При воспоминании об отчиме внутри разгорелось пламя ненависти, кулаки сами собой сжались. Подошедший контролёр, положивший руку мне на плечо, отшатнулся, увидев мою перекошенную рожу.
— П-п-простите, уважаемый. Уже конечная, и все пассажиры должны покинуть вагоны.
— Да. Извините, что напугал. Всего доброго.
Куда это меня занесло. Поезд и направление я выбрал случайно. Только бы за город шёл, остальное не важно. Надпись на информационном стенде гласила: «Добро пожаловать в посёлок Люквер». Буду надеяться, что здесь есть постоялый двор или что местные не откажут путнику в ночлеге. От Ауберга тут порядка ста километров, так что тут должно быть довольно спокойно.
Идя по грунтовой дороге никак не мог надышатся. Воздух такой чистый. В том мире было как-то не до дыхательных процедур. Зато сейчас можно вдоволь надышатся. Впереди за поворотом показалась девушка в белом платье и соломенной шляпе. На вид ей лет шестнадцать — семнадцать. У её велосипеда спустило колесо. Она шла по дороге с одной стороны толкая железного коня, а с другой держа какие-то свёртки, которые так и норовили выпасть.
— Вам помочь?
— Я была бы вам очень благодарна. — Девушка с явным облегчением избавилась от ноши. — Я вас раньше здесь не видела. Откуда вы?
— Из Ауберга. Приехал на денёк отдохнуть от городской суеты.
— А к кому именно? Может я их знаю?
— У меня никого здесь нет.
— Вот как. Понятно.
Настала неловкая тишина. Наверное, неловкая. Ибо для меня просто помолчать в тишине, никуда не торопясь, ежеминутно сталкиваясь с прохожими — только за счастье.
— А. А почему вы выбрали именно Люквер? — Девушка предприняла ещё попытку завязать разговор.
— Я поехал наугад в случайном направлении. — Пожал я плечами.
— Что? Вот так просто взяли и поехали неведомо куда? — Девушку этот факт сильно поразил.
— Да. Что в этом такого?
— Для меня такое немыслимо. За свою жизнь я всего дважды была в городе. А так за пределы села вообще не выбиралась. Поэтому такое для меня невероятно.
— Тут нет ничего особенного.
— И всё равно взять и уехать в неизвестном направлении. Ты не переживаешь, что может что-нибудь случиться?
— Когда мы перешли на «ты»?
— Ой. Прости, то есть простите. У нас тут все на друг к другу так обращаются.
— Ничего. Можно и на «ты».
— Раз такое дело, может познакомимся? Меня зовут Лиза или для друзей — Лизи.
— Меня — Марк.
— Скажи… Марк… — Девушка немного замялась. — Ты военный?
— Нет. Я прохожу альтернативную службу в канцелярии одного из районов города.
— То есть ты, можно сказать, связан с правительством?
— Примерно так же, как с ним связан обычный дворник. Моя работа заключается в составлении технических отчётов и корректировке чертежей согласно городским предписаниям.
— Каково жить в городе?
— Это зависит от того, где ты живёшь. Где-то просторные улицы с ухоженными парками и подсвеченными архитектурными шедеврами. А где-то — узкие улицы с висящим в воздухе смогом.
— А правда, что в городе есть театр. Моя мама была в столичном театре и говорит — это невероятно.
— Есть, и не один. Вроде как их три. Имперский, драматический и кукольный.
— И ты в них был?! — Глаза Лизи ярко загорелись.
— Нет. Только в двух, имперском и драматическом. Мне нравится театр, но порой не знаешь, на какое представление попадёшь. Из-за чего можешь оказаться сильно разочарованным. Я больше предпочитаю центральную галерею. Ходишь, часами думаешь о своём, созерцая мысли других, излившиеся на холст. По выходным вход бесплатный. Так что это досуг, не бьющий по карману.
— Можешь ещё что-нибудь рассказать о городе? А то тут тоска зелёная. Раз в год шуты на ярмарку приезжают и всё. Заняться нечем, а книги в местной библиотеке можно в одном шкафу уместить.
Так, не спешно переговариваясь, мы дошли до дома Лизи.
— Постой здесь, я сейчас вернусь.
— Извини, но мне нужно ещё ночлег найти.
— Так тебе даже переночевать негде?!
Уж слишком она бурно на всё реагирует. Словно ребёнок. Хотя о чём это я. Она недавно и была ребёнком. С выросшей грудью знаний об окружающем мире у неё не прибавилось. Так что это не удивительно.
— Негде. Я же говорил, что поехал наугад в случайном направлении.
— Тогда тебе точно стоит немного подождать. Моя тётя сильно болеет и не может сама ухаживать за домом. Поэтому она живёт с нами, а дом пустует. Так что, думаю, ты можешь переночевать там. Только мне нужно спросить разрешение.