— Добро пожаловать! Поздравляю с успешным прибытием. Прошу последовать за мной. Я отведу вас в кабинет Наставника. — Сказала, подойдя, высокая черноволосая женщина в сходных с Ториусом одеждах.
Кивнув коллеге, Ториус неспеша направился ко входу в левое крыло. Нас повели в правое.
Кованная дверь открылась с тихим лязгом, впуская школьный гомон. Гул сотен голосов из коридоров и залов живо напомнил мне фильмы о ГП. Архитектура несколько строже, нет стрельчатых окон, а в целом — ощущение дежавю.
Мы прошли по коридору прямо от холла, глазея на детей от семи и старше, сновавших туда-сюда с книгами и свитками в руках, одетых в ученические мантии с широкими рукавами и значками у некоторых на груди. Проходя мимо одного из ответвлений коридора, мы учуяли слабый запах хим ингредиентов, я догадалась, что там что-то вроде химической лаборатории. Глянув мимоходом, я увидела ступени, которые вели в подвал.
Мы прошли мимо пары скульптур крылатых ящеров, сжимающих в зубах цепи со свисающими кандалами; коридор неуловимо изменился сразу за ними, преобретя оттенок нефрита на полу и сапфира на стенах и потолке.
Местами на стенах висели золочёные портреты седовласых строгих людей. Небыло ничего кроме портретов. Изредка среди мужских встречались женские- вот и всё разнообразие спартанского убранства.
За дверями по бокам коридора были слышны сдержанные голоса. Наша проводница постучала в дверь с номером 67 и табличкой:
«Директор Симеон V.
Вход по приглашению, Н.М.О.»
Дверь открылась и мы робко вошли вслед за нашим гидом. Я ожидала увидеть там, за этой дверью, кабинет в стиле кабинета Дамблдора, и его самого, сидящего в кресле с резной спинкой. Но то, что я там увидела, меня немного удивило: в совершенно американизированном офисном кабинете за письменным столом в окружении бумаг и папок восседал блондин лет сорока и что-то писал золотым «паркером». Не знаю, почему, н его орлиное крупное лицо и фигура мне показались весьма знакомыми, хоть и не могла вспомнить, откуда.
— Профессор Нельм, вот прибывшие кандидаты в адепты. Закреплены за Лиаром Днесским, пятый — Си, 2-76669. - отрапортовала наша провожатая и скрылась за дверью, дождавшись кивка начальства. Мы с Белкой ничего не поняли из того, что было сказано.
— Рад приветствовать вас лично, госпожа Сандра и госпожа Изабелла. Прошу вас, садитесь.
Нельм отложил бумаги на край стола и протянул нам по листу офисной распечатки.
— Я не намерен представляться вам, так как в процессе обучения вы меня не увидите, если не совершите какой-либо серьёзный проступок, так что вам ни к чему знать обо мне. Мне известно всё о вас, так что с этой частью церемоний покончено. На этих листах — условия контракта с университетом. Они сводятся к одному: вы обучаетесь всему, что обезопасит вас самих и других людей от случайных выбросов силы, и пока не овладеете контролем над своим даром, вас отсюда не выпустят. — сказал профессор, спокойно глядя на нас.
Последняя его фраза выбила меня из колеи. В душе смутно колыхнулось беспокойство.
Нельм пристально вгляделся в моё лицо. На миг его щека нервно дёрнулась, глаза застлала пелена. Потом он моргнул и продолжил говорить как ни в чем ни бывало:
— Наша цель — обеспечить безопасность владеющих даром и его лищенных. Каждый человек — ценен, дар — вообще сокровище в руках смертных и перворожденных; дар — это инструмент, который может быть использован для любых целей — и во благо, и в разрушении.
Мы смотрели на него, застыв в своих креслах и ожидая, чем ещё нас удивят.
— Раз вы здесь, то уже сделали свой выбор. Сейчас лишь нужно подтвердить согласие на обучение. — он протянул остолбеневшим нам по ручке и показал, где подписать. Я на автомате поставила свою закорючку в бланке и снова уставились на профессора.
— Очень хорошо. Больше никаких формальностей, можете идти. Мисс Берген покажет вашу комнату и расположение аудиторий. Желаю вам успехов в обучении. — Мягко произнёс Нельм.
Мы с Белкой вышли из кабинета в сапфировый коридор, и Берген, наша провожатая знаком велела следовать за ней. Пройдя в обратном направлении, мы вышли из-за спин ящеров и прошли в учебный корпус для среднего звена, как объяснила наш гид. Там она показала нам аудитории для занятий медитацией, боксы для тренингов, изолятор — учебную кабинку, напичканную артефактами, предназначенную для испытания наработанных навыков. Так же из окна мы увидели полигон для отработки особо мощных и опасных заклятий, посетили лабораторию, где стояли учебные пособия, от которых Белку едва не стошнило, а я прикинулась, что мне до ужаса интересно, хотя внутренне передёргивало.