Видеоаппаратура не зафиксировала разгул стихии. На мониторе было видно лишь, как странно двигаются тени от раскачивающейся люстры. Я увидела, как Уэйн трясет Кена за штанину и что-то говорит; из-за странного холода у него изо рта вылетают облачка пара, но орущий магнитофон заглушает слова; затем Уэйн поворачивает голову и глядит в направлении стола.
Я снова посмотрела сквозь дыру в стекле. Оставляя за собой желтые и красные полосы, стол бросился к Ане. Она увернулась, перескочила через Сталквистов и Иена и запрыгнула на диван, все еще закрывая голову руками, словно преследуемая невидимым вороньем.
Стол дернулся, изменил направление, затем наклонился и прицелился к диванным подушкам. Ана оттолкнулась от спинки дивана и, скользнув ногами по обивке, перелетела через ближайший к двери подлокотник — в тот самый миг, когда стол врезался в диван.
Уэйн рванулся к Ане, и его жилистая рука поймала девушку в полете. Он дернул дверную ручку. Ручка осталась в его руке.
Стол отскочил, упал набок и завертелся на кромке столешницы, толчками подбираясь к двери.
Рядом со мной Терри и Квинтон хлестали снятыми куртками по контрольной панели. Откуда-то снизу вырывался дым.
— Наружу, быстро! Панель горит!
Дейл Сталквист ухватил крутящийся стол за ножку и стал оттаскивать от жены и Аны. Красно-желтый свет кружил по комнате, словно в стробоскопе, делая всю сцену похожей на скачущие кадры из фильма ужасов. Патриция подобрала деревянный стул и с воплями принялась колотить по взбесившемуся столу. По ее щеке стекала кровь.
Я должна была поближе разглядеть Селию. Не обращая внимания на царящий вокруг хаос, я метнулась к двери в миг, когда доска с рождественскими огнями в комнате для сеансов взорвалась. Магнитофон сдавленно взвыл на прощание, перед тем как замолкнуть, в обеих комнатах вырубился свет.
Сзади просвистел огнетушитель, я устремилась в коридор. Дверь в комнату сеансов с грохотом распахнулась, и из нее хлынул горячий поток света и спутанных прядей, из которых состояла Селия. Уэйн, Ана и Кара выскочили в коридор, а я ступила внутрь, в прожорливое пламя полтергейста.
Смерч ярости бушевал вокруг, он рвал и метал со смертоносной силой, расшвыривая все на своем пути. Грани блестящих как льдинки кристаллов нарезали время на тонкие ломтики, которые сменяли друг друга, будто в калейдоскопе; обрывки воспоминаний хлестали меня по лицу — мгновения из жизней, беспорядочные осколки лиц… Терпкий запах оружейного дыма и морских водорослей. На меня навалилось ощущение чего-то чуждого, злого и порочного, и я, пошатываясь, пошла вперед, в отчаянной попытке вырваться.
Затем ощущение прошло, в коридоре вокруг меня сгрудились участники сеанса: кто-то что-то бормотал, кто-то бился в истерике. Вместе с холодом из комнат веяло запахом едкого дыма и химикатов из пены огнетушителя. Но я никак не могла избавиться от другого запаха — Вонь, державшаяся под запахом суперклея в квартире Марка. Запах полтергейста…
Я повернулась и увидела, как воронка Селии оседает, крутясь и утекая вниз, будто вода в сливное отверстие, оставляя за собой лишь тусклые, истрепанные, похожие на паутину нити, которые опутали всех участников. Я вздрогнула. Передо мной было существо невиданной силы — существо, созданное ради разрушения, и исходящий от него запах только утвердил меня в мысли, которая с недавних пор зрела в моей голове. Я только что побывала внутри твари, убившей Марка Луполди.
Оно не случайно здесь находилось — далеко не случайно. Кто-то из этих людей сотворил призрака-убийцу. Я не сомневалась, хотя и понимала, что Солиса такая правда не обрадует. Он потребует более прозаических объяснений, и, вполне возможно, именно мне придется ему их предоставить. Кто, если не я?
Я стояла в коридоре и, затаив дыхание, их разглядывала. Кен так и не вышел из комнаты. Такман и Терри появились в коридоре, а следом за ними, в клубах дыма, и Квинтон. Кара стояла, опершись на руку Дейла — наконец-то она позволила мужу себя утешить. Я заметила тонкую струйку крови, вытекающую из-под повязки. Уэйн снова куда-то исчез, оставив Иена присматривать за Аной.
Я поймала Уэйна на выходе из комнаты для сеансов. Бросив случайный взгляд внутрь, я увидела Кена, который сидел, прислонившись к перегородке аппаратной. Он помотал головой, будто был оглушен или контужен. Я посмотрела на Уэйна.
— Синяков много, но все кости целы, кажется, — сказал он. — Просто от удара прибалдел немного. Может, вызовете «скорую», а я пока проверю остальных?