— Ты жульничаешь!
— Побойся Мерлина, Драко! Если бы я жульничал, Арчер бы меня не обыграл в прошлый раз.
— Ну, конечно. Просто ты паршиво жульничаешь. Два.
— Мало как-то. Ладно, пять и пурпурная фея.
— Шут.
— Обнуляю.
— Закрываю. И четыре сверху.
— А как вам это? Посох мага!
— Бью пентаклями и алым драконом.
— Чтоб ты сдох, Арчер, — Блэйз швырнул карты на стол и враждебно покосился на сокурсника, который в данный момент ехидно ему ухмылялся. — Как тебе это удается?
— Легко! — Том пожал плечами. — Когда играешь с идиотами, не выиграть — просто преступление.
— Спорю, у тебя какая-то хитрость припрятана! — гнул своё Забини. — С помощью которой ты постоянно нас обыгрываешь!
— Да, Блэйз, — закатил глаза Арчер, — это называется мозги.
— Одних мозгов недостаточно, — прогнусавил Драко, уныло наблюдая за тем, как Том бодро сгребает со стола свой выигрыш. — Ты мошенничаешь.
— Даже если и так, то ты в жизни об этом не узнаешь, Малфой, — самодовольно объявил Том и потянулся.
По правде сказать, он засиделся в гостях. Пора было возвращаться. Голоса на улице совсем стихли. Все наконец утихомирились и разошлись по палаткам. Теперь можно было спокойно идти обратно, не опасаясь, что по дороге он напорется на орущих психов, у которых после победы отшибло последние мозги. Арчер поднялся из-за стола.
— Что ж, пожалуй, мне пора, — объявил он и злорадно глянул на сокурсников, — если опять захотите проиграть кругленькую сумму, я к вашим услугам, — он изобразил шутливый полупоклон. Драко ответил ему ядовитым взглядом.
— Тебе не всегда будет так везти, Арчер, — прошипел он. — Я ещё припомню тебе это.
— Ой, оставь свои угрозы для детского сада, — фыркнул Том, он уже направлялся к выходу, когда снаружи что-то страшно громыхнуло.
Арчер остановился, оглянувшись на Драко и Блэйза, те недоуменно смотрели на него в ответ.
— Опять петарды? — предположил Забини.
— Не похоже, — с сомнением произнёс Малфой и одновременно с тем, как он договорил, на улице послышались первые крики.
Заинтригованные и одновременно взволнованные все трое вышли на улицу и в них тут же чуть ли не врезался пожилой волшебник с выпученными от ужаса глазами.
— БЕГИТЕ!!! — заорал он и, следуя своему же совету, бросился прочь.
Слизеринцы проводили его постными взглядами и медленно обернулись туда, откуда бежал старик. По полю к лагерю двигалась группа людей в черных балахонах и масках, скрывающих их лица. Западная часть поселения уже была охвачена огнём и оттуда слышались крики и плач. Мимо слизеринцев в сторону леса пробегали волшебники.
— Так, а вот и запоздавшие клоуны, — разглядывая хохочущих и улюлюкающих Пожирателей, прокомментировал Арчер.
Он глянул в сторону тёмной полосы деревьев, возле которой где-то вдалеке располагалась палатка Блэка. Если они уже заметили, что на лагерь напали, то, скорее всего, укрылись в лесу.
— Думаю, на это шоу я не останусь, — хмуро сообщил Блэйз, наблюдая за извивающимися в воздухе магглами.
— Лучше вернуться в палатку, пока нас не затоптали, — предложил Драко.
— Ты идиот? — совершенно искренне изумился Том, не веря, что Малфой действительно может предложить нечто настолько глупое.
— А нам-то что? — флегматично бросил блондин, презрительно наблюдая за перепуганными магами, мечущимися из стороны в сторону в поисках укрытия. — Если кому и стоит бояться, так это магглам и грязнокровкам. Они не посмеют напасть на нас, так что ничего страшного.
— Ты точно кретин, — вздохнул Том, Драко собрался было ответить что-то резкое, но Арчер его перебил, указывая на черный дым и языки пламени, охватывающие одну палатку за другой. — Видишь эти красные огоньки? — с наигранным сочувствием поинтересовался он. — Это называется пожар, Драко. И ему плевать чистокровный ты или нет.
Малфой затих, но теперь смотрел в сторону наступающей шеренги волшебников в тёмных балахонах с куда большей опаской.
— Вы тут! — к ним подбежали Дафна и Панси. — Мы боялись, что вы уже ушли.
— Мы как раз собирались, — объявил Забини, увлекая сокурсниц за собой. — Идем, пока все тут окончательно не посходили с ума.
— Нужно найти мать и отца, они, должно быть...
— Потом, Малфой, — перебил его Блэйз, торопливо шагая вперед. — Они, скорее всего где-то у леса... или на поле, где проходил фуршет с министром.
— Мои родители тоже там были, — взволнованно произнесла Дафна. — Надеюсь, они догадаются не искать нас здесь.
— Да какой идиот в здравом уме полезет в это пекло? — хмыкнул Том. — Понятно же, что здесь через несколько минут искать будет некого.