Водитель Сергей и на этот раз благоухал, но теперь от него разило «тройным» одеколоном.
— Пьет он его, что ли? — шепнула Вера подруге и они захихикали, прикрывая ладошками нижнюю часть лица.
— Девушки, — Сергей галантно махнул рукой, распахнув перед ними дверцу, — прошу!
Веру и Надю упрашивать не пришлось, единственным камнем преткновения для них стал вопрос кто сядет с водителем рядом. Вопрос они решили, выкинув на пальцах «камень и бумагу».
Парням выбирать не приходилось. Они запрыгнули в кузов и разместились на своих рюкзаках. Там уже стоял ящик с гвоздями, из него выглядывали ручки трех молотков, а рядом лежали два топора. «Газон» фыркнул и, тарахтя двигателем, покатил по деревенской улице. Судя по направлению, место, которое сосватал команде Алексея председатель, лежало еще дальше от железной дороги, а, значит, и от обжитых людьми мест.
Накатанная дорога скоро кончилась, и машина свернула на едва видимую в зарослях высокой травы колею. Бампер колотил по жестким стеблям, подминая их под днище, отчего казалось, что там скребут невидимые руки, пытающиеся ухватить нарушившую их покой механическую повозку.
Ребята ехали с относительным комфортом. Спальники в рюкзаках смягчали жесткость кузовных досок и, если бы не болтающиеся прямые спинки бортов, условия поездки были бы очень даже приличными.
Разговаривать не хотелось, и все сидели молча, рассматривали уплывающие кроны сосен и качающиеся ветки елей, потревоженные боками кузова. Иногда ветки почти перегораживали дорогу, и тогда грузовик снижал скорость, протискиваясь мимо них, недовольно ворча мотором. Колючие прутья летели в кузов, заставляя ребят пригибаться, уворачиваясь от жестких иголок.
— Зато нескучно, — выдал Николай после очередного низкопоклонства, заставив улыбнуться всю компанию.
Наконец машина выскочила из леса, и по правую руку открылся вид на поле, которое больше напоминало заросшую травой луговину. За полем виднелся край низины, в которой скрывался овраг, или текла небольшая река.
Председатель не обманул — на краю поля действительно стояла сколоченная из тонких бревен сараюшка, крытая выбеленным солнцем и дождями брезентом с клочками засохшего мха. Больше никаких признаков цивилизации в округе не наблюдалось.
— Медвежий угол, — произнес Сергей, галантно помогая девушкам выйти из кабины.
— Здесь водятся медведи? — насторожилась Вера.
— Может и водятся, — оскалился желтыми от никотина зубы тот. — Кого здесь точно не водится, так это двуногих обезьян!
Довольный своей шуткой, он рассмеялся и скрылся в кабине «газона», от души хлопнув дверцей. Грузовик чихнул, заурчал и, пятясь задом, пополз в сторону леса. Потом свернул задними колесами на поле, развернулся, прогудел клаксоном два раза и укатил прочь, громыхая расшатанным кузовом.
Ребята провожали его взглядом до тех пор, пока он не скрылся в лесу и еще некоторое время стояли в растерянности, слушая как гремит на ухабах старое железо. Казалось, что с грузовиком их покинул привычный им мир, бросив на произвол дикой природы. Затянувшееся молчание прервал Алексей:
— Чего приуныли? Посмотрите на место — курорт! Торопиться нам особо не стоит, время работает на нас. Поэтому давайте отдохнем и посвятим остаток дня благоустройству, а работу начнем завтра, с утра. Если возражений нет, то план таков: сначала вычищаем сарай, делаем там кладовую и обстраиваем лежанки. Потом подготавливаем место для костра, заготавливаем дрова и ставим рогатины для котелка. Пара разведчиков займется поиском воды. Ничего не пропустил?
— Можно набрать грибов и пожарить.
— Грибов наберем завтра, когда будем рубить слеги.
Два Миши ушли на поиски реки, что оказалось довольно простым делом — речка действительно протекала в низине, неспешно катя прохладные воды. В лагерь они возвратились уже с полным котелком, который тут же поставили на огонь, чтобы вскипятить воду для чая.