Мои сапоги покрыты масляной сажей. А палка вовсе не палка, а огарок факела. Твою ж! Словно ужаленный я встал с камня. Слона в комнате не заметил. Присев на одно колено, внимательно рассмотрел утоптанную множеством ног дорогу.
Я вышел на просеку явно совсем недавно прорубленную. С арены вряд ли кто-нибудь смог выбраться, значит это те, кто прибыли с новой волной. Система высаживает людей с каждым разом всё кучнее и ближе к основной массе других людей. В этот раз, похоже, зона была минимальной, если они так быстро смогли организоваться.
Организоваться? Нет. Сами бы они не смогли этого сделать. По крайне мере не так быстро. Новички слишком напуганы происходящим, чтобы начать действовать слаженно. Значит, с арены всё же кто-то смог уйти.
Следуя путём своих предшественников, постоянно находил оставленный ими мусор. Окровавленный бинт, порванный сапог, сгоревшие факелы и тд. Такой толпе трудно быстро передвигаться, учитывая, что им приходилась прорубать путь. С ходьбы перешёл на бег трусцой. Вполне могу их нагнать ещё до полудня. Я не так силён, чтобы шататься по руинам в одиночку, к тому же без припасов.
Мне повезло. Начал догонять толпу уже через пару часов. И ещё большее счастье у меня вызвало то, что по пути мне никто не встретился. Не лучшая форма у меня сейчас для сражения. Впрочем, тут нечему удивляться. Такая толпа людей на километры вокруг распугала всех тварей руин. Шурды скорее всего просто-напросто не успели перестроиться для перехвата. А углубляться дальше на север не решились.
Когда впереди начала угадываться колонна людей, позади меня снова осыпались камни. Ожидая опять никого не увидеть, я повернулся излишне медленно.
Фигура, замотанная в чёрное тряпьё, моментально оказалась возле меня, впечатывая железный кулак в живот. Упасть мне не дали, накинув петлю на шею, уперев ногу меж лопаток и натягивая верёвку. Задыхаясь, я изо всех сил пытался просунуть пальцы под петлю. Тщетно. Глаза начали закатываться, а ногти перестали царапать горло.
— Похоже, ты проспорил. — Раздался спокойный голос, и верёвка ослабла, давая вдохнуть.
— Просто вторник не мой день.
— Ага, ври больше. Ты так про каждый свой день говоришь. Гони монету.
— Ну, Аксель. Ты же видел, как он ковылял. Да и ещё весь в крови. Точь-точь как ходок.
— Проспорил — отдавай. Жалко денег — так не спорил бы вовсе.
— Ой, да ладно тебе. Вот, держи.
*Натужное сипение.
— Вы, хто, кхх-кх-ккх?
— Поднимите его и тащите к остальным. Я хочу быть дома до заката.
Меня подняли и не церемонясь закинули в седло одной из тварей, на которых разъезжают шурды. Попытка приподняться была тут же пресечена твёрдой рукой и лаконичным: — «Не дёргайся.»
Прежде чем тварь сорвалась в галоп, я немного успел оклематься. Только поэтому я не сорвался с этой зверюги. Неслась она — будь здоров. Побелевшими пальцами вцепился в край седла— удерживая свою тушку от падения прямо под копыта.
Ехать было недалеко. И едва скачка окончилась, я сполз, падая в пыль. «Вы! Чего вылупились, помогите ему встать и дайте воды!». Меня подняли, сунув в рот горлышко бурдюка. С удовольствием напившись, огляделся и осознал, что здесь не только новички. Половина — это те, кто были на арене. Как им удалось выбраться? Кто это такие? Куда ведут людей? Кто всем этим командует? Откуда у людей шурдские ездовые животные?
Глава 21
Аккуратно, не прислекая внимания аодошёл поближе к нашим благодетилям. Внимательно посмотрел на всадника, привёзшего меня. Здоровый, как шкаф мужик. Выбрит наголо, лицо и череп выкрашены широкими чёрными и зелёными полосами. Одет…одет. Трудно сказать, во что он одет. Стандартное описание одежды тут не подойдёт. Предположительно на чёрные штаны и рубаху повязаны множество тёмно-зелёных лент. Ноги обёрнуты сшитыми между собой двумя кусками шкур. На них сверху надеты сандалии, которые крепятся ремнями к лодыжке. Вместо сумки он использует своеобразную сбрую со множеством карманов. А уровень…
Субъект системы 11-го уровня.
Не слабо. Стоп. Субъект системы? То есть проваливший задание и оставшейся в этом мире. Вопросов у меня куча. Но похоже на них сейчас никто не станет отвечать. «Через три минуты уходим. Недовольные могут остаться!»- выкрикнул брат-близнец привёзшего меня мужика.