Жуков стоял на молу и смотрел на бухту. Хорошая бухта, глубокая, защищённая от штормов. Пирсы на эскадру, склады на месяц автономного снабжения. Царский флот базировался здесь до семнадцатого года. Потом ушёл, потом пришли эстонцы, теперь снова русские. История делала круг.
Рядом стоял комдив Клёнов, командир 65-го особого стрелкового корпуса. Немолодой, грузный, с усталым лицом человека, который провёл неделю в дороге и ещё не выспался. Корпус входил в Эстонию третьи сутки: двадцать пять тысяч человек, танковая бригада, два артполка, авиационный полк. По договору — для защиты эстонского нейтралитета. На деле — гарнизон, который никуда не уйдёт.
— Местные как? — спросил Жуков.
— Тихо. Смотрят, молчат. Торговать пытаются: яйца, молоко, самогон. Приказал самогон не брать, с остальным по обстоятельствам.
— Инциденты?
— Один. Позавчера, в Хаапсалу. Двое бойцов зашли в лавку, взяли табак, не заплатили. Хозяин пожаловался коменданту.
— И?
— Бойцы на гауптвахте. Табак оплачен из ротной кассы. Хозяин извинения получил.
— Кто бойцы?
— Рядовые из третьего батальона. Один из Саратова, второй из Воронежа. Деревенские, первый раз за границей. Думали, раз мы тут хозяева, значит, всё можно.
Жуков поморщился.
— Политработа где?
— Проводим. Но людей много, политруков мало. Не успеваем.
Жуков повернулся к нему. Клёнов был из старых, из тех, кто прошёл гражданскую и Польшу двадцатого года. Опытный командир, но не гибкий. Привык к тому, что армия идёт по своей земле, а местные — свои, советские. Здесь всё иначе.
— Приказ из Москвы помните?
— Помню. Никакого мародёрства, никаких конфликтов с местным населением. Мы здесь по договору.
— Не просто по договору. Мы здесь надолго. Год, два, может, дольше. Каждый инцидент — это десять рапортов, которые дойдут до Москвы. И каждый рапорт — это вопрос: почему командир корпуса не контролирует своих людей?
Клёнов кивнул. Понял.
— Покажите размещение.
Карту развернули на капоте «эмки». Ветер трепал края, приходилось придерживать руками. Октябрь, Балтика, тепла не будет до мая.
— Палдиски — база флота. Здесь разместим морскую пехоту и береговую оборону. Пирсы готовы, склады пусты, но это дело недели. Хаапсалу — штаб корпуса. Аэродром под Таллином, в Ласнамяэ. Зенитные позиции вот тут, вот тут и вот тут.
Жуков водил пальцем по карте.
— Укрепления?
— Нет. По договору нет.
— А если придётся?
Клёнов помолчал. Вопрос понял.
— Сутки на позиции полевой обороны. Неделя на что-то серьёзное, если будут материалы. Бетон, арматура, инструмент. Этого по договору тоже нет.
— Местные строители есть?
— Есть. Но работать на нас не рвутся. Платим честно, но желающих мало.
Жуков смотрел на карту. База без укреплений мишень. Двадцать пять тысяч человек в чужой стране, без линии снабжения, без глубины обороны. Если немцы войдут в Эстонию раньше, чем успеют подойти резервы…
— Эстонская армия?
— Пятнадцать тысяч. Пехота, немного артиллерии, бронеавтомобили. Авиации почти нет. Флот — два эсминца, подводные лодки, катера.
— Настроения?
— Офицерский корпус прозападный. Половина училась в Германии или Англии. Младшие — местные, многие из бывших лесных братьев. Им всё равно, кто платит жалованье.
— Не всё равно, — сказал Жуков. — Пока всё равно. Пока мы ведём себя прилично. Как только начнётся — вспомнят всё. И лесных братьев вспомнят, и двадцатый год, и то, как Юденич шёл на Петроград.
Клёнов молчал. Он был из тех, кто шёл с Юденичем. С другой стороны, но шёл. Помнил, как эстонцы стреляли в спину отступавшим белым. Помнил, как потом договаривались с ними, как признавали независимость, как уходили.
— Двадцать лет прошло, — сказал он наконец. — Они забыли.
— Никто ничего не забывает, — ответил Жуков. — Просто молчат. До поры.
Таллин встретил дождём. Улицы узкие, мощёные, дома каменные, черепичные крыши. Средневековый город, шпили церквей, крепостные стены. Красиво. Чужое.
Машина медленно пробиралась по брусчатке. Местные жались к стенам, когда проезжала колонна. Не разбегались, не кричали — просто отступали и смотрели. Лица замкнутые, непроницаемые. Так смотрят на дождь: неприятно, но ничего не поделаешь.
Женщина с корзиной остановилась у перекрёстка, пропуская грузовик. Посмотрела на Жукова, он сидел в открытой «эмке», был виден хорошо. Взгляд холодный, оценивающий. Не страх, не ненависть. Просто ожидание. Она знала, что они пришли. Ждала, что будет дальше.