Вторая адептка просипела фразу, смысл которой до меня дошел не сразу:
- Не смотри ему в глаза...
Я нахмурился и попытался взять себя в руки. Тут явно было что-то не так. Но что?
Я вспомнил о странном медальоне голема. Нашел его в куче тряпья и осмотрел магическим зрением. И тут я понял, в какой заднице оказался.
Артефакт подчистую сметал всю заготовленную защитную магию, в том числе и маскирующую. А это значит, что раз я не удержал контроль над своей вампирской сутью, то... Вашу ж тьму!..
Я в растерянности посмотрел на испуганных до усрачки адепток. Идиот! Ну и осел же... Я спрятал клыки и зажег свечи. И перешел на нормальное зрение, погасив красные огни в глазах. Затем присел на стул и отодвинул ещё два от стены поближе к столу со свечами.
- Я должен извиниться за... За то, что вы увидели. И прошу, не надо бояться. Я не намерен причинять вам вред, иначе бы мне ничто не помешало сделать это раньше. - сказал я.
Адептки не спешили приближаться. Изабелла слезла с кровати и бочком подошла к Сандре, не сводя с меня взгляда.
- Госпожа Изабелла, вы видели нападавшего?
Она кивнула.
- И вы видели, что произошло... Вам небезопасно оставаться в общежитии. Рано или поздно им удастся выкрасть вас. Я здесь, чтобы помешать им. И в данных обстоятельствах я вынужден просить вас об ответной услуге.
Адептки оправились от потрясения и несмело подошли к столу и свечам. Изабелла тайком протянула что-то своей подруге. Оно холодно блеснуло в свете свечей. Серебро. Я укоризненно покачал головой. Но я понимал их. Мало им ночных гостей, тут ещё и я. Мда.
Они испытующе смотрели на меня. Сандра заговорила первой. И её голос почти не дрожал.
- Что за услуга?
Я уважительно посмотрел на неё. И сказал все как есть.
- Я сожалею, что напугал. Но хочу попросить хранить молчание. И никому не упоминать о моих клыках. Иначе я не смогу гарантировать вашу безопасность. Потому что попросту не смогу быть рядом.
- Вампиры вне закона? - это снова Сандра. Изабелла все ещё косилась на меня с опаской, словно я вот-вот оскалю клыки и наброшусь.
- Нет. Официально - нет. Но по закону директором школы не может быть человек если он всего на пятую часть вампир, орк и гоблин. А я пятьдесят-на-пятьдесят. Сандра выразительно посмотрела на меня в стиле «ай-яй-яй, господин директор».
- Так вы можете мне пообещать тишину? Прошу вас. - Я действительно готов был умолять, даже сам себе удивился. Но я не мог всё так просто потерять. Не после всего, что мне довелось сделать. Нет. Только не сейчас, тьма подери, не сейчас!
Сандра правильно истолковала мою просьбу и сложила из пальцев знак жизни. И, призвав бога-судью, пообещала, что будет молчать о том, кто я. Изабелла, получив тычок локтем в бок, тоже принесла клятву.
Я с благодарностью посмотрел на Сандру. А она хитро посмотрела мне в глаза и многозначительно улыбнулась.
Я кивнул, подтверждая.
- Я ваш должник. Но и без этого я сделаю все для вашей безопасности. Я в ответе за каждого адепта.
Я магией собрал в мусорный мешок останки голема и вышел из комнаты, понимая, что всё ещё нервирую адепток своим присутствием. Им сегодня опять досталась не лучшая ночь и сейчас, когда схлынет адреналин, им будет необходимо прийти в себя.
Выходя, я увидел, как по коридору несется адепт Лемор. Я подумал, что адепткам сейчас нужна поддержка, как никогда нужна. И оборотень примчался очень кстати.
Я телепортировался прямо в лабораторию и сгрузил на один из столов свою ношу. Затем я вызвал Мореуса. Я помнил, что старый маг весьма сведущ в подобного рода марионетках и мог помочь исследовать голема... хм... То, что от него осталось.
Два звона спустя. Кабинет директора.
Даниил примчался по первому зову. Меня не по-детски колбасило, даже спустя все это время. И мне чертовски сильно нужна была помощь.
- Что я могу сделать? - задал вопрос Даниил.
- Для начала выслушай.
Я рассказал ему все, описав ситуацию.
-... В общем, я хочу, чтобы кто-то из твоих вампов проследил за этим недоэльфом. Если он начнет болтать... Ведь это его главный козырь, вздумай он мне навредить. Не говоря уже о том, что он знает, что моя адептка - избранная. Глава любого клана отдаст что угодно за информацию о ней.
Даниил покачал головой.
- Я не буду привлекать кого-либо к этому делу. Чем меньше народу знает - тем лучше. Я сам займусь этим. - сказал он и хлопнул по столу ладонью. - И не благодари, это мне развлечение, какое я ни зачто не упущу.
- Не убивай. Просто следи за ним и дай ему знать, чтоб не делал глупостей.
Даниил кивнул. По мечтательному выражению его лица я понял, что не эльфу теперь не позавидуешь. Даниил ободряюще хлопнул меня по плечу и вышел из кабинета. Я убрал в сейф бутыль с остатками крови. И в который раз попытался отделаться от ощущения, что я что-то упускаю из вида. Что-то предельно простое и очевидное, но ускользающее, как песок сквозь пальцы. Я вспомнил, что до сих пор не решил проблему с переселением адепток. Если подумать, существовало лишь несколько мест, достаточно безопасных для них. Во-первых, жилища: мое и Сибиллы. Они почти идеально защищены. На создание их защиты потребовались недели работы и тонны усилий. Я и Сибилла - наиболее параноидально озабоченные своей безопасностью маги в универе. Или, быть может, у нас просто больше тайн. Секретов, которые лучше оставить сокрытыми за чертовой уймой печатей. Есть правда еще одно место. Но там она будет не в лучших условиях, чем если бы Барсуку удалось провернуть затею с похищением.
С очень давних времен в подвале университета была особая комната. Стены там были сплошь уложены особым камнем. Я не помнил точно, название у него - челюсть вывихнешь произносить. Но свойства - выдающиеся, редкие в своем роде: поглощать без остатка всю магию существа, которое прикоснется к камням. Конечно, если посадить в такую комнату мага любой силы - он будет беспомощен. Кроме того, подобное влияние на ауру пленника, если он пробудет дольше семи-восьми дней, будет пагубным и необратимым. Нет, это отпадает.
Чтож...
Я вызвал магистра Сибиллу, чем очень порадовал третий курс адептов боевой магии. Так как в данный момент у них только что начался было экзамен по её предмету. Но я не заметил и тени недовольства в её глазах, когда она вошла в комнату отдыха около моего кабинета. Она ожидала моего зова. Магесса пришла к тем же выводам, что и я.
Я вкратце обрисовал ей ситуацию,констатируя то, о чем она прекрасно знала.
Сибилла - особа весьма гордая и с нелегким характером. И я не мог предугадать её реакцию на вторжение в её святая святых - жилище и лабораторию. Больше всего я ожидал предложения поселить адепток НЕ у неё дома. Что значило - у меня. Но я должен был спросить. Потому что мне не улыбалось добавлять себе поводов для нервотрепки: живым нечего делать в доме вампира. Мой дом запитан на магии нежити, магии крови. Об этом никто не знает, так как я тщательно завуалировал все особенно явные признаки. Но адептки, живя там, вряд-ли смогут отвязаться от мучительных кошмаров по ночам и странных звуков в ушах днем. Такова особенность.
Но реакция Сибиллы не оправдала моих худших ожиданий.
- Нужно только провести проверку плетения, на всякий случай. - сказала она без особых раздумий. И у меня отлегло от сердца. -Заодно проверю адепток на знание курса защитной магии. - добавила она. Ну да, она в своём стиле. Сама практичность.
- Вы не представляете, насколько я вам обязан. Я очень благодарен. И думаю, нескольких дней будет достаточно, за это время я позабочусь о другом не менее надежном пристанище для них.