необычных видениях.
Еще через пару дней он успокоился и вернулся к установленному распорядку дня. Спокойствие длилось до тех пор, пока из морозильника глубокой заморозки не была извлечена новая пачка сосисок.
В ту же ночь пачка сосисок исчезла, а компьютер показал, что произошло несанкционированное вскрытие примерно в час ночи по судовому времени.
Теперь-то Оди уже точно был уверен, что у него на корабле завелся вор. Пылая справедливым гневом, его первое желание было вырвать из корпуса алюминиевую рейку и хорошенько отходить ей воришку.
Немного поостыв, Оди подумал, что так поступать с гостем, пусть и непрошеным, не годится. В конце концов, о признаках шизофрении можно было позабыть, и это уже было несомненным плюсом.
Но делать что-то было надо, хотя бы потому, что съестные припасы не бесконечны. Первое, можно было попытаться вора изловить и посадить в клетку до прибытия спасателей. Это было бы справедливо, но неразумно. Легко сказать — изловить, а если зверь ловиться не захочет? Енот — это не только ценный мех, но когти и зубы такие, что ничего себе! Потом, его пришлось бы кормить, а значит спасателей можно было и не дождаться, поскольку пайка урезалась бы минимум раза в полтора, а, судя по толщине енота, то и во все два. Да и клетки на борту не было.
— Вариант отпадает, — с облегчением подумал Оди, — Значит, остается только второе — закрыть холодильник на ключ.
Вариант тоже не простой, в вид отсутствия хоть какого-нибудь замка, но, зато, без всякого физического насилия и продовольственной угрозы.
Минуту подумав, Оди нашел простое, как он подумал, эффектное решение. Он вытащил из ЗИПа стальную полосу, отрезал от нее две пластины, в каждой просверлил по три отверстия — два под шурупы, а с другого края одно, но толстое — под винт. Прикрепил пластины к дверце и боковине, а в широкое отверстие вставил болт, затянув пару гаек с другой стороны.
— Нет, конечно, если у енота есть гаечный ключ... — эта мысль развеселила Оди, с ней он и отправился с чистой совестью спать.
Пару ночей все было спокойно, но на третью, дверца хлопнула опять.
— Черт побери! — Оди на всякий случай был готов к любому развитию событий, хотя такого и не ожидал. Для всякого случая он заготовил тяжелый разводной гаечный ключ размером эдак дюйма на двадцать четыре. С ним наперевес он и ворвался в кают-компанию.