К тому моменту, когда относительно пришедший в себя после вчерашнего знакомства с Адским винцом, эльф вышел из ванной, кот стоял перед ним с самым грозным выражением на мохнатой морде.
- Сперва позавтрикай! А там усэ остальнэ! - Глядя на этот трогательный комочек, говорящий между строк: «Либо ты поступаешь, как я говорю, либо твои бубенчики пострадают», Марфей не мог сдержать нежной трогательной улыбки.
- А ты мне завтрак приготовил? - эльф подхватил кота на руки и почесал ему за ушком.
- Жёнку заведи, пущай готовить тебе, а у меня хоть и лапы не с жопы, но не такие умелые, шобы жрать могти стряпать, - Маркус не менял грозного выражения на лице.
- Заведу, заведу, - со стоном в голосе отозвался эльф и понес кота на кухню, где на столе уже лежал кусок колбасы, хлеб и два куриных яйца. - Где ж ее завести с такой-то жизнью?
Марфей принялся машинально готовить яичницу с колбасой, попутно рассуждая, как мог кот эти самые яйца достать из холодильника, и, не разбив, положить на стол. «Это же какая у него варежка!», - заключил эльф, косясь на кота.
- Слухай, остроухий, я бы на твоем месте, коню не доверял. Стремный он какой-то, себе на уме, - кот развалился на табурете, инспектируя то, что находилось между задней парой лап.
- Это я и без тебя в курсе, - перекривил сотрудник Тайной службы. - Но у меня и без этого проблем хватает. Вот, например, ты кот - боевой?
Пушистик встрепенулся, удивленно посмотрел на эльфа, и елейным голосочком спросил:
- Шо, мой повелитель лесов дремучих, в твоем окружении появился тот, кому бубенчики мешають? Обрэжим, як два пальца об асфальт.
- Пока еще не знаю, со сколькими бубенчиками придется дело иметь, - эльф выложил завтрак в тарелку, а кот тем временем из холодильника достал листья салата и в зубах понес мыть в кухонной раковине.
Если бы голова эльфа не была забита своими делами, он бы этому очень удивился, а так он, лишь машинально порезал хлеб и, поставив перед собой стакан березового сока, принялся за завтрак, с удовольствием заедая подгоревшую колбасу принесенной зеленью.
- Так шо ты говоришь, много бубенчиков, да? Это из-за этого ты туты смурной такой? Не ссы, хозяин, прорвемся.
- Я и не сомневаюсь, шо прорвемся, - в тон коту заговорил эльф. - Только вот сам не знаю, помочь ли одним бубенчикам тем, кому по долгу службы помогать надо, или вторым, которые умудрились похитить Гейгеля и угрожают его без бубенчиков оставить?
Тот, кто утверждал, будто коты не смеются, не видели сейчас Маркуса. Кот ржал, трясся, хрюкал, издавал другие нечленораздельные звуки, пока не свалился с табурета.
- Я что-то смешное сказал?
- Не, голуб мой, тут и думать нечаго. Твого Гейгеля еси оставили живым, значит - долбоебы, а ежели пришили, значит еще большие мудоебы, нежели твой начальник. - Кот заскочил на стул, рядом с эльфом, потянулся к столу, ловко цапнул из тарелки кусок колбасы и принялся жевать.
Марфей удивленно посмотрел на кота, роняя поднесенный ко рту кусок обратно в тарелку. К этому моменту он окончательно отрезвел.
- Слышь, ты, Пушистик Чертов, ты мне одно скажи. Ты точно кот?
И тут у кота зародилась отличная идея!
Часть 23
Устраивать новое светопреставление, по типу того, что было с големами этого колдуна, полубес не хотел, не в его стиле повторяться. Зато подопытный для практики в магии ему не помешает. Возможно, Стригосусу самому удастся вернуть прежний облик любимому, заодно повысить свой уровень магических знаний.
По тому, какими глазами сейчас Арсений посмотрел на хозяина, на лице которого весь грандиозный план вырисовывался во всей его полноте с предполагаемыми адскими последствиями, можно было понять, что кентавр непросто против. Он по-настоящему испуган. Зато коту все было до лампочки. Он наконец-то умудрился забраться под пальто любимого, высунул наружу свою мордочку и начал громко урчать. Последнее обстоятельство озадачило Стригосуса, поймавшего себя на тревожной мысли о том, что с такими темпами и с такой наглостью Алефу может понравиться быть котом. Стригосусу эта идея не улыбалась.
- Что вы уже придумали, хозяин? - С тревогой в голосе спросил кентавр, глядя на своего господина, обнажившего самый настоящий бесовской оскал.
- Что? Ну... - потянул полубес и ехидно заулыбался, потирая ладони. - Сейчас увидишь! Следи только, чтобы никто другой это не увидел.
Кентавр оглянулся по сторонам. На заснеженной дороге и в ближайшем лесу, прозрачном, лишенном листвы, никого не было. Одни только кусты, росшие у обочины, где сейчас проходил колдун, нарушали картину обзора, но Арсений положился на то, что уж там навряд ли кто-то может сейчас заседать.
- Вроде никого, хозяин. Только давайте вы будете вести себя по-людски. Я понимаю, что он, - кентавр кивнул в сторону орущего и идущего им навстречу колдуна, - не лучший представитель социума, но он - живое существо, а с вашей...
- Репутацией? - Огрызнулся полубес, останавливаясь и оборачиваясь в сторону кентавра. - Да, мой хороший, репутация у меня полный мандец, как сказал бы мой любимый котенок. Она не была бы такой, знаешь ли, если бы в этом самом твоем социуме не обитали такие уроды, типа этого. И, если бы не моя репутация в свое время, не только от этих вот Косогоров, но и от Зеленого города, ни черта бы не осталось. Ясно? - Говоря все это, Стригосус яростно жестикулировал, показывая то на колдуна, до которого остались считанные десятки метров, то обводя руками весь мир. - И я не собираюсь его убивать! Во всяком случае, сейчас! Мне нужен кто-то для опытов. Так что, либо - ты, либо - он!
Кентавр живо вспомнил, что в доме полубеса живет нечто, которое убивает всех, к кому прикасается, вспомнил безымянные могилки в лесу и замолчал. Лезть на рожон, точнее отдавать себя на эксперименты, он не собирался. Только в очередной раз пожалел, что тогда смолчал и не попросил Марфея взять его к себе.
Тем временем после пары коротких слов полубеса, зашумел весь лес, дрогнула земля и снег, начал идти в обратную сторону, поднимаясь с земли вверх. Снежная вьюга захватила колдуна, образовав воронку, и уволокла дряхлое тело старика куда-то в лес.
- Был колдун - нет колдуна, - довольно потер руками полубес.
- Вы его точно не убили? - с ужасом в голосе и широко раскрытии глазами спросил Арсений, не веря в то, что его хозяин и правда так быстро способен избавится от старичка, пусть и полоумного.
- Зачем же?! Я не такой уж малой и глупый, как когда-то, - на лице Стригосуса играла совсем не соответствующая этим словам мальчишеская, хитрющая улыбка. - Он мне живой нужен. И, в отличие от нас с тобой, он сейчас уже у нас дома, но в подвале.
Продолжать разговор на эту тему кентавр не осмелился, опасаясь не только узнать, зачем ему колдун, но и на собственной шкуре это прочувствовать, а то, кто его знает - может полубесу одного подопытного будет мало. Зато Алеф, созерцавший за всем этим с барским равнодушием, мурлыкнул.
- Мяхуа?
- Дома, мой хороший, дома. Спи пока, - полубес чмокнул кота в нос и погладил за ушком. Кот довольный заурчал по новой.
До места ДТП оставалось совсем немного, а дорога была ровная, так, что Стригосус вновь влез на круп кентавра, и они за считанные минуты оказались возле кладбищенских ворот. Снег возле дороги был вытоптан десятками ног, ведущих во все направления. Полубес спрыгнул, прошелся к воротам, изучая те следы, что вели в их сторону, споткнулся на ровном месте и вернулся.
- Мы пойдем на кладбище? - поинтересовался кентавр, пытавшийся обойти это место десятой стороной по личным причинам, связанным с воспоминаниями о своей недавней «профессиональной» деятельности и паре клиентов, обожавших заниматься сексом в подобных местах.
- Нет, мы на него не пойдем. Может, ты сам сходишь? Потому, как мне путь на эти земли заказан при жизни. - Полубес говорил об этом искренне и без эмоций, констатируя простой факт: я туда ни ногой.