Пока я стояла с опущенной головой, оперевшись о стену и пытаясь отдышаться, еще несколько участников выбежали в коридор и в растерянности столпились возле двери в аппаратную. Наконец в сопровождении ассистента вышел Такман.
Пока Такман успокаивал своих подопечных, я отозвала Терри в сторонку.
— Мне нужны эти записи, — сказала я Терри. Он насупился и недобро на меня посмотрел.
— Я вам что, черный мальчик на побегушках?
Я была потрясена. Два раза за несколько часов столкнуться с двумя сторонами расизма… Это нужно постараться.
— Я вас чем-то обидела?
— Така вы просить не стали… — прошипел он.
— За системой следит не Так, а вы. Но если вы такой обидчивый, может, мне действительно лучше обратиться к нему.
Пока мы с Терри сверлили друг друга глазами, сзади донеслись обрывки разговора.
— Не надо было вспоминать Марка, — кричала Патриция. — Наверное, мы разбудили его призрака, и теперь он на нас злится.
Я обернулась и увидела стиснутые губы Такмана. Еще чуть-чуть, и он сорвется.
— Не делайте поспешных выводов, Патриция. Поверьте мне. Техника ничего не зафиксировала. Все как обычно, — солгал он. — Все происходящее — порождение ваших мыслей. Плод коллективных усилий. Духи и наш мертвый друг тут ни при чем. Это ваше собственное творение.
Кара вернулась к остальным, прижимая к раненой щеке мокрое бумажное полотенце. Она встала рядом и с хмурым видом стала слушать.
— Может, нам и вправду не стоило вспоминать Марка, — предположила Ана. — Может, мы были слишком расстроены.
— Говорю вам, это был Марк! Селия так себя не ведет, — стояла на своем Патриция.
Кара насмешливо гаркнула:
— Чушь! Именно так она и ведет себя в последнее время. Никакого призрака Марка нет и быть не может! Разве не ясно? — Она обвела участников свирепым взглядом.
Такман покачал головой.
— Кажется, вы несколько расстроены…
Дейл попытался приобнять жену.
— Кара, у тебя кровь. Давай я отвезу тебя в больницу.
Она его отпихнула.
— Оставь меня в покое, Дейл! Доберусь сама. — Она развернулась и побежала вниз по лестнице. Муж смотрел ей вслед, его лицо на миг исказилось от боли.
— Далеко не убежит, — усмехнулся Иен. — Она забыла сумочку.
— О Боже, — пробормотал Дейл, словно очнувшись. — Пойду отнесу. — Он метнулся назад.
Я повернулась к Терри.
— Через пятнадцать минут я вернусь за записями. Я не собираюсь вас подставлять. Просто выполните свою работу. И в бутылку лезть не советую. Будет довольно глупо, если вам утрет нос тощая белая цыпочка.
Я прошмыгнула мимо столпившихся в коридоре участников, мимо Такмана, который с любопытством на меня посмотрел, и вниз по лестнице, искать Кару.
Я догнала ее в вестибюле; она стояла, устремив взгляд на свою ладонь, сжимающую какой-то предмет. Я заглянула ей через плечо и краешком глаза успела заметить кремовый камень с янтарными и бурыми прожилками, в оправе из темно-желтого металла. Я не разбираюсь в ювелирных украшениях, поэтому не могла сказать, действительно ли передо мной эдвардианская брошь или подделка.
— Что это?
Она спохватилась и остудила мое любопытство ледяным взглядом:
— Не ваше дело.
— Может, нет. А может, и да. Особенно если это та самая брошь, которую мог украсть один из участников.
Ее брови сдвинулись в одну жесткую линию.
— Ладно. Это моя брошь.
— Выглядит не слишком ценной.
— Она принадлежала моей двоюродной бабушке! Берте Найт… Черт, имейте хоть каплю почтения. Я думала… Мне казалось, я забыла ее у Марка.
На миг мне показалось, что ее ледяная скорлупа треснула. Я решила ковать железо, пока горячо. Наши взгляды встретились, и я пытливо склонила голову набок.
— Значит, накануне вы были у Марка дома? — Она дрогнула. Я же была сама невозмутимость. — Я вас не отпущу, пока не услышу ответ. Кстати, ваш муж уже спускается, так что советую поторопиться.
— О Господи… Хорошо. Я оставила брошь дома у Марка в среду. У нас был роман… Я сказала, что брошь потерялась. Не хотела, чтобы кто-то узнал. Довольны?
— Нет. Почему вы за ней не вернулись?
— Я собиралась, но все не доходили руки, да и Марк не отвечал на звонки. Кто-то забрал брошь у Марка или украл. Я точно знаю, это один из них… — выпалила она.
— Откуда такая уверенность?