Что-то ни про какие скандалы в съемочной группе, тем более в день злополучной вечеринки, Самоваров ни разу не слышал. Наоборот, считалось, что все было там гладко и мирно — компания веселилась, танцевала мамбу. И Рябов, и Карасевич — оба участвовали в плясках и не ссорились.
— Неужели был срыв? — спросил удивленный Самоваров.
— Еще какой! Они едва не поубивали друг друга — Саша и Карасевич, — сообщила Нелли Ивановна. — Сначала они кричали дикими голосами, потом сцепились, и Карасевич стал душить Сашу. Но Саша сильнее. Он отбросил Федора Витальевича к стенке, и тот…
Наконец неразговорчивая Саша вскочила с места и из полутьмы тихого уголка выбежала на середину мастерской.
— Не было ничего этого! — крикнула она.
Ее кукольное лицо пылало — левая щека сильнее, чем правая. Глаза блестели, губы-вишни вздрагивали.
Нелли Ивановна изумленно откинулась назад, на спинку дивана:
— Как же не было, Саша? Как же не было, если ты сама мне все это рассказывала?
— Я совсем не это рассказывала.
— Именно это! Слово в слово! Ты просто сама многое позабыла — ведь уже время прошло. Но я прекрасно все помню!
Саша стояла на своем:
— И я все помню!
Самоваров решил вмешаться в спор.
— Давайте сначала выслушаем непосредственного очевидца нервного срыва, — предложил он и обратился к Саше: — Ведь вы своими глазами наблюдали, как ссорились Рябов и Карасевич?
— Не наблюдала, а только слышала. И ничего особенного там не случилось, — повторила Саша.
Самоваров насторожился. Неужели при всей своей красоте она непроходимо тупа и упряма? Жаль.
— Ничего не случилось? Но вы ведь рассказали своей маме про какой-то конфликт. Или она выдумала все от начала до конца? — спросил Самоваров.
Нелли Ивановна обиделась:
— Я никогда ничего не выдумываю!
Саша помолчала, подумала, потом решилась:
— Да, я маме рассказала, но теперь жалею. Больше я ни с кем об этом говорить не стану. С вами тоже! Можете мне поверить на слово: ничего особенного тогда не произошло.
Самоваров посмотрел на нее недоверчиво и строго.
— Ах, я так и знала, что все сразу начнут преувеличивать и придумывать то, чего не было! — вспыхнула Саша. — Вы, конечно, скажете теперь, что Сашка Рябов прибил Карасевича? А труп где-нибудь зарыл? Но Саша никого убить не мог. Значит, и лишние разговоры ни к чему. Хватит, что Тошку таскали ни за что. Мы за него вам благодарны, конечно. Если бы не вы…
— Да не делал я ничего! — с досадой сказал Самоваров. — Просто ваш брат действительно ни в чем не виноват. Но Карасевич-то пропал! Это факт, а не чьи-то выдумки. Вы утаиваете какие-то сведения — быть может, очень важные, которые помогли бы отыскать Федора Витальевича.
Саша упрямо молчала.
Самоваров пожал плечами:
— Если вы так уверены в Рябове и он чист, то ваш рассказ ему ничем не повредит. Ну подумаешь, в милиции ответит на кое-какие вопросы, поволнуется чуть-чуть. Разве это непереносимое испытание для сильного здорового парня? А с другой стороны, речь идет, возможно, о жизни человека.
— О жизни человека! — ужаснулась Нелли Ивановна. — Саша, девочка, ты не должна молчать! Если бы я могла предположить, что это настолько важно, я давно пошла бы и все выложила кому следует. Даже кошмарному майору Новикову! Он оказался не таким уж кошмарным… Вспомни, Саша: наш Тошик, такой ранимый, домашний мальчик, выдержал несколько допросов и отлично держался! Ты не должна бояться, что…
— Да не боюсь я ничего! — отмахнулась Саша. — Просто все это мелочи и ерунда. Сами убедитесь! Так и быть…
— Валяйте! — подбодрил ее Самоваров.
Саша собралась с духом и начала:
— В тот день, часа в два, сняли очередную сцену — в павильоне, во французской постели с Олегом Адольфовичем. А он всегда веселый, всегда в форме, и дело идет как по маслу. Закончили быстро. День к тому же хороший был, жаркий — первый такой в этом году. Мама принесла целый жбан окрошки. Сели есть. Стол поставили в самом конце цеха — там есть комната, где отдыхают рабочие, а Тошка декорации свои мажет. Стол тоже из реквизита взяли — он в прошлогодних сценах в летнем лагере был задействован.
— А почему на антресолях обедать не стали? Ведь вечеринку позже именно там устроили? — поинтересовался Самоваров.
— Федор Витальевич не разрешил у себя разливать окрошку — ждал кого-то из спорткомитета. Он режиссирует День бегуна, и ему должны были подвезти сценарий или что-то в этом роде.