На меня удивленно уставилась толпа эльфов. Все верхом. Нарядные, красивые, разодетые, увешанные драгоценностями. Причем, как сами эльфы, так и их эйхары. И что удивительно, вся процессия двигалась практически бесшумно, если не считать редкого пофыркивания животных и скрипа амуниции. Вот это да…Ожившая сказка, да и только. Я совсем неприлично открыла рот и пару минут просто любовалась картинкой. Все-таки художник во мне умер еще не окончательно.
- Как мило, местные жители решили устроить нам сюрприз. Такое необычное приветствие. Удивительно точный образ Дитя леса, - вдруг раздается чей-то радостный баритон. Один из пятерки, что находятся во главе процессии, добродушно мне улыбнулся. – Как тебя зовут, милое дитя? – поинтересовался он же.
Я не успеваю даже рот открыть для ответа.
- Вин-Сола! – от этого возмущенного шипения, все внутри скручивается узлом. Память тела, не иначе, потому что сознание узнает этот голос и его обладательницу на пару мгновений позже.
Эйта Орояр, моя тетушка, наконец, решила навестить нас, и теперь гневно раздувала ноздри в двух шагах от меня.
7. Опекун
«Так, нужно быть осторожной»,- напомнила я сама себе и, как благовоспитанный ребенок, смущенно потупила взор. Постаралась придать лицу самое невинное выражение. О, в этом я уже была мастер. Мое детское личико и долгие упорные тренировки перед зеркалом, и вот оно – мое оружие массового эльфийского поражения.
- Вин-Сола? Твоя воспитанница очень выросла с нашей последней встречи, Цеолия, - новый мужской голос вклинивается в эту беседу. – Ты, говорила она нездорова?
Уловила что-то смутно знакомое в этих мягких переливах чужой речи. Рискнула бросить быстрый взгляд из-под ресниц. Лучше бы я этого не делала. Глаза сразу выцепили статную мужскую фигуру рядом с теткой. Наши взгляды пересеклись, тонкие губы владыки искривились в улыбке, а в глазах притаился хищник, заинтересовавшийся новой добычей. И его интерес мне не понравился. Было в нем что-то грязное, отталкивающее…
- Дейтер Ванойзар в последних письмах сообщал, что Вина пошла на поправку, - торопливо оправдывается моя воспитательница.
- Но это совершенно не оправдывает твой сегодняшний внешний вид, Вин-Сола. Эйту Аранис ждет наказание за ненадлежащее исполнение моих указаний, - переключает она свое внимание на меня. – А теперь извинись перед владыкой за свое недостойное поведение и немедленно отправляйся в свою комнату. Ты тоже наказана! Чтобы до конца декады из нее не выходила!
- Цеолия, дорогая, зачем же так строго? Девочка вполне осознала свою оплошность и больше подобного не допустит. Верно, Вин-Сола? – вкрадчивые, ласковые нотки в голосе владыки совсем не вязались с его холодным оценивающим взглядом.
- Верно. Я прошу прощения, владыка, за мой ненадлежащий вид. Я не знала о вашем визите, - промолчать дальше было бы верхом неуважения, и несло за собой новые неприятности. Поэтому включаем режим пай-девочки и максимально осторожно выпутываемся из этой ситуации.
- Вот, видишь. Лишать ее праздника, только за такой маленький проступок… Дорогая сестра, я знаю, что ты не так строга, как хочешь казаться. И нам всем будет интересно наблюдать это Дитя леса в другой обстановке. Подберите ей достойный наряд, и пусть празднует вместе со всеми.
Ответом ему был одобрительный смех и гомон придворных, что окружили нас широким кольцом и с любопытством меня разглядывали.
Тетушка бросает на меня просто зверский взгляд и тут же трансформирует его в приторно- заботливый и… жутко фальшивый.
- Вин-Сола ты слышала владыку. Постарайся оправдать его доверие и доброту к тебе, - с усилием растягивает она губы в улыбке. Далее она сигнализирует глазами, чтобы я покинула, наконец, их общество и, судя по интенсивности ее жестикуляции, это нужно сделать как можно скорее.
- Благодарю, владыка. Я буду очень стараться…- быстро тараторю и пятками осторожно разворачиваю эйхара в сторону деревьев. Мой зверь тоже чувствует себя нервно и неуверенно в кругу своих разукрашенных собратьев, поэтому слушается просто идеально. Плавно поворачивается и рысцой устремляется к желанной кромке леса. По позвоночнику словно кусочком льда проводят. Я оборачиваюсь и опять сцепляюсь взглядом с владыкой. Бррр… Что ему от меня нужно?
Неудивительно, что мама его боялась и избегала общения как могла. Что же все-таки произошло между ними? То, что владыка не может являться моим отцом, я знала. Но вот где настоящий и почему владыка эльфов опекает чужого ребенка, пусть даже и от любимой женщины? Этот вопрос мог прояснить только он сам. А я уж точно к нему теперь и на пушечный выстрел не приближусь. Хватит и одного раза. До сих пор коленки дрожат.