— Идем, — Гринграсс потянула за собой гриффиндорку, обрывая ход её мыслей. — Мама говорит, женщинам не место на поле боя. Я с ней согласна.
— Но что если на них нападут? — беспомощно спросила Гермиона, все еще сомневаясь, правильно ли она поступает, оставаясь в укрытии.
— Значит, нужно поторопиться и найти кого-то из взрослых. Идем, — повторила Дафна и гриффиндорка нехотя отправилась за ней и хмурой Панси, которой компания Грейнджер совсем не нравилась.
*
Над головой прогремел взрыв и палатка по правую руку от Гарри вспыхнула словно свечка. Поттер шарахнулся в сторону, когда на него посыпались обломки и горящие угли разрушающейся постройки. Вокруг полыхал огонь. Обезумевшие от страха волшебники пробегали мимо него, но никто даже не обращал внимания на одинокого подростка, упрямо пробирающегося вперед, к центру лагеря.
Впереди показался серебристо-зеленый шатер Малфоев, объятый языками пламени. Гарри резко остановился, дико озираясь по сторонам. Вряд ли его сокурсники были где-то поблизости, но что если они скрываются неподалеку?
— Том!!! — что было сил, закричал Поттер, лихорадочно обшаривая взглядом пустынную местность. — Том, ты здесь?!
Ответом ему был рев пламени да грохот рушащихся построек. Где-то за черной завесой дыма слышались крики и взрывы. Гарри мог разглядеть смутные силуэты группы людей, мерно движущихся сквозь разрушенный лагерь. Это было похоже на ночной кошмар. Подросток растеряно оглядывался по сторонам, но ничего не мог разглядеть. От дыма слезились глаза и горели легкие. Гарри понимал, что пора убираться отсюда, пока его со всех сторон не окружило кольцо огня, иначе он просто задохнётся. Но куда бежать? Он совершенно потерял направление. И всё ещё неизвестно было, где находится Том. Подросток верил, что его лучший друг и сокурсники в безопасности, где-то под сенью деревьев, вдалеке от пожара, но мог ли он быть совершенно уверен в этом?
Так или иначе, продолжать поиски было просто бессмысленно. От Гарри все равно будет мало толку, если он отключится где-нибудь посреди пожара и погибнет. Он и так уже чувствовал себя довольно глупо, отправившись сюда в одиночку. В конце концов, Арчер был не из тех людей, кто легко поддаётся панике. Скорее всего, он и остальные давно выбрались отсюда и скрываются в лесу.
Придя к такому заключению, подросток побежал вверх по дорожке, мимо палатки Малфоев, продолжая то и дело оглядываться по сторонам, на случай, если заметит кого-то из знакомых.
Путь преградили пылающие обломки какого-то здания. Чертыхнувшись, Поттер бросился в другую сторону, срезая пусть, перепрыгивая и огибая валяющиеся на земле, балки, перевернутые тележки торговцев и сломанные, измятые палатки. Несколько раз он видел тела людей. Они неподвижно лежали на земле и Гарри даже не знал, живы волшебники или нет, когда проходил мимо. Но проверять это подросток не собирался. Всё занимало его сейчас — это дым, разъедающий глаза и паника, подступающая к горлу.
Нужно было выбираться отсюда как можно скорее. Криков уже почти не было слышно, вокруг лишь ревело пламя и доносился грохот разрушений. Гарри шел почти наугад, ему казалось, что он уже видит тёмные силуэты деревьев, когда впереди из черного марева копоти и дыма выступил человек. Слизеринец остановился и отступил в тень покосившейся и наполовину прогоревшей палатки, которая теперь лишь слабо дымилась. Подросток наблюдал, как человек уверено идет вперед и уже думал, что тот поравняется с ним, но тут мужчина остановился и почти лениво огляделся по сторонам. На одного из болельщиков, потерявшихся в пожаре, он похож не был, слишком уж неторопливо и уверено двигался. Некоторое время он просто стоял на месте, медленно поворачивая голову из стороны в сторону. Ему будто бы доставляло удовольствие наблюдать, как огонь пожирает лагерь волшебников, оставляя после себя пепел и тлеющие угли. Гарри уже начал было потихоньку отступать подальше, пока незнакомец его не заметил, но вдруг чёрная запылённая мантия мужчины взметнулась за его спиной, когда тот резко, развернувшись спиной к Поттеру, вскинул вверх руку, в которой держал волшебную палочку, и отчетливо произнёс: