Как только свет в библиотеке перестал шалить, Альберт, всё ещё охваченный любопытством, решился зайти внутрь.
– Ну что, раз уж хотел почитать, возьму книгу, – проговорил он, подбадривая себя.
Он подошёл к двери, повернув ручку и толкнул ее, но не смог открыть дверь, которая не имела никаких замков и защелок.
– Это ещё что за фокус? – нахмурился Альберт.
Альберт снова потянул за ручку, но дверь осталась на месте. Интерес к происходящему взял верх над страхом, и он решительно упёрся в дверь плечом и со всей силы надавил на нее. Та слегка приоткрылась. Тот, кто сдерживал дверь с обратной стороны, был неестественно сильнее его и Альберт один не смог с ним справиться. Сквозь узкую щель стало видно, что в библиотеке горит свет.
– Кто там? Да что за чертовщина! – выругался Альберт, с трудом удерживая дверь, чтобы она вновь не закрылась.
Алексей, наблюдавший за происходящим, не выдержал и присоединился к другу. Теперь оба мужчины навалились на дверь, толкая её изо всех сил. Но невидимый противник оказался невероятно мощным.
– Тебе не кажется, что это уже не смешно? – бросил Алексей сквозь зубы.
– Не смешно было с самого начала, – пробормотал Альберт.
Они упёрлись ногами в стену коридора, и только тогда дверь резко распахнулась. Оба едва удержались на ногах влетели в комнату. Библиотека была пуста.
– Да быть такого не может! – Альберт ошеломлённо оглядывал кабинет.
Прятаться в библиотеке Алексея было негде: скромная площадь в пятнадцать квадратных метров, плотно закрытые окна. Всё выглядело спокойно, но лишь на первый взгляд.
На письменном столе стоял старинный бронзовый подсвечник с тремя свечами, которые Алексей использовал исключительно как декор. Однако сейчас все три свечи горели ровным пламенем.
– Кто их зажёг? – прошептал Альберт, подступая к столу.
– Хороший вопрос, – тихо ответил Алексей. Он подошёл к подсвечнику и решительно задул одну из свечей.
В тот же миг электрический свет в библиотеке погас, оставив комнату в полумраке, освещаемую лишь двумя оставшимися свечами.
– Достаточно уже! – крикнул Альберт, пятясь назад. – Хватит уже играть с нами!
Он выбежал в коридор и включил свет. Комната снова озарилась электрическим освещением.
Алексей тем временем задул оставшиеся две свечи.
– Это не квартира, а цирк какой-то, – пробормотал Альберт, глядя на друга.
Алексей молча кивнул. Что-то или кто-то забавлялся с ними, словно ребёнок, получая от этого большое удовольствие.
Немного успокоившись, друзья решили, что пора готовиться ко сну. Алексей разложил большой диван в зале, а Альберт тем временем выбирал канал в телевизоре, для просмотра какого-нибудь фильма, чтобы как-то отвлечься от странностей, случившихся в библиотеке.
Два часа они смотрели первый попавшийся им фильм без особого интереса, больше для того, чтобы занять мысли чем-то привычным. Всё было тихо, ничего сверхъестественного не происходило, и это уже казалось успокаивающим.
– Ну что, спать? – спросил Алексей, вставая.
Он выключил телевизор, на всякий случай выдернув вилку из розетки. Но едва он сделал пару шагов, как вилку кто-то невидимый вставил обратно. Телевизор зажёгся, экран замерцал, и снова заиграли какие-то рекламные ролики.
– Что за чёрт? – удивлённо бросил Алексей, вернувшись к телевизору.
Он выключил его ещё раз, на этот раз со значительным усилием, словно противостоя неведомой силе. Но стоило ему отвернуться, как экран снова ожил, будто дразнясь.
– Достаточно, – буркнул Альберт и подошёл к телевизору. Он взял шнур и замотал его так, чтобы тот физически не доставал до розетки.
– Теперь посмотрим, как ты включишься, – сказал он, сам не зная, кому адресует эту фразу.
После этого они выключили свет и улеглись на диван. Спать, правда, никто не хотел. Оба лежали молча, прислушиваясь к шорохам, которых, к счастью, не было.
Но через несколько минут в библиотеке снова начал мигать свет. Включение, выключение — повторялось снова и снова, словно невидимый хулиган забавлялся с выключателем.
– Ну и пусть, – пробормотал Альберт, натянув одеяло повыше.