- Да, вот, осваиваю «Геометри Дэш», мне край надо пройти игру, двадцать один нормал-уровня. А я из практики не могу пока выйти, через три касания чек-пойнты ставлю.
- Зачем тебе это? В детство впал на старости лет?
- Таковы условия спелеоподготовки, хотя, чёрт его знает, зачем всё это.
- Ты – банальный нуб, а вот Максим у меня, в свои восемь, уже скиловый гэдэшер, считай, что про. Он все уровни прошёл в гэдэ.
- Ну, и что ты сейчас сказал?
- Я сказал, что ты неопытный игрок, а вот сынок мой, Максимка, несмотря на свои восемь, уже продвигутый игрок. Он и тебя натренировать может.
- Тогда, Гена, привези его завтра сюда, если можно.
- Ладно, я давно обещал ему показать россомаху.
На следующий день, Чарский-младший, болшеглазый худощавый отрок восьми лет, уже учил старика Андрея премудростям затейливой аркады.
- Ты, дядя Андрей, палец указательный потренируй, чтобы он умел дрожжать, грубовато у тебя выходит. И активнее используй порталы, особенно розовый мув, и триггеры. Спелеолог послушно выполнял указания геймера-ветерана, гоня кораблик между блоками, шипами, невидимыми объекты, пилами и сюрикенами.
Через несколько дней Андрей самостоятельно и с увлечением прошёл несколько уровней.
- Уже не плохо, - подвёл итог Максимка, - Прошёл «Изи-демон», теперь ты, дядя Андрей, среднего уровня геймер.
- Да я скиловый! – утверждал Андрей, - Смотри, Максим, сколько у меня звёзд, цветов, есть два алмаза, монета серебряная и даже эффект смерти.
- Не захлебнись от восторга, - покосился на игрока Гена, - Над тобой пошутили там, в Институте.
- Ты просто завидуешь моим успехам в этой современной и сложной игре, - ответил Андрей.
Глава 12. Перед спуском
Три недели прошли незаметно, подходила дата старта экспедиции. До отъезда в Изасск оставалось два дня. За это время Андрей, вместе с Ингой, закончили ремонт, выбрали и купили мебель, обставили новую квартиру и даже пожили в ней три дня, но, затем, снова вернулись в дом Инги. Расписаться и сыграть небольшую камерную свадьбу они решили после научного путешествия жениха. С совместным же жильём, имея две площади, что делать, ещё не придумали.
Наконец, утром в понедельник, за Андреем заехала машина, внедорожник, за рулём которого сидел сияющий и великолепный Глеб Эмильевич.
- Доброе утро, Андрей, - сказал он, - Всю амуницию взял, ничего не забыл? Верёвку там, завтрак туриста..?
- Сейчас уже таких завтраков не берут, Глеб Эмильевич, всё сухое и лёгкое. Собирал под контролем Валентина.
- Чудо-фонарик не забыл, вечный? В нём вместо батарейки ядерный миниреактор стоит, ноу-хау, хай-тек. С таким и в преисподней не пропадёшь. Прибор уникальный, запатентован мною.
- Взял.
Андрей загрузил в багажник внедорожника баул и объёмный рюкзак на титановой внешней раме, сам сел на переднее сиденье. Тронулись.
Утро выдалось хмурым, туманным, небо было затянуто светло-серым маревом, иногда с высоты сыпалась мелкая водяная взвесь, сквозь которую навстречу путникам появлялись вдруг жёлтые световые круги фар встречных машин.
- Нам-то никакой дождь не страшен, - сказал Глеб, - Пещера непромокаемая, не считая внутренней воды – рек, ручьёв и озёр. Представляешь, Андрей, там даже водопады есть.
Пассажир посмотрел на водителя с чувством дежа вю, - точно такого Глеба, с лёгкой щетиной и бледно-восковым лицом, только неподвижного и немого, в виде манекена, он созерцал в «Газели» по дороге из Изасса.
- Видишь, как жизнь повернулась, - продолжал разговор директор, - Думал ли ты, что поедешь в Изасс уже не к рыбам, а спуститься под землю?
- Действительно, - ответил Андрей, - Да ещё с женихом своей уже бывшей жены.
- Андрей, не таи никаких обид. Мы с Натальей реально подходим друг к другу. Да и, признайся, что и ты не долго одиноким проходил. Жизнь, она всегда в развитии, становлении, прогрессе.
- Что да, то да, - согласился собеседник, вспомнив ссутулившегося быстро шагающего Коноплёва на выходе из усадьбы, как раз накануне эпохальной встречи Глеба и Наталь в гараже.
- А кто охраняет пещеру, Глеб Эмильевич, и какой у ней статус?