На самом деле ему было не по себе от встречи на речке. В темноте страхи вернулись, но не подавать же виду!
— Точно, — подал голос Николай, — мы в детстве страсть любили пугаться, на кладбище ночью лазили… А тут целый дом с привидениями!
— С медведями. Двумя, — кивнул Александр на отмалчивающихся Михаилов, и все рассмеялись.
— А я что, возражаю? — Алексей поднял руки. — Только не заприте, когда кто-нибудь по нужде выскочит.
Уставшие ребята заснули сразу, как только разлеглись по своим местам. Надя тоже быстро затихла, свернувшись калачиком. А к Вере сон почему-то не шел. Настроение испортило обращение «принцесса». На этот раз оно почему-то показалось более обидным. «Мне что, больше всех надо? Нет, и ребята меня поддержали… Тогда чего он?» — мысль о том, что именно Алексей произнес это слово, была для нее неприятна.
Вера лежала, глядя на отсветы холодного света луны, легшие серебряным покрывалом на стену, противоположную окну. Она уже почти задремала, как что-то в изменившейся обстановке заставило ее вновь открыть глаза. Света от луны больше не было, отчего комната погрузилась во мрак. «Закрыло тучкой», — подумала она и зевнула. Но в тот же момент свет появился вновь, и ей стало понятно, что это не облако заслонило луну, а кто-то, заглянувший к ним в окно.
Она быстро повернулась, но, конечно же, в нем никого не было. Набирающая силу луна все так же равнодушно посылала отраженный свет на землю.
Сон опять сняло, как рукой. Вера настороженно ждала, всматриваясь в окно, но ничего подобного больше не происходило. «Может показалось,» — попыталась успокоить себя она. В конце концов, что страшного в том, если кто-то проявил интерес к заброшенному дому? Николай ведь предупреждал о чем-то подобном…
Девушка почти успокоилась, но скрип половицы заставил ее насторожиться. Ей показалось, что скрип повторился, только не такой громкий. «Встал кто-то из ребят», — подумала она, но в сердце закралась тревога. Она привстала и стала прислушиваться. Так и есть: половица скрипнула еще раз, а это значит, что кто-то ходит за стеной. Причем, движется… Движется в сторону их комнаты!
Вера подскочила с кровати, словно подброшенная пружиной, и метнулась в сторону двери. Она не понимала, что делает, страх заслонил собой все мысли, заставив ее действовать инстинктивно. Она пришла в себя только когда защелкнула шпингалет на двери.
«Что я делаю? — удивилась Вера. — Это же глупо!» Но мнение ее сразу же поменялось, когда дверь дернулась сначала слабо, а второй раз гораздо сильнее. Она отскочила в сторону и крик замер у нее в горле, зажатый ладонью.
Вера не помнила сколько она так простояла, слушая стук бьющегося, как колокол, сердца. Время для нее растянулось до бесконечности. В себя ее вернул голос Нади:
— Что ты тут делаешь? Я имею в виду почему ты не в кровати?
Надя зевнула и стала натягивать сапожки.
— Ну и напугала ты меня, подруга. Смотрю — привидение белое около печки висит. А это, оказывается, ты в сорочке застыла.
— Там… Там кто-то ходит, — прошептала осипшим голосом Вера.
Надя подошла к двери и взялась за ручку.
— Стой! — испугалась Вера. — Он еще может быть там…
— Вот и пообщаемся, — кивнула головой Надя и распахнула дверь.
Вопреки ожиданиям подруги, за ней была только темнота и сопение спящих ребят. Девушка чиркнула спичкой и неровный свет заплясал желтыми отсветами по стенам. Никого, кроме стройотрядовцев, в комнате не было.
— Не наступить бы на кого, — пробормотала Надя, пробираясь к выходу.
— Я с тобой, — решительно заявила Вера. — Я тебя одну не оставлю.
— Пойдем, — легко согласилась та, — вдвоем не так боязно.
Путь к выходу мимо спальников, рюкзаков и расставленной обуви они преодолели без происшествий. Входная дверь, как и положено, была закрыта. Это немного успокоило Веру. Свежий ночной воздух со сгустившимися ароматами близкого леса подействовал умиротворяюще, а небо в алмазах звезд и абсолютная тишина вовсе заставили забыть о минувших страхах.
Пока не настало время возвращаться обратно. Дверь в дом была закрыта. Не подозревающая подвоха Надя сначала легонько толкнула ее рукой, потом ударила посильнее, но эффект был одинаков — дверь лишь отозвалась глухим звуком, оставаясь на месте. Надя в растерянности оглянулась на подругу.