День прошел спокойно и к вечеру у ребят значительно поднялось настроение. Все, что случилось, казалось, произошло в другом мире, до которого бесконечно далеко, как до сияющей в небе луны.
Весь вечер Александр терзал гитару, и стройотрядовцы громко пели песни, глядя на сверкающие искры костра, растворяющиеся в медленно темнеющем небе.
Как ни странно, но в этом медвежьем углу ребята чувствовали себя уверенней. Может быть потому, что встреча с непрошенных гостем не связывала им руки моралью общества, которого здесь попросту нет. А силу они свою чувствовали и уверенности им было не занимать.
Тем не менее, все меры предосторожности во время ночевки были приняты: дверь заперли перекладиной из ствола молодой осины и даже организовали ночное дежурство. Но ночь прошла абсолютно спокойно. На свежем воздухе спалось хорошо, и под утро спали все, включая дежурных. Отсыпались ребята почти до полудня и поднялись лишь благодаря доносившимся от костра вкусным запахам, усиленным чувством легкого голода.
Очень быстро все собрались в кружок около костра, и девушки накормили зевающих спросонья парней вкусной кашей и кофейным напитком, сваренным из ячменя.
— Выжить можно, — изрек Николай, допив коричневую бурду из кружки.
— Можно жить, — поправил его Алексей. — И не в таких передрягах бывали, а здесь не хуже, чем в деревне.
— Это точно, — поддакнул Александр, впервые выспавшийся за время работы.
— Теперь главное, — принялся распоряжаться Алексей. — Слеги для каркаса нарубим поближе к дороге, чтобы меньше с ними таскаться по лесу. Сделаем запас на поле, а потом спокойно займемся сборкой.
— На что поставим? — деловито поинтересовался Николай. — На камни? Что-то про них нам председатель ничего не говорил.
— Не переживай. Нашлись камни для сараюшки, найдутся и для каркаса. Там много не надо.
Однако планы пришлось скорректировать. К дороге прижимались в основном елки, с которыми связываться не было никакого желания из-за их колкости и высокой смолистости. Редкие березы были слишком велики, а молодая поросль орешника слишком тонка и невысока.
Тогда Алексей предложил разделиться: те, кому не достались топоры, должны были углубиться в лес на разведку и, найдя подходящие деревья, подать сигнал рубщикам. Не прошло и десяти минут, как оба топора уже были в работе, а на примете уже обозначилась очередь из подходящих деревьев.
Правда, чтобы процесс пошел, пришлось заглубиться далеко в лес, но подобранные в качестве рабочего материала сосенки того стоили.
— Леха! — Александр кричал издалека, едва разглядев между деревьями куртку Алексея. — Тебе надо это видеть!
Алексей уперся рукой в ствол подрубленной сосны и попробовал качнуть ее в сторону невысокого подлеска, чтобы избежать повисания ствола на ветвях. Сосна пружинила и не поддавалась.
— Чего раскричался? Всех ворон распугал. Помоги лучше, — раздраженно произнес Алексей и сделал несколько зарубок со стороны, на которую должно было завалиться дерево.
— Мне надо кое-что тебе показать…
Александр уперся в ствол и поднажал, к нему присоединился Алексей и молодая сосенка с треском полетела в траву, сминая попавшиеся по пути жидкие ветки.
— Чего там у тебя, нашел подходящее дерево?
— Нет, ты не поверишь… Лучше тебе самому увидеть!
— Стоит оно того, или опять мистическая тайна? — ворчал Алексей, ступая следом.
— Оценишь, когда посмотришь сам.
Зеленый сухой мох сменился зарослями черничника с редкими ягодами, а потом высокой травой, достигающей порой до пояса. Она путалась под ногами, мешая понять куда ставить ногу. В такой могли водиться змеи, и их нельзя было увидеть до последнего момента, пока шипение и бросок не сомкнуться ядовитыми зубами на твоей ноге. Но Александр шел решительно, не разбирая дороги, что выдавало в нем сильное волнение и одержимость захватившей идеей. Алексей решил больше не дергать парня, чтобы не играть на нервах, тем более что скоро все увидит сам.
Что мог найти Александр особенного, сумевшего захватить целиком его разум? Алексей вспомнил, как в прошлом году точно так же бежал за ним, чтобы увидеть выползшего из норы барсука. Серый зверек с толстыми боками копошился около большой норы, затаскивая в нее то ли листья, то ли наломанные ветки.