– Мне тоже хотелось бы это узнать. – Ярослав стоял на пороге и обводил суровым взглядом присутствующих.
Заряна выронила таз с водой, а Матрёна от неожиданности вскрикнула.
– Ты чего посреди ночи без стука врываешься? Честных людей пугаешь. – Светозар поднялся во весь рост, закрывая собой Бажена.
– Ежели честных, чего пугаться–то? – Княжич с силой закрыл дверь, размашистым шагом подошёл к другу и требовательно отодвинул его в сторону, наклонился над Баженом. – Да уж, знатно его подрали. – Посмотрел на Янушку: – Вы вместе были, когда это случилось? – Девушка кивнула и отвела глаза. – Расскажи, что произошло.
– Я заблудилась. – Заряна лихорадочно соображала, что можно рассказывать, а что нет. – И на меня напали. – Ложь давалась с трудом. – Их было много. Если бы не Бажен, мне совсем худо пришлось бы. – Перед глазами опять встала страшная картина: чёрный волколак у корней дерева безжалостно рвёт клыками серебристого зверя.
– Кто напал? – взгляд Ярослава прожигал душу. – Кого было много? Говори толком!
– Волки! Это были волки! – выпалила Заряна, теребя передник и нервничая ещё больше. “Как же не вовремя Матрёна напоила Бажена маковой настойкой!” – Целая стая была. – Встретилась взглядом со Светозаром, перевела взор на наставницу. – Да если честно, я сама толком ничего не поняла, от страха на дерево забралась от этого волкал… – замолчала, испуганно повела глазами. – От волка этого.
– Надо с дружиной всё хорошо проверить, – предложил Светозар. – Нам накануне праздника только взбесившейся стаи не хватает в окрестностях.
– Так и сделаем. – Княжич сурово свёл брови. – Вместе пойдём, как только светать начнёт. Не стоит по темноте в лесу блудить! – А сам не мог отвести взгляда от лица девушки, отмечая её излишнюю бледность и синеву под глазами. – Но сначала дождёмся, чтобы Бажен в себя пришёл и всё объяснил толком.
– Так, – Матрёна скомкала грязный рушник и небрежно бросила его на лавку. – Бажену ещё спать да спать, поэтому давайте–ка вы по домам расходитесь. – Легонько подтолкнула княжича в спину и потянула за локоть Светозара в сторону двери. – Придёте утром и всё выясните. – Но мужчины стояли как вкопанные, словно у каждого было своё незавершённое дело. – Ну, что не так? – обратилась она к Ярославу.
– Мне бы пару слов сказать твоей ученице, – голос княжича прозвучал тихо, но его все услышали. Хозяйка и Светозар в ожидании уставились на него, но Ярослав покачал головой и добавил: – Наедине, если можно.
Заряна неотрывно смотрела на княжича, при этом у девушки был такой растерянный вид, что Матрёна засомневалась, стоит ли оставлять этих двоих без догляда.
– Хорошо, – согласилась, наконец, девушка, прошла мимо наставницы и открыла дверь. Уже выходя во двор, услышала, как Светозар настойчиво произнёс:
– Мне тоже нужно сказать пару слов Бажену, – его голос прозвучал приглушённо. Если бы Заряна ничего не знала о происходящем, то ничего подозрительного и не заметила бы, а сейчас в каждом сказанном слове ей слышалась таинственность и значимость. – Матрёна, ты ведь мне позволишь немного пошептать над нашим другом?
А вот что ответила наставница, она уже не услышала, наверняка согласилась, не просто так же Бажен настойчиво к себе Светозара призывал. Сейчас же девушка слышала лишь тяжёлую поступь княжича за своей спиной, но не решалась обернуться и посмотреть на него. Остановилась и вцепилась в свой передник, с силой комкая ткань.
– Прости, – голос Ярослава прозвучал приглушённо, словно слова давались ему с трудом. – Знаю, напугал. Если бы… – Замолчал, протянул руки к её плечам, но дотронуться не решился, так и застыл на месте. – Если бы не я, возможно, ничего этого и не случилось бы.
Заряна знала, за что он извиняется, но прекрасно понимала, что своими поцелуями сама подтолкнула его на это. Ей не за что было его винить, но она не могла вымолвить ни слова, продолжая стоять к нему спиной. – Мне не дают покоя твои слова. Что я должен был вспомнить, Янушка?
– Я не понимаю, о чём ты говоришь. – От волнения у неё учащённо билось сердце где–то в горле, а голос прозвучал, словно и не она вовсе говорила.
– Ты спросила: совсем–совсем ничего не помнишь? И столько в твоём голосе было чувства, что я растерялся. – Княжич сжал хрупкие плечи девушки и притянул к себе. – Это когда ты меня целовала среди луговых трав. – Уткнулся лицом в волосы девушки: – О чём ты спрашивала? – С придыханием произнёс возле самого уха: – Что я должен помнить?
Заряна попыталась вырваться из его сильных рук, но он развернул её к себе лицом.