— Но, если корона появилась у твоей змеи, значит, он мертв?
— Или это просто значит, что он лишился права называться королем, — Том вздохнул, массируя переносицу. — Если подумать, то он ведь пытался возродиться тогда, на втором курсе, с помощью своего дневника.
— Ну да, — кивнул Поттер. — Хельга говорила, что это был, хм, крестраж.
— Что еще за крестраж? — нахмурился Арчер.
— Без понятия, — Гарри пожал плечами. — Я нигде не нашел определения, а когда спросил у Долоховой, она жутко взбесилась и велела никогда больше об этом не упоминать. Но если судить по дневнику Риддла, то крестраж это такой артефакт, который сохраняет частичку мага, создавшего его.
— И с помощью этого крестража можно вернуть к жизни мертвого человека? — изогнул бровь Арчер. — Попахивает некромантией.
Друзья переглянулись и, не сговариваясь, обвели долгими взглядами бесчисленные книги, расставленные на полках библиотеки.
— Интересно, а есть у нас труды по некромантии? — как бы невзначай протянул Том.
— Даже не думай, — предупреждающе сощурился Гарри.
— Любопытство не порок, — философски изрек Арчер. — Надо же нам знать, с чем мы имеем дело.
— Но ведь я уничтожил дневник, — упрямо насупился Поттер. — А значит, Волдеморту больше не из чего возрождаться.
— Угу, если дневник был единственным крестражем, — парировал друг.
— Думаешь, он сделал несколько?
— Я бы сделал, — пожал плечами Арчер, направляясь к стеллажу с книгами.
Гарри поднял опрокинутый стул и со стоном рухнул на него.
— Этого я и боялся.
— Хм? — Том задумчиво изучал корешки фолиантов.
— Ты ведь подумал об этом, да?
— Выражайся яснее.
— Ты хочешь узнать, как создать крестраж? — минорно уточнил Поттер.
— Не вижу в этом ничего плохого, — Том фыркнул. — Если у Тёмного Лорда есть нечто подобное, почему бы и нам не обзавестись парочкой?
— А тебе не пришло в голову, что раз даже Хельга не пожелала говорить о чем-то подобном, то это должна быть очень опасная магия?
— И что с того? — безразлично бросил его друг. — Если это позволит нам жить вечно, то дело того стоит, не думаешь?
— Не знаю, — помолчав, честно признался Поттер. — Во всем этом должен быть какой-то подвох.
Том вдруг тихо засмеялся, Гарри недоуменно уставился ему в спину.
— Что смешного?
— Просто подумал, что если все, что ты тут сейчас умозаключил насчет королей — правда, то становится понятно, почему у Волдеморта так знатно сорвало крышу.
— Чего? — не понял Поттер.
— Ну конечно, — Том насмешливо глянул на него в пол-оборота, — до этого твой гениальный мозг уже не додумался. Если он пришел к тем же выводам, что и ты, когда торчал в этой библиотеке, — начал терпеливо разъяснять он, — то его одержимость властью очень просто объясняется.
— Да?
— Да. Представь, что он чувствовал, осознавая, что является единственным законным наследником королевского рода, но не может официально заявить свои права на власть. Теперь понятно, почему он окружил себя исключительно чистокровным магами, хотя при желании мог бы привлечь на свою сторону многих магглорожденных. Ему нужна была не только сила. Ему нужно было куда более весомое влияние, а что может быть влиятельнее семей аристократов? Конечно, надо быть полным недоумком, чтобы устроить революцию только за право называться каким-то паршивым министром. Он не просто хотел власти. Он пытался вернуть в магический мир абсолютную монархию. Ведь на кой дьявол тебе пыльный кабинет, когда ты можешь получить трон и все к нему прилагающееся. Готов спорить на свою волшебную палочку, что магический король это не просто формальность, а куда более значимая власть, дарованная самой магией. Не зря ведь эта коронованная змея то появляется, то исчезает на фамильном гобелене сама собой. Отсюда помешанность Волдеморта на чистоте крови и этот надуманный титул Тёмного Лорда.
— Выходит, он решил получить силой то, что унаследовал по праву рождения, — медленно протянул Гарри.
— Именно.
Поттер обратил долгий, немигающий взгляд на друга, когда ему в голову вдруг забрела совершенно непрошеная мысль.
— Ты собираешься поступить так же? — уточнил он.
— Я похож на кретина? — вопросом на вопрос ответил Том.
— Не очень, — поразмыслив немного, признал Гарри.
— Тогда к чему этот вопрос?
— Просто интересуюсь на случай, если ты решил установить мировое господство, — пожал плечами подросток.
— Одно не отменяет другого, — лукаво усмехнулся Том. — В конце концов, желаемого можно добиться и другими путями. К тому же у Волдеморта борьба за власть свелась к бездумному истреблению магглов и магглорожденных.