Гарри и Том обменялись насмешливыми взглядами.
-Ну что? Нанесем визит вежливости? — предложил Арчер.
Сириус и Гермиона помедлили, пока парочка слизеринцев принимала решение. Наконец, оба пришли к заключению, что смогут пообщаться с сокурсниками попозже и уже развернулись, чтобы уйти, когда их окликнул неожиданно радостный голос. Друзья, как по команде обернулись, наблюдая, как ним почти вприпрыжку приближается высокий смуглый подросток с заразительной широкой улыбкой на лице.
— А мы-то всё гадали, приедете вы или нет! — Блэйз Забини остановился возле сокурсников, переводя довольный взгляд карих глаз с одного на другого. — Драко всё переживал, что не увидит своего кумира, — он бросил язвительный взгляд на Тома, тот в ответ презрительно скривился и закатил глаза.
— Молчал бы ты лучше, Блэйз, — послышался ленивый голос, — все равно ничего умного сказать не можешь.
К ним неторопливо шагал ещё один слизеринец с такими светлыми волосами, что при свете огней в сгущающихся сумерках они казались почти белыми. У подростка было узкое бледное лицо, на высокий лоб небрежно спадали пряди волос, на тонких губах играла надменная усмешка, а в серых глазах читалась излишне наигранная скука. Драко Малфой как обычно был преисполнен самодовольства и очень старался выглядеть высокомерным и безразличным, хотя его размеренный шаг все же то и дело сбивался на легкий аллюр, из чего можно было заключить, что подросток на самом деле очень торопился встретиться со своими однокурсниками. Наконец он остановился и окинул школьных приятелей оценивающим взглядом.
— Поттер, ты как обычно одет в обноски и выглядишь как чучело, — наконец, высказался он и чуть скосил глаза на Тома, явно размышляя, стоит ли как-то комментировать внешний вид второго мальчика.
Арчер в ответ холодно улыбнулся, вопросительно приподняв бровь, одним взглядом предупреждая: «Только открой рот, Малфой, и тебе не жить». Тот намек понял и переключил внимание на Гарри, как на менее опасную цель, полностью игнорируя Сириуса и Гермиону, которые всё еще стояли рядом.
— Вот ответь мне, Поттер, зачем я дарил тебе на день рождения ту прекрасную мантию, если ты по-прежнему предпочитаешь эти тряпки, а?
— Как прошло лето? — игнорируя провокационный вопрос Драко, поинтересовался Поттер, демонстративно обращаясь к Забини.
Тот заулыбался и тут же принялся в красках описывать свои каникулы, не давая Малфою и рта раскрыть. Тот наконец позабыл о своей аристократической выдержке и, разобидевшись в конец, рявкнул на Блэйза, требуя тишины.
— Ты игнорируешь меня, Поттер? — сощурившись, прошипел он.
— Ой, прости, Драко, — мило улыбаясь, протянул Гарри, — ты стал таким блеклым, что почти слился с туманом, вот тебя и не заметил. Ты за лето ни разу на солнышко не выполз?
— Попридержи язык!
— А то что?
— А то пожалеешь!
— Ой, да расслабься ты, Драко, а то у тебя кровь носом пойдет, — беззлобно отмахнулся Гарри.
— Отсутствие у тебя воспитания убивает меня, — скорбно заменил блондин.
— Это должно кого-то здесь огорчить? — насмешливо вставил своё слово Том.
— Давно вы здесь? — сменил тему разговора Гарри, перехватив напряженный взгляд своего крестного, который смотрел на Блейза и Драко с таким выражением, словно они вот-вот выхватят свои волшебные палочки и начнут швыряться во все стороны Непростительными.
— Утром приехали, — тут же отрапортовал Драко. — Отец настоял, чтобы мы прибыли раньше, пока не набежал весь остальной сброд.
— А под сбродом ты подразумеваешь всё магическое население Британии, — подсказал ухмыляющийся Блэйз. — Драко у нас — сама любезность.
— Эй, сколько вас можно ждать? Я сама с собой буду в карты играть? — послышался обиженный голос и четверо слизеринцев, как по команде, обернулись к новой участнице диалога.
По дорожке, ведущей от палатки Малфоев, торопливо шла хрупкого вида девушка в платье насыщенного оранжевого цвета с длинными узкими рукавами, поверх которого была наброшена шёлковая пелерина с высоким воротником, скреплённым на шее жемчужной брошью. Золотисто-пшеничные волосы девушки были заплетены в косу и скреплены серебряной заколкой в форме ромашки. Гарри словно завороженный наблюдал как к ним приближается их сокурсница Дафна Гринграсс и удивленно размышлял, что в Хогвартсе она выглядела совсем по-другому. Хотя, нельзя отрицать, что и в школе она часто носила в волосах заколки с цветочками и могла часами обсуждать с Панси Паркинсон журналы мод. Просто раньше Гарри никогда не видел её в чем-то ещё, помимо школьной формы.