— А это ничего не меняет, — победно усмехнулся Поттер.
Гермиона раздраженно фыркнула.
— Ну, хорошо. И что теперь? — сердито уточнила она.
— А теперь, — ухмыляясь от уха до уха, протянул Гарри, — тебе нужно пригласить Тома в Хогсмид.
Грейнджер скривилась, словно сама мысль об этом была ей отвратительна.
— А если он откажется?
Поттер пожал плечами.
— Я придумаю, как его уговорить.
*
Арчер удивленно изогнул брови:
— Хогсмид? — переспросил он.
— Да, — старясь выглядеть и звучать максимально равнодушно, кивнула Гермиона.
— С какой это радости ты вдруг зовешь меня в Хогсмид? — весело уточнил он.
— Просто, — она сделала глубокий вдох, — просто я… мне кажется, что я поступила не слишком хорошо перед Святочным балом и хотела бы как-нибудь, м-м, извиниться. Да. Извиниться.
Том ещё какое-то мгновение с подозрением рассматривал девушку и, наконец, хмыкнул.
— Ну, хорошо.
Она вскинула на него изумленный взгляд.
— Правда?
— Да, — он пожал плечами. — Это все?
— Да, — почти на автомате отозвалась шокированная гриффиндорка, не ожидавшая, что все окажется так просто.
— Отлично, — он развернулся на каблуках и направился в Большой Зал, у входа в который его и перехватила Гермиона.
Сама девушка так и застыла в коридоре, провожая слизеринца растерянным взглядом.
— Ну что? — к ней, словно из ниоткуда, подобрался Гарри, Грейнджер вздрогнула и обернулась, опалив друга раздраженным взглядом.
— Ты мог бы не подкрадываться?
— Извини, — дежурно отмахнулся Поттер. — Ну так и?
— Он согласился, — удивленно призналась Гермиона.
— Ого, — присвистнул слизеринец. — Ну, здорово, да?
Гермиона пожала плечами, глянув через плечо на слизеринский стол.
— Не знаю, — вздохнула она и, покачав головой, отправилась на ужин, оставляя Гарри в одиночестве.
Поттер собрался было пойти следом, но, заметив, что к нему приближается группа его однокурсников, широко улыбнулся и пошел им навстречу.
— Привет, Дафна, — Гарри поравнялся с девушкой, игнорируя остальных слизеринцев, — хочешь сходить со мной в Хогсмид в эту субботу?
Гринграсс бросила на юношу веселый взгляд.
— Даже не знаю, — протянула она. — Мне казалось у тебя нынче другая фаворитка.
Поттер закатил глаза.
— О, брось, Дафна, ты же знаешь, что люблю я только тебя, — позади Поттера поперхнулся Драко Малфой, случайно услышав это признание. На Гринграсс, впрочем, слова Гарри впечатления не произвели, она лишь задумчиво улыбнулась и неопределённо повела плечами.
— Я подумаю над твоим предложением, — взяв его под руку, сказала девушка.
— Только думай быстрее, — Поттер шутливо взглянул на неё. — У меня очень плотный график.
Дафна негромко рассмеялась.
— Уже подумала, — сообщила она.
— И?
Гринграсс выдержала небольшую паузу лукаво глядя на Гарри.
— Угостишь меня сливочным пивом.
— По рукам! — рассмеялся подросток.
— И брусничным пирогом. Мадам Розмерта печет изумительные пироги.
— Как скажешь, — легко согласился Гарри.
Дафна закусила губу, в ее глазах затаилось какое-то зловещее веселье.
— И, — неторопливо протянула она, не сводя с Поттера пристального взгляда, — это будет свидание.
Гарри посерьезнел и чуть помедлил с ответом, принимая решение.
— Ну даже не знаю, Дафна, — вздохнул он. — Это как-то слишком для меня, понимаешь? Тут либо пирог, либо свидание, боюсь, я все сразу не потяну просто.
Не сдержавшись, она рассмеялась.
— Тогда только свидание, — решила слизеринка, — со свиданием ты справишься?
— Я приложу все усилия, — клятвенно пообещал Поттер.
Позади них в легком недоумении переглянулись Драко и Блэйз.
— Я упорно не понимаю их отношения, — шепотом признался Малфой.
*
Утро субботы Гарри встречал в совятне, нетерпеливо дожидаясь Хедвиг, которая, по его подсчетам, должна была принести заказ вот уже целую вечность назад. До похода в Хогсмид оставалось всего десять минут, и он сильно сомневался, что Дафна будет его дожидаться, если он задержится. Наконец, вдалеке появилась маленькая светлая точка, которая постепенно увеличивалась, приближаясь к замку. Белоснежная сова влетела в окно, описала неторопливый круг под крышей башни, после чего опустилась на плечо хозяина, «случайно» зацепив его громоздким бумажным свертком, который держала в лапах.