— Поддерживаю. Мы неожиданно быстро до сюда добрались.
— С божьего благословения! Если бы не оно, мы бы так и блуждали в тех зарослях.
Проходя по огромному комплексу не удаётся избавится от впечатления, что разумные покинули это место не очень давно. Всё сохранилось столь хорошо будто от силы пара лет прошла. Единственное указание на возраст место, это обращённые в труху фалианты. В прочем не все, весомая часть по-прежнему сохранилась в первозданном виде.
Каждое помещение здесь несёт крупицу давно утраченных знаний. Множество картин, фресок и барельефах на стенах ярко описывают высокое общество кушанов. Давая понятие о том, что, не смотря на то что они и являются создателями шурдав, не коим образом не похожи на своё творение.
Проходя одну за одной аудитории, построенные по образу амфитеатров, легко представляется, как учёный кушан с высоких трибун вещает истину их мира. Более всего такое впечатление усиливают учебные доски, точь-в-точь, как в Земных учебных заведениях. На некоторых даже сохранились обрывки начертанных слов и образов.
Библиотека находящаяся близь самого верха поражает своими размерами. Занимая целое отдельное кольцо всего комплекса, она представляет собой многоярусную структуру с прямыми широкими проходами над которыми перекинуты меж ярусные лестницы.
В низу же на широкой площадке с видом на город расположился читальный зал. Да, мягкую мебель сожрал мох и плесень, столы и стулья разметал ветер, а изукрашенные росписью стены облупили дождь с градом. Но всё же магия умиротворения не куда не делась.
В соседнем же помещении обнаружилась чертёжная мастерская с ровными рядами кульманов привинченных к полу. Пол усеивают позеленевшие от времени бронзовые чернильницы. Практически обратились прахом линейки, угольники и рейсфедеры.
Гавел присел, поднимая обычный циркуль. Прокрутив тот в пальцах, хмыкнул отбросив обратно в ворох истории.
Вся верхняя площадка предназначалась для наблюдения за звёздным небом. Последнее кольцо академии являлось обсерваторией, на пополам с музеем. При входе сюда гостей встречают ровные ряды ныне разрушившихся витрин. В коих располагались, различные образцы метеоритов, уникальных линз, не виданные оптические приспособления.
В конце музея за огромными рухнувшими от времени дверями находится сама обсерватория. Вдоль левой стены стоит монументальный в несколько этажей макет из бронзы и серебра, изображающий звёздное устройство мира, куда призвала система людей. По правую сторону в помещении без окон находится устремлённый в небо телескоп. Но толи разобранный толи так и не собранный.
В синее небо смотрит лишь труба, поворотный механизм отсутствует, как и механизм настройки. В прочем быть может вон в том тёмном углу грудой они и лежат, медленно ржавея в окружении россыпи разбитых линз.
— Командир, там труп. — Коротко обратился к Губернатору один из селян.
За постаментом телескопа обняв выдвинутую из пола тумбу лежал кушан. Из чьего скелета торчит несколько обломанных стрел.
Губернатор присел над костяком небрежно скинув останки, провёл рукой по тумбе обернувшись к выходу.
— Кажется мне, двери здесь рухнули не от времени. — Не к кому не обращаясь Губернатор потянул тумбу на себя полностью доставая ту из каменного укрытия. — Проверьте внимательно нету ли у входа других останков. — Приняв приказ сразу пяток селян отправились раскапывать вековой слой осевшего мусора.
— Похоже на какой-то механизм. — Присев рядом Гавел задумчиво посмотрел на несколько рычагов.
— Так и есть. Первый похоже отвечал за оборону. — Согласился Губернатор.
— Командир, нашли. Там много костей. По меньшей мере десяток разных скелетов. Все раздроблены. — Боец приблизившись высыпал на пол мешок перемолотых костей, фрагментов брони и оружия. Последним выкатился мятый, но всё же вполне узнаваемый кушанский шлем с чем-то напоминающим иероглиф нарисованной синей краской. — И в углу мы нашли вот это. — Пара бойцов подтащила белый булыжник размером с собаку, затем исключением, что у булыжников обычно не бывает лап.
— Значит первый рычаг не трогаем. — Констатировал Гавел.
— Тогда может не какой из них трогать не нужно. Коль уж все здесь полегли. — Вмешалась Евдокия.
— Компас указывает сюда. А дальше как ведешь идти некуда. Значит тут есть скрытый проход, который вероятнее открывается здесь.
— Или повторно убивает находящихся в этом помещении.
— Не исключено, но разве праведно живущим престало боятся смерти. — Не дожидаясь ответа Губернатор дёрнул крайней рубильник.
С чудовищным грохотом труба телескопа обрушилась на пол. Плита, на которой он стоял отошла в верх, а две крайние перед ней разошлись в стороны открывая каменную лестницу.
Спуск в низ оказался не очень долгим. За которым следовал прямой тоннель, ведущий в противоположную сторону.
Губернатор, достав компас использовал последнюю попытку. Стрелка засветилась, указывая туда же куда и уходит тоннель. В конце, которого также оказалась тумба с рычагами. Не колеблясь предводитель селян потянул за крайней. И стена пред людьми расступилась, выпуская их в не чем не примечательный коридор коих они прошли уже не один десяток.
Такая же пристройка как виденные ранее. Только с тремя отличиями. Первое, в каждом коридоре, на каждом повороте установлена толстенная решётка преграждающая путь. Предвидя нечто подобное руссладцы запаслись необходимым инструментом. Но всё же продвижение сильно замедлилось.
Второе, все помещения тут использовались, как склады. Что в них хранилось сейчас понять трудно, ибо ящики развалились, стоящие в них баки проржавели, а хранящаяся в баках вещество растеклось сверху до низу поглатив всё на своём пути. Третье, пристройка находилось на противоположной стороне комплекса, аккурат позади уходящего в небо кольца, что делало её отрезанной от всей академии много метровой стеной, которая скрывала её от любопытных глаз.
В итоге главный проход вывел экспедицию к массивным двустворчатым дверям. За которыми расположился обширный зал с высокими стрельчатыми окнами. И странными механическими установками от коих тянутся трубы по всему помещению. Создавая толи вторичный каркас, толи некое подобие клетки.
В центре зала медленно вращается пурпурный обелиск, разбитый на сотни тысяч плоских осколков. Не смотря на яркий закатный свет льющийся из окон, он заливает помещение переливами всех цветов.
Половина экспедиции втянулось внутрь помещение во все глаза взирая на необычный предмет.
На постаменте перед ним расположилось панель механизма. Вся изрубленная с вывернутыми на изнанку шестернями и цилиндрами. Архаичными для Земли, но являвшимися верхом технического прогресса здесь. Не тронутой осталась серая бугристая пластина по центру.
Задание (локальное): применить «осколок» для «данные удалены».
Награда: «данные удалены» … корректировка…корректировка… 1 ОС.
Стоящие в зале, предводители, замершие в дверном проеме и те, кто остался снаружи, лишь переглянулись получив задание. Даже селяне, вычеркнутые системой, как не оправдавшие ожидания. До этого система не проявляла явного интереса по отношению к находящемся в центре. А теперь демонстрирует себя суля смехотворную награду.
Но все здесь находятся под её влиянием. И не желание раз и на всегда покинуть этот мир, и не долг перед страной, и не воля бога. Не стоят ничего, если система окажется не довольна.
К трём силам добавилась четвёртая. Явная и более могущественная. Выбор не прост, особенно если есть голова на плечах способная это осознать. Однако не у всех она имеется.
Сорвавшись с места один из людей подскочил к постаменту кладя руку на пластину. Раздался жуткий скрежет тонны застопоривающегося металла. По всей академии раздался длинный трубный горн с присвистом вырывающийся со всех сторон.
Осколки остановили своё неспешное вращение, вместе с тем и смолк оглушающий звук. С легким треском, словно два куска стекла трут друг об друга. Осколки собрались обратно в обелиск, не касаясь друг друга оставив плотную сеть трещин на фигуре.