Все внутри обмирает от ужаса. Что ж ты, сволочь, проницательный - то такой?
- У тебя ведь нет от меня никаких секретов, а Вина? Ты ведь не поступишь, как твоя мать? Я не прощаю предательство. Ты это помнишь?
Как поступают маленькие девочки в такой ситуации? Правильно, плачут и жалуются. Уж не знаю, что у меня в мозгу щелкнуло, но голова мгновенно прояснилась и начала спешно искать выход. Почти не прилагаю усилий, чтобы придать лицу невинно-испуганное выражение. Я и так чуть от страха не описалась.
- Мне больно, актар! Прошу, отпустите меня! Почему вы мне не верите? – захныкала я максимально жалобно. Глаза наполнились неподдельными слезами.
Лэраваила словно током ударило. Он вздрогнул и ослабил хватку. Мужские пальцы уже ласково пробежались по волосам, плечам, спине. И жаркий шепот в макушку, пока его ладони успокаивающе поглаживают и сжимают предплечья.
- Прости, моя хорошая. Я знаю, ты не такая как она. Ты не станешь меня обманывать. Чистая, моя девочка.
О, неужели действует?
Эльф отстраняется, и какое-то время ничего не происходит. Я боюсь обернуться и проверить. Шорох одежды и плавное щекочущее движение по голове и вдоль спины. Приступ миновал? Лэраваил продолжает привычными медленными движениями водить гребнем. Молчит. Я тоже пребываю в раздумьях. Вот как такого психопата можно просчитать? Это как над пропастью с крокодилами с завязанными глазами по канату ходить. Малейший неверный жест и сорвешься.
- Я давно ничем не радовал тебя, Вина, - внезапно произносит он. – Попроси. Что бы ты хотела в подарок?
Он издевается? Тебя подольше не видеть, козел озабоченный! А мозг уже прощёлкивает варианты в ускоренном темпе. Хорошо было бы добиться небольшого послабления в моем заключении. А там может и случай, какой подвернется, пока император еще здесь.
- Вы были так заняты в последнее время, актар, - начинаю очень осторожно. – Я скучаю по нашим прогулкам верхом. Одной мне не разрешают оседлать Пепла. Если можно, я бы хотела…
- Завтра, - одним словом обрывают мою речь.
- Вы возьмете меня завтра на прогулку? – не могу поверить своей удаче.
- Да, кайтесс. Завтра ты примешь участие в нашей утренней прогулке. Император пожелал, чтобы тебя представили ему.
- Император!? – придушенно пискнула я.
Когда я хотела увидеть императора, я не предполагала, что это желание так быстро исполнится.
- Ты ведь не разочаруешь меня, девочка? – Лэраваил опять захватил мои волосы в кулак (что у него за фетиш такой?) и чуть натянул. Угрожающие нотки в голосе владыки только глухой бы не услышал.
- Я постараюсь, актар.
- Постарайся, Вина. Очень старайся…
Император производит неоднозначное впечатление. С одной стороны, аура властности и незримая печать правителя на челе свидетельствуют о его высоком статусе, а с другой, какая-то невыразительная у него внешность. Обычная я бы сказала. Средний рост и телосложение. Черты лица приятные, и достаточно мужественные, но не яркие совсем. Темно-русые волосы до плеч, аккуратная бородка, прямой нос и тонкие губы. Вот только глаза… Удивительная проницательность и ум светились в его темных почти черных глазах. Приглядевшись к ним поближе, уже не назовешь его внешность обыкновенной и серой. И еще одно поразительное открытие ждало меня, когда мы приблизились - магические каналы серебристой сеткой покрывали все открытые участки кожи Тарояра. Маг, высший маг! Даже у владыки, бесспорно сильного мага, каналы начинали слегка светиться только при использовании мощных заклинаний. Я видела это лишь пару раз. А здесь в состоянии покоя и такая насыщенность силой! Охренеть!
Все эти наблюдения я веду, пока идет короткая церемония приветствия двух правителей, затем дело доходит до меня.
- Вин-Сола, моя воспитанница, - равнодушно и с безразличием представляет меня Лэраваил. Он с самого утра держится отстраненно и холодно. Вот и ладушки, всегда бы так.
- О, какой нежный бутончик прячет светлейший в своем саду! – внезапно весело отреагировал император. Его губы усмехаются, а глаза усиленно сканируют меня с головы до пяток. Серьезный изучающий взгляд, без тени веселья.
Что уж он там собирается разглядеть, когда меня упаковали по самые брови. Видно от владыки поступил такой приказ – одеть воспитанницу как можно более закрыто и уродливо. Ткань дорогая, богато украшенная вышивкой, тут не придерешься, но ворот под горло и противный болотно-зеленый цвет бесформенного наряда не по моей фигуре . И прическу мне сделали максимально убрав все волосы назад.
- Помню, помню… У вас какой-то спор с лордом Даури насчет этой юной особы? Кажется, он считает ее своей дочерью? – лениво растягивая слова, интересуется он.