Гарри поежился, вспоминая это самое «перерождение».
— Это мягко сказано, — пробормотал он.
— Вот видишь? Тебя это едва не убило, — заметила Долохова. — Кто-то другой может оказаться не таким везучим и просто погибнет.
— Но неужели все волшебники вот так просто согласились связать свою магию? — недоумевающе протянул подросток. — Как-то мало верится, что все без исключения пошли на этот обман.
— Ты прав. По-видимому, была и другая причина.
— Например?
— Многие верят, что кора скрывает сущность мага.
— Что это значит?
— Что кора — это естественная маскировка.
— Но… от кого?
— От магглов.
— От магглов? — язвительно переспросил Поттер.
— О да, и не надо так на меня смотреть. Охота на ведьм — не бездарная выдумка, мальчик, и многие готовы были пожертвовать своей магии, чтобы спасти собственную жизнь.
Поттер фыркнул.
— Как магглы могут вычислить волшебника? Они же ничего вокруг себя не замечают. К тому же существует множество защитных чар.
— Это сейчас магглы — просто толпа слепых баранов, — ответила Хельга. — Но ты и представить себе не можешь, на что были способны охотники на ведьм. Они были чертовски опасны.
— Чем? Как они вообще могли знать о магии?
— Могли. Церковь располагала обширными знаниями и неплохо дрессировала своё Священное Воинство.
— Священное Воинство?
— Магглорожденных волшебников.
— ЧТО?
— Именно, Гарри. Во времена Инквизиции их называли Орудием Господа, впрочем, появились они куда раньше и чаще звались Варлоками.
— А? — Поттер моргнул. — Как звались?
— Варлоки — праведники с «проклятыми силами». Очень поэтично, не так ли? — она хмыкнула. — Детей, рожденных с «проклятой силой» забирали из семей в очень юном возрасте. Как ты понимаешь истории и культуре колдунов их не учили. Все занятия в основном состояли из бесконечных тренировок, пока те не превращались в оружие, которое карало всех неугодных церкви. Варлоки уничтожали не только магов, но и волшебных существ, действуя по приказу духовенства. Любой маг или ведьма в глазах Варлока были лишь порождением зла, которое необходимо уничтожить. Сегодня многие волшебники даже не осознают, почему изначально магглорожденных так презирали. Магическое сообщество никогда их не принимало, считая, что само их существование оскорбительно. Лишь сравнительно недавно магглорожденных признали волшебниками и допустили в магическое сообщество.
Гарри покачал головой. Теперь многое становилось на свои места. Неудивительно, что чистокровные так презирали магглорожденных. Вполне возможно, что в таких семьях, как Малфои, сохранились записи о том, кем являлись так называемые Орудия Господа.
— Выходит, Варлоки могли вычислить волшебников?
— Безошибочно, — Хельга кивнула, — ведь по сути они являлись теми же магами. И поверь мне, их слепая вера становилась мощным оружием. Охотники были страшными противниками, помешанными на этой своей «борьбе со злом», — Хельга презрительно скривилась. — Они обладали знаниями и техниками нам недоступными.
— Что за знания?
— Ну, магглы называют это «Слово Божье», — она закатила глаза, — но по факту это те же пресловутые ритуалы и заклинания, написанные церковниками. Увы, они тоже были не так просты, как думается.
— Но куда же теперь делись эти охотники на ведьм?
— Как знать, — она медленно затянулась и выпустила изо рта облачко дыма. — Возможно, их всех уничтожили, возможно, волшебники таки умудрились заключить с магглами какой-то мирный договор… или время попросту сделало своё дело и острые углы сгладились сами собой под влиянием новых эпох и культур, а ремесло Варлоков упразднили. Ведь на сегодняшний день то, что раньше считалось реальностью, теперь называют выдумкой и сказками, да и маги так глубоко ушли в подполье, что не каждый может их разоблачить. В том числе появилась и магическая кора, которая прячет магию от тех, кому видеть её не следует. Случайно или нет, но спасла она многих. Потому что ты без своей коры для знающего человека светился бы посреди улицы как факел.
Гарри тихо вздохнул. Каждый новый экскурс в историю всё больше поражал его, вызывая множество вопросов. Теперь он был буквально одержим мыслью связать воедино историю охотников на ведьм с теми данными, которые ему удалось накопать в Архиве в прошлом году. Впрочем, изначальный вопрос так и остался открытым.
-Так что же мне делать с моей магией? — спросил он.